狼與寶石之海（9/9）
狼與辛香料 23 Spring Log 6
「把這個臨時挖的池子做成溫泉？」
勞德當然馬上就發現他想趁機賣硫磺粉，用那樣的眼神看過去。
「拉登先生不是膝蓋不方便嗎？您曉得泉療為什麼這麼受老年人歡迎嗎？」
這問題使勞德眨了眨眼睛。
「不就是因為有效嗎？我有聽說喔，溫泉治百病。」
「根據我親身體驗呢，那實在太誇張了。不過，泡溫泉真的會讓人覺得有那種效果。」
商人本來就是好奇心旺盛的生物，勞德深感興趣地傾過去聽。
「泡在水裡，身體不是會浮起來嗎？動作會靈活得像年輕時一樣。」
勞德恍然大悟地點點頭。
「既然這樣，那必定是要讓拉登大人泡上一泡了。不過……」
他接著清清喉嚨後說：
「就算只是挖洞造溫泉，在慶典時期辦其他活動，當然有很多事情要打點。我會幫你推銷硫磺粉，傭金這樣算怎麼樣？」
勞德取出插在腰帶里的算盤，撥動珠子。
羅倫斯撥回幾顆珠子，對他粲然一笑。
「唔……好吧，沒辦法。我去調點適合臨時溫泉的酒來好了。」
羅倫斯就此與勞德握手協定。一和旁觀的赫蘿對上眼睛，她就嫌棄地聳起肩。
用來當珊瑚的鹿角，由波姆騎馬趕回村去拿，並通知村民都到城裡共襄盛舉。
然後羅倫斯拿出溫泉旅館老闆的本事，到河邊挖的洞鋪磚，忙碌得很。赫蘿在稍遠處鋪幾張墊子，悠哉地喝酒看戲。不時抄起筆，在她最愛的日記本上寫點東西。
第二天，發生了一段拉登也現身想幫忙，村人急忙勸阻的小插曲。他原本就是不幹活就渾身不對勁的人吧，於是羅倫斯請他用槌子夯實池底。這樣就能掩飾他的膝痛，而拉登的表現也好得沒話說。
大市集就在這當中接近尾聲，慶典即將開始。
接著她從這個最愛的位置仰望羅倫斯說：
「這是……」
拉登掩面而笑，任憑眾人又抬又拋。
那是傳說中神對傳播其教誨的聖人所說的話。
但邁步之前，他對蘇爾特說：
蘇爾特睜大眼睛點點頭，村民們也爭相湧上。
至於大事記里有沒有寫到那個被年輕妻子騎在頭上的前旅行商人也在這歡騰的人流中，就任憑想像了。
羅倫斯聳聳肩，牽起那隻手。
至此，故事接上了現在的拉登。
在這樣的池子前，村裡的孩子各飾一角，演出拉登從遙遠國度拉德里來到此地的過程。波姆演到拉登踏上薩羅尼亞的土地才下場。
那是拉登在其旅途盡頭守住了許多人生的證明。
主教的話使拉登乾咳似的笑並稍微彎腰，將聖經節譯本和漁網抱在胸前。
「我膝蓋不好，肩膀能借我撐一下嗎？」
拉登就這麼在眾人圍繞下，將鉤爪拋進臨時溫泉。從前，他每天都在故鄉的海上這樣日以繼夜地拋，卻……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）