狼與尾巴的圓舞（4/9）
狼與辛香料 22 Spring Log 5
他們略顯警戒地握起羅倫斯伸出的手，其中一人自稱是村裡的主祭。在溫泉旅館招呼了十幾年熟面孔，讓羅倫斯幾乎忘了基本上走到哪裡都是這種感覺。
「到房裡說吧。」
一行人前往樓上的房間，有兩個像在顧行李的年輕村人坐在走廊上玩牌，見到人來趕緊收拾。在他們的帶領下，羅倫斯幾個來到一間大通鋪。
「城裡氣氛好像不怎麼好呢。」
艾莉莎的一句話，竟讓年紀較長的眾人全都拉下臉，面子掛不住的樣子。
「幾個村裡的人到勞德商行去要錢了，可是情況實在不太妙……」
「雖然城裡看起來很熱鬧，但只是表面上安穩而已。艾莉莎小姐，您用這身打扮到城裡來的路上，有沒有人說過什麼難聽的話？」
聖職人員模樣的男子對艾莉莎使用敬稱，讓羅倫斯有點驚訝。艾莉莎是到處受人求助才輾轉來到瓦蘭主教區，途中和哪位高等職員成了知心好友也說不定。教會裡有獨特的上下關係，即使職位只是臨時祭司，也可能已經為她在教會裡博得不小的名氣。
「是沒有遇到這種事……喔不，也不盡然。」
艾莉莎對羅倫斯使個眼色，羅倫斯便替她說下去。
「城裡的人，看到她穿法袍好像都很緊張。」
聖職人員模樣的男子回答：
「我想也是。前幾天，還有個人被關進牢里了呢。」
「咦？」
不僅是艾莉莎，羅倫斯也很驚訝，就只有赫蘿還悠哉地看著窗外。
「既然人們對法袍這麼敏感……是異端審訊官嗎？」
羅倫斯的問題終於勾起赫蘿的興趣。對非人之人而言，異端審訊官形同天敵。
「不，被抓的是商人。我們跟他很熟，作生意很實在，結果還……」
「現在很多人在猜他是不是已經這樣很久了，事實上也因為這個緣故，城裡的人都緊張得跟走散了的狼一樣。」
赫蘿一副想問什麼意思的臉，羅倫斯便摸摸她的背要她別急，說道：
艾莉莎的訓斥到此結束，挨罵的人們鵪鶉似的來到羅倫斯身邊。
這的確是很有可能的事。羅倫斯早猜到會是這樣而點點頭，不諳商道的人們感到很意外。
主祭當然不曉得這位舉世聞名的改革旗手與羅倫斯形同父子，凝重地說：
面對謝天謝地，慶幸逃過一劫的人們，艾莉莎將匯票收回懷裡說道：
艾莉莎清咳後解釋：
羅倫斯側眼看看固守窗前吹著秋風喝酒的赫蘿，將上次對她說的話重複一遍。
因為艾莉莎幫助勞德商行的動機，並不是受過他們照顧或是為了賣人情，而是保護主教區居民的勞動成果。
羅倫斯也向她說過在阿蒂夫買鯡魚卵的事。
「說錯了我也不會怪誰的。」
「優待商人是有原因的嗎？譬如……商人平常捐很多錢？」
「我們……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）