第二幕
第十卷
馬背上，寇爾坐在前方，羅倫斯坐在後方。即使兩人中間坐了個赫蘿，還是不覺得擁擠。
在溫菲爾雪地上拉雪橇的長毛馬，果然和傳聞一樣，有著龐大的身軀。
「可惡……不過是匹馬，竟還如此囂張。」
抵達與彼士奇會合的地點後，在看到準備好的馬兒時，赫蘿脫口而出的這句話，讓羅倫斯感到印象深刻。
當然了，赫蘿的真實模樣比這匹馬大上許多。
赫蘿之所以這麼不服氣，除了是對馬兒的龐大身軀感到驚訝之外，也是對自己所知的世界之狹窄，以及自己所不知的世界之廣大感到懊惱。
在大陸地區，如此龐大的馬兒可是少之又少。
「準備好了嗎？」
彼士奇跨上另一匹普通馬的背部，抓著韁繩問道。
羅倫斯表示沒問題。而他手上之所以沒有握住韁繩，是因為有負責拉馬的馬夫。
長毛馬擁有如此龐大的身軀，背上若光是載人，就太浪費了。連光是載了小孩子就氣喘吁吁的騾子，只要巧妙地堆放，也載得動四個大人份的行李。
羅倫斯往後一看，看見載了滿山貨物的貨車。貨車載了準備送到修道院分院的食料和酒等貨物，聽說等到白雪開始覆蓋路面後，就必須把貨車換成雪橇。
彼士奇的工作是往返修道院與大陸地區的商行，負責進行情報交換，並且像這樣搬運物資。
「那麼，讓我們祈求神明保佑旅途平安吧。」
這麼做非常符合前往修道院之旅的作風，一行人配合著告知中午的教會鐘聲做完祈禱後，踏上了旅途。
這天的氣候不佳，氣溫很低。
而且，因為白雪尚未替城鎮蓋上蓋子，所以路上的土壤和白雪混在一起變成泥濘，弄髒了路上行人的褲腳。
不過，走出城鎮後，可看見結束收割的田地不斷向前延伸，而田地差不多已完全被白雪覆蓋住了。
呈現在眼前的不愧是被稱為草原之國的光景，放眼望去儘是雪白的世界。
人們和馬兒踏過的痕迹，在一望無際的白色世界中形成了一條泥道。
路上每個人都穿了好幾件衣服，把自己裹得圓滾滾的。羅倫斯三人也向旅館借來厚重的鞣皮外套裹住身子，還戴上了手套。
然而，如果一直坐在馬背上不動，寒風終究還是會灌進外套滲進身子。不知不覺中，赫蘿懷裡已經抱著寇爾，羅倫斯懷裡則抱著赫蘿。
沉默支配著旅途，唯獨雪花拍打兜帽的「答、答」聲響，以及儘可能地不讓冰冷空氣吸進肺里，而緩緩呼出的吐氣聲顯得特別響亮。
有了這次體驗，便能理解北方人為什麼個個沉默寡言，而且說話時只會小幅度地張開嘴巴。
此外，也能明白修道士們修行時，為什麼會在各種戒律之中加上「沉默」這一項。
因為雪花覆蓋了天空，天色暗得很快。儘管旅……（内容加载失败！）