狼與尾巴的圓舞（5/9）
狼與辛香料 22 Spring Log 5
「沒錯。我們每年都要買很多的過冬物資，但我們不是直接買擺在店裡的東西，預約小麥、油或肉這些東西是很平常的事。有時候看起來像是賭博就是了。」
大多交易方式是來自滿足需求。羅倫斯沒有追問細節，點點頭說：
「萬一真的禁止預售，事情就全亂了吧。於是你們不希望發生這種事而來到這裡求證，結果發生了更大的問題。」
「對。這座城的主教大人也知道禁止買賣會造成大混亂，可是什麼也不做，會被當成罪惡的幫凶。」
「所以薩羅尼亞的主教大人心生一計……而那竟然是抓一個商人進監獄，還自以為是好主意。」
真沒想到主祭會這樣批評。
「自以為是好主意？抓商人坐牢？」
「對。現在這座城裡的每個人都欠一屁股債，動彈不得。明明買氣這麼旺，真是夠奇怪的。後來主教大人看不下去，想藉神的威光剷除罪惡並潤滑現況，來個一石二鳥之計。」
每個人都為債所苦，是因為他們都欠錢不還。教會將這個狀況視為罪惡，想促進還債。
道理並不難懂，但羅倫斯不禁拉長了臉。
「結果正好相反嗎？」
主祭和村人看看彼此，當自己的失誤一樣垂下腦袋。
「就是這樣沒錯。人們害怕繼續這樣下去，自己也要坐牢，錢更拿不出來，同時催債的聲音也更大了。現在是大商行的老闆吵得臉紅脖子粗，才吵出一個可以繼續作生意的結果出來。可是他們還是吵得很厲害，一枚銀幣都不想多給的樣子。」
想都沒想就拉扯一團亂的線會怎麼樣？
線會失去原有的空間，愈纏愈緊。
「怎麼會變成這樣呢？」
主祭苦惱不已地說。
「城裡的買賣明明是那麼熱絡。」
敞開的木窗外，可清楚望見充滿活力的城鎮。
路口攤商生意好得很，旅舍和酒館擠滿了人。
艾莉莎等人才剛請求會見商行老闆，立刻就有人破口大罵。
「那麼，汝找得出這個壞人嗎？」
正因為他們打從出生就認識，又是從祖父輩就爭執不休，不太可能對彼此敞開心胸說明狀況。
「廢話！不知道這行規矩的人，少在那說三道四！我們就是為了你們的死活，才在這拚命不讓店倒掉的！」
赫蘿有點驚訝地睜大眼。
「咦？」
「不能等的錢，就是不能停的買賣的貨款，而且規模愈大的愈重要。」
「那隻兔子給了這麼厲害的東西啊？」
「只吐氣不吸氣，怎麼會好受吶。」
城裡依職種設立了許多公會，已經鬥了好幾代。像烘焙公會和肉品公會幾乎是場宿命之戰，甚至會寫成戲劇。牽涉名聲與實利的爭鬥愈演愈烈，爆出流血事件也不足為奇。
「那麼不能等的錢怎麼解釋？」
一行人來到勞德商行後，預測很快就成……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）