狼與寶石之海（6/9）
狼與辛香料 23 Spring Log 6
拉登拒絕成為主教，會有更深的理由嗎。
想著想著，羅倫斯發現赫蘿在肉的另一邊一臉沒趣地看著他。
「嗯？怎、怎麼了，哪裡不對嗎？」
他先是以為臉沾上東西而摸了摸，又以為赫蘿將自己愛吃的肥肉切給他而往羊肉看。
這反應讓赫蘿不禁嘆息。
然後以猶豫了很久的樣子開口說：
「汝啊，咱覺得──」
赫蘿正想說下去，卻被一道大聲吆喝給打斷了。
「喔喔，這不是羅倫斯先生嗎！」
錯愕一看，原來是禿頭大白須，頂著一團大肥肚，簡直是畫中人物的老商人勞德。他是薩羅尼亞的債務風波當中，頭一個對羅倫斯幾個亮出匯票的商行老闆。
從那件事起，他已經完全把羅倫斯當商界英雄來崇拜。
「尊夫人今晚也美到不行啊。」
赫蘿平時是一誇就樂的人，但她現在是話說到一半被打斷，只是曖昧地笑了笑。
「我聽說嘍，一大堆拉登主教區的人殺到教堂里來，然後你被找過去。是要談能不能讓拉登大人真正成為主教的事吧？」
蘇爾特已經找商行借過錢，事情早就滿城皆知了吧。
「是啊，他們說城裡的商行不肯借……所以就來找我了。」
羅倫斯語帶調侃，是因為勞德正是商行這邊的人。聽他話中有話，勞德拿著裝滿的啤酒杯聳聳肩。
「如果只是要捐點錢還無所謂……可是那金額不小，最近局勢又那樣。然後你也知道，就算拉登大人真的能當上主教好了，他的下一任才是問題，不是沒有倒債的可能。」
羅倫斯也考慮過這點，無論哪個商人都聽說過一、兩件這類真實案例。
「但是我們私底下也說，那裡真的成了主教區的話也是有好處。羅倫斯先生，你看起來是什麼感覺？」
「而且那個池子，不是拉登大人為了故鄉的理想大海而造的嗎？」
他無法永遠與赫蘿相守。結婚誓詞中「直至死亡將兩人分開」，註定是羅倫斯先走。
「很久很久以前，有個專賣精緻首飾的旅行商人帶了個要賣給貴族的東西過來。紅得很漂亮，像寶石一樣。當時為了鑲在銀飾里而磨成了球形，不過聽說原本像是長在海里的樹那樣。」
「想不到可以用魚池重現這種事。」
「是有這件事……咦？呃，不會吧！」
「你看嘛，拉登大人的故鄉不是會去采海底的寶石嗎？」
於是他抬抬快滑下去的赫蘿，一步步往旅舍走去。
「原來如此……」
「那當然啊。原本就有池子就算了，他是特地挖洞弄出來的，是不是很感人啊。村長他們又何必管好不好賺，幫他完成心愿不就得了。」
在山上挖一口採得到寶石的池子未免太異想天開。這麼想時，勞德笑得肩膀亂顫說：
蘇爾特等村民是打從心底感謝拉登……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）