狼與老獵犬的嘆息（3/8）
狼與辛香料 23 Spring Log 6
「畢竟在太安靜的地方睡覺太孤單了嘛。」
赫蘿覺得她話中有話，艾莉莎淡淡一笑，轉向譚雅。
「妳應該不曉得吧。在我出生的村子，有大蛇的傳說。」
「呃……啊！」
「不用在意，反正我也沒見過。就只是有一個大洞，傳說以前有大蛇住在裡面而已。」
見譚雅很不好意思地低下頭，艾莉莎事務性地說下去。
「言歸正傳。沃勒基涅家從前戰勝了在平原遊盪的大蛇，以此功勞獲得平原的部分土地，成為那裡的領主。當地的教堂在這場戰鬥中，借神的力量協助了勇者。」
赫蘿不屑地哼一聲。
「汝等那個神，咱就從來沒見過。」
「應該吧。我想這個傳說，有可能是為了替雙方立威而捏造的。當時這周圍還有不少異教威脅，對教會來說應該有強調其存在感的必要，再小的事都想拿來當成就來宣傳吧。至於獲得勇者封號這邊，而一躍成為領主的鄉下戰士為了獲得足以統治人民的權威，也需要教會作後盾。」
這種事很常見，但其中有個疑點。
「我最不懂的是，沃勒基涅家能從這座城不少種類的關稅抽成的部分。大事記上說，那是因為他們戰勝了大蛇。」
「唔……？」
赫蘿柳眉一歪，往身旁譚雅瞄一眼。
多半只是想看她是否知道些什麼吧，但那卻讓雀躍地掏出第二個橡果麵包的譚雅以為做錯了什麼而縮起脖子。
「另外，沃勒基涅家只傳了一代還兩代就絕後了。後來，土地、領主權和一系列關稅抽成都當作遺產捐給教會。羅倫斯先生──」
艾莉莎稍停片刻才說：
「會得到的就是這個抽成、土地、領主頭銜等權利，以及他們以前那座城堡的居住權。」
「唔……」
赫蘿為難地低吟。
「是怕我得意忘形……摔個狗吃屎嗎？」
這裡應該說我請客才對吧。這麼不會說話，令艾莉莎直搖頭。
那是不管怎麼想，濫好人丈夫又被花言巧語騙了的臉。
「這個，呃……」
羅倫斯想擺出商人笑臉卻笑不太出來，是因為從赫蘿的神情里察覺到了些什麼。
聽艾莉莎這麼問，不在乎細節，只對結論深有興趣的赫蘿急匆匆地啃著新上桌的肉，並往羅倫斯看，一副答得不滿意就會有同樣下場的樣子。
「譚雅小姐在這裡……就表示三位對關稅的由來都做了點調查吧？」
「啥？」
這問題讓赫蘿刻意到不行地別開了臉。
「看起來不是單純的轉讓，實在很難說。雖然這牽涉到很大一筆錢，但是有很多大商人有錢也成不了貴族，光是買得到就近乎是奇蹟了。就這點來說，或許真的太豐盛了點。畢竟能仲裁關稅的人，其實已經具備作領主的能力了。」
參與不了話題而顯得落寞的譚雅忽然坐直。
譚……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）