狼與尾巴的圓舞
第二十二卷 Spring Log 5
這天深夜，羅倫斯在寒意中醒來。睡眼惺忪的他一手將毛毯拉過肩膀還不夠，一手在被窩裡摸索。他找的是質地與毛毯完全不同的蓬鬆毛皮。
而且那還是有血有肉的活毛皮，連主人一起擁在懷裡即是無上的溫暖。美中不足是毛皮的主人睡相太差，但只要不捱頭槌，嚴冬也能一覺到天明。
然而不管羅倫斯在黑暗裡怎麼往毛毯底下摸，也摸不到想找的東西。難道是出去喝水了嗎？眼睛睜開一條縫之後，他才終於想起。
赫蘿早就在三天前的夜裡出門了。
羅倫斯將失去歸宿的手擺在胸膛上。穿過窗縫的月光照在天花板上，像爪痕一樣。距離天亮還久得很。
他抹抹臉，輕聲嘆氣。
第一晚，他還覺得反而輕鬆呢。
離開紐希拉的溫泉旅館下山旅行後，也許是因為感覺開闊，或是不用在女兒面前裝穩重了，赫蘿的飲酒量明顯增加。她很喜歡醉了倒頭就睡，羅倫斯就得在她睡前代為處理很多事。當然，羅倫斯並不討厭這樣，而赫蘿也多半只是裝醉來享受有人服侍的感覺，但累還是會累。
所以羅倫斯起先是帶著放鬆的喘息，品味這久違了的寧靜夜晚。
到了第二晚，他就有點閑得發慌了。
羅倫斯下榻在瓦蘭主教區的大教堂宿舍，目前這裡是由一名女性聖職人員──他的舊識艾莉莎管理。艾莉莎不會將漫漫長夜浪費在與羅倫斯喝酒閑聊上。太陽還沒下山，她就已經用完簡樸的晚餐，向神進行長時間的默禱，早早就寢節省蠟燭。最多只會在睡前加一句「希望明天也是安穩的一天」吧。
赫蘿則完全相反，只會把握時間飲酒作樂──今天走了這麼長的路，多喝點犒賞自己；今天什麼事也沒有，多喝點慶祝一下；太早結束這一天很可惜，能多晚吹蠟燭就耗多晚。
醉倒之前，還少不了嘟噥明天早餐的菜單。
有赫蘿在時，這樣的夜晚是理所當然。如今這麼早就被迫上床，總覺得有很多事沒做完，靜不下心。無奈之下拿酒出來，但一個人喝也沒意思，最後還是死了這條心早早上床睡覺。
第三晚，譚雅下山來了。她是在瓦蘭主教區的魔山與天使傳說里扮演要角的松鼠化身，羅倫斯在前幾天解開了遺留在魔山裡的秘密與鍊金術師之謎，此後譚雅總是用閃亮亮的眼神看著他，讓他有點害羞。
而譚雅最近熱衷於計畫在這個有魔山之稱的廢棄礦山上，設立伐木與燒炭的據點。赫蘿三天前出門，就是為了送信給有舊交的德堡商行談買山的事。由於重新開礦會讓山轉眼禿光，只能當作木材與木炭的供應地，問對方願不願意。
花費多年心力在禿山種樹的譚雅，就是為如何維持山中植被的情況下獲得最大利益燃起了雄心壯志。
所以她非……（内容加载失败！）