第一幕（4/7）

伊弗只在眼角露出淡淡笑意，沒有繼續追擊。

「不過，若是聽到有神明遺骨遭受金錢買賣，而那又是故鄉所祭祀的神明之物，任誰都會坐立不安吧。但是，這麼一來，有件事情會讓我很在意。」

「什麼事情？」

伊弗保持探頭看向手邊杯子的姿勢，抬高視線看向羅倫斯。

她那看似愉快的模樣，簡直就像抓住了對方弱點，準備徹底殺價買商品的商人一樣。

「你是會利用金錢買東西的商人吧？這麼一來，你是你夥伴的同伴，還是敵人呢？換個角度說，你的所為究竟是善行，還是……惡行呢？」

寇爾有些吃了一驚地縮起身子。

的確，羅倫斯是賺取金錢，然後以金錢解決事情的商人。

他與打算利用金錢買下被稱為神明的狼骨，或因為某目的而打算利用狼骨的傢伙們屬於同類。不管任何時候，商人都會用金鑰匙硬是轉開所有的門。

假使狼骨傳言是真的，又不小心得知了狼骨去向，羅倫斯一定會發揮商人本領，想盡辦法拿回狼骨。

如果真有那麼一天，赫蘿和寇爾會怎麼想呢？

到時候羅倫斯肯定會打算利用金錢買狼骨。

那時羅倫斯還算是赫蘿和寇爾的同伴嗎？還有，這樣的行為是惡行，還是善行呢？

羅倫斯用山羊乳潤了潤嘴唇後，這麼回答：

「利用金錢買商品並不是惡行。如果買的不是商品，大部分都會被認為是惡行。」

「比方說？」

「如果是為了權威或權力，或者是為了討好我的夥伴而買下狼骨，想必夥伴會瞧不起我吧。金錢永遠只是用來買商品的道具。如果用來買其他東西，那就會是惡行。這道理就像拿砍柴的斧頭來砍人一樣。還有，我相信夥伴一定也能理解這層道理。」

伊弗眯起眼睛，並且把嘴角揚得更高。

對於利用金錢解決一切的商人，人們不時會質疑他們的正義。

同時，對於商人而言，信用乃是身為商人的重要要素。

第一次見面就看到伊弗那麼溫柔的一面，的確很難想像。像這樣的她，居然會有讓一般盜賊望塵莫及的膽識及器量。

羅倫斯心想，要是告訴赫蘿他險些就要愛上伊弗，肯定會被赫蘿咬斷喉嚨。只是，羅倫斯不得不承認這是事實。

羅倫斯緩緩轉動杯子，然後淺嘗了一口。

「希望還有機會與你做生意。抱歉，問了你這麼奇怪的問題。」

「怎麼了？」

羅倫斯在雷諾斯第一次與伊弗正式交談時，伊弗曾經開玩笑地說，她對自己的交際手腕相當有自信。

「聽說你不是這個克拉福·羅倫斯的徒弟啊。我只能說，我打從心底替你感到可惜。」

雖說只是一紙信件，但以商人的角度來看，如此大費周章的介紹信，所花費的金額想必不容小覷。

「如果沒有意外，明天過了中午我就會離開凱爾貝。我打算走海路南下，所以暫時可以告別這個寒冷地。」

寇爾微微皺起了眉頭。或許即便是聽到羅倫斯這麼說，他也沒辦法具體地想像，才會露出這種表情吧。

他心想，這時如果沒有好好誇耀一番，一定會被赫蘿罵一頓。

伊弗是個天生的商人。

羅倫斯恭敬地低下了頭。

與人告別之際，沒有一個商人會向對手揮手。

「我在金錢就快到手時，選擇了保住性命。不過，夥伴比性命更重要。我也跟你一樣非常地『期待』。」

伊弗用小刀將高級羊皮紙裁斷，在寫完內容後灑上細沙，等待墨水變干。趁這時間，她拿出用馬尾巴毛做成的細繩，以及染成紅色的蠟條。

「憑你的智慧應該知道才對，但我還是說一下好了。德堡商行在尋找的狼骨，可不是一百枚盧米歐尼金幣這麼小意思的交易。要是草率出手，很快就會體會到人命有多麼不值錢。即便如此，我還是相信你的能力，就如同我相信自己身為商人的眼光一樣。」

只是，羅倫斯不明白寇爾為何會露出這樣的表情。

伊弗最後揮手的對象，想必是站在羅倫斯斜後方的寇爾。

「那麼，為了答謝你幫我寫介紹信，我會找個時間前來送行。你就快變成大商人了，我想在那之前再見你一面。」

寇爾會覺得為難，就表示他無法接受伊弗的判斷。

因為他實在不明白寇爾在說什麼。

寇爾一邊走路，一邊不停說道。他的視線幾乎只落在腳邊。

「咯咯。不過，要是你夥伴的心情已好轉，下次就三個人一起來吧。」

「事情就是這樣。」

這是羅倫斯與伊弗搏命時，向彼此吐露過的真心話。

「我當然不是打算接受教會的教誨，而且……村子裡時而會發生這種事情……的確，有時我也覺得只專註於一樣東西不好，而且這世界真的很嚴酷。這句話從我口中說出來，比較沒有說服力就是了。可是……」

伊弗只晃動肩膀，沒出聲地笑笑。

「如、如果沒有這麼點作為，果然很難在世上存活下來……」

她保持著微笑僵住了好一會兒後，終於重新把雙手交叉在胸前，然後嘆了口氣說：

確定墨水變干後，她捲起羊皮紙，再上好蠟封，最後綁上用馬尾巴毛捻成的細繩，介紹信就大功告成了。

「是么？」

「出發前我打算悠哉地休養一天。如果你晚上來找我，還可以招待你傭人準備的料理。」

羅倫斯舉高手摸著頭，滿臉疑惑地傾著頭。

羅倫斯走了出去後，寇爾才回過神來，慌張地跟在後頭。

「不過，我臉上的傷就是她打的。」

「我說啊……」

只要一鑽出被窩，軟膏的味道就會跟著飄散出來。因為沒辦法忍受那股臭味，所以赫蘿用棉被壓住身體，只露出臉來。

「……真的……嗎？」

如果她願意悉心打扮，絕對會是個名副其實的女貴族。

寇爾這麼說完後，有些不甘心似地低下了頭。

看到羅倫斯輕輕舉起收下的親筆信，伊弗一邊露出苦笑，一邊點點頭說：

寇爾天生個性直率，或許他本來就排斥隨便懷疑他人。

伊弗原本帶著嚇人的笑容，但聽到羅倫斯的答案後，忽然緩和表情，遞出手中的杯子說：

「想必你的料理不見得只會使用牛肉或豬肉，我要小心一點才好。」

聽到羅倫斯這麼說，寇爾臉上的表情驀地消失，隨即漲紅著臉頰低下頭。

難道寇爾的意思是，就算差點被殺害，也更要設法找到讓自己存活下來的技巧才行嗎？

差點被伊弗殺害的事實，怎麼會跟在世上存活扯上關係呢？

不過，這應該能夠成為優秀的聖職者。所以對寇爾來說，這樣或許正好吧。

於是，羅倫斯開了口——就在這時，寇爾突然抬起了頭。

不出所料地，寇爾果然一副意猶未盡的模樣凝視著大門。

「我會的，謝謝你的介紹信。」

羅倫斯一邊小心翼翼地把介紹信收進外套內側，一邊朝後方瞥了一眼。

雖然搞不太懂到底怎麼回事，但寇爾本身也表現出不想被多問的樣子，所以羅倫斯決定換一個話題。

「如果只有我在……這樣嘛，就讓我來展現廚藝好了。」

她擁有驚人的天賦，能完全掌握自己的表情代表什麼意思。

「那麼，我會把這句話當成一種稱讚。」

不過，人類擁有各種不同的一面，所以必須小心行事；羅倫斯打算這麼告誡寇爾時，寇爾卻帶著極度認真的表情陷入了沉默。

羅倫斯也稍微放鬆沒受傷的左臉頰，然後舉起自己的杯子，朝伊弗的杯子遞了出去。

羅倫斯這麼想時，寇爾忽然抬起頭，露出極度為難的表情。羅倫斯見狀，下意識地問：

看見寇爾慌成一團的模樣，羅倫斯不禁瞪大了眼睛。

「因為我們起了爭執，所以她就用柴刀柄用力敲了我一下。」

當這句話的意思好不容易傳達到腦中時，寇爾臉上一副寫著「怎麼可能！」的表情，回望身後的宅邸。

寇爾發出驚訝的聲音。

伊弗笑著，露出了一長排牙齒。那簡就像赫蘿恢複狼形時所露出的笑容。

羅倫斯指著塗了寇爾特製軟膏的右頰說道。寇爾聽了，似乎沒能夠立刻理解這句話的意思，直直注視著羅倫斯好一會兒。

「我不是說過，看到你跟你夥伴的互動，讓我很羨慕嗎？現在更是讓我覺得羨慕不已。」

伊弗似乎也看出寇爾的想法，保持著笑臉閉上眼睛。當她再次睜開眼睛時，視線已經落在羅倫斯身上。

現在看來，她當初似乎不是在扯謊。

儘管羅倫斯面帶笑容看著寇爾的反應，還是難掩心中遺憾。

正義的內涵，來自於人的性格。然後，只要把正義與信用放上天秤，就會知道兩者的重量是一致的。

聽到羅倫斯的話語，寇爾沉默地點了點頭。

「……不、不是啊，我只是純粹聽不懂你在說什麼，所以想問問你而已啊。」

他心想：「原來如此，這就是所謂在黃金大道往上爬的商人啊……」

「呃……是、是的……」

「咦？」

伊弗說出那番話時，聲音符合她的前貴族身份般輕柔，沙啞的聲音夾帶著高貴的氣息，讓羅倫斯不禁感到耳朵一陣搔癢。

羅倫斯不禁覺得，伊弗說想要再次與他交易一事，說不定是認真的。

另一方面，羅倫斯則是一邊看著晴朗的藍天，一邊走著。

「那、那個！我沒有在責怪羅倫斯先生不好的意思！」

「雖然她也有讓人意外的一面，但正因為如此，更不能掉以輕心，知道嗎？就像她纏在頭上的頭巾底下藏著美貌一樣，那美貌底下也藏著可怕的東西。」

伊弗的微笑，說不定就是一般人的驚訝表情。

聽到羅倫斯這麼回答，伊弗點點頭，輕輕揮了揮手後，緩緩將大門關上。

就算頭腦再好，要是無法自在地控制臉上的表情，以及從口而出的話語，就不能成為優秀的商人。

伊弗之所以能閉上一隻眼睛，然後微微傾著頭，似乎是因為她相當有自信。

聽到伊弗的話語，寇爾驚訝地瞠大雙眼，跟著露出為難的表情低下了頭。

「或許，偶爾拿著尋寶圖去尋寶也不錯。你們的目的是想向珍商行……也就是與德堡商行往來的那間商行打聽情報吧？沒問題啊，我可以幫你寫介紹信給珍商行。剩下的……」

很多時候，寇爾都會有類似這樣的反應。

寇爾更是整個人呆掉，張著嘴巴注視著伊弗。

「就得靠你自己的才能了。」

「總之，前往珍商行之前，先回旅館一趟吧。」

「赫蘿昨晚那兇巴巴的樣子，你不是也看到了嗎？事實上，在那場爭執里，我差點就被伊弗殺了。」

「很有趣的一個人吧？」

然後，她把視線從羅倫斯移向寇爾，恢複成商人的表情，對他說道：

雖然羅倫斯東想西想地這麼猜測著，不過寇爾還在繼續說話，所以決定先聽他說下去。

「如果在太陽下山前來找你呢？」

不僅顯得不甘心，他的模樣還像在責備自己一樣，就彷彿參加長槍比賽的年輕騎士，哀嘆著自己不夠努力似的。

寇爾到底在說什麼啊？

羅倫斯不確定伊弗是否想得如此深入，但能夠肯定的是，她至少打算把羅倫斯的答案當作重要的判斷材料。

羅倫斯在杯子快要互撞之前停下動作。使用絕不能受損的銀餐具時，這樣的舉動是一種禮貌表現，而羅倫斯之所以這麼做，是為了表示對方有著與銀制餐具相稱的高貴身份。

也就是說，當有人質疑一個商人的正義時，這個商人怎麼回答，將決定其身為商人的品格。