序幕
狼與辛香料 12
一望無際的雪原盡頭，天色逐漸變亮。
空氣冰冷得扎人，每吸一口氣，頭痛就會伴隨而來。
天色未亮之前便出門的羊群，出現在遙遠地平線上。
這般風景幾百年來不曾改變過，想必未來幾百年也不會改變。
晴朗的天空、平坦的雪原、走在雪原上的羊群。
吸入空氣，再吐出空氣。
長長氣息隨著冷風拉出一道白煙，視線忍不住追隨而去。
仍有睡意的旅伴蹲在身旁用手指撥動著白雪。
「聽說可能沒有。」
聽到唐突的話語，旅伴卻沒有太大反應。
「早已沒有的東西不可能再失去一次。」
旅伴用小手捏出雪球後，忽然丟了出去。
陷入雪堆之中的雪球形成了一個凹洞。
「我們是人類啊。我們懂得怎麼讓已經沒有的東西失去得更完美。」
第二顆雪球也形成凹洞後，身旁傳來回應話語：
「對咱而言，這太難理解了。」
「你以為死了就什麼都結束了，對吧？不過，事實並非如此。人死了後，可能在天國繼續生活，也可能在地獄再死一遍。要讓已經失去的東西再失去一次，一點困難都沒有。」
旅伴沒有捏出第三顆雪球，而是在身旁對著變得紅通通的手呼氣。
「人類太可怕了。」
「是啊。」
腳印雖小，但腳步踩得紮實。
「嗯。」
所以，儘管由上往下看旅伴，仍覺得那表情顯得剛強肯定不是因為多心。
「我沒辦法一直陪著你。也沒辦法不惜性命地幫助你。不過，我會在自己能力所及的範圍內陪著你。」
早知道會輸。不過，如何輸得漂亮比贏得任何戰鬥都來得困難。
因為旅伴說出這般發言的同時，也露出彷彿在說「我們這就去搶奪世上所有寶物吧」似的無敵笑容。
即便如此，每次真正讓人不容忽視的卻不是餐費，而是旅伴動腦筋的速度。
「我可不想殺了你。」
「你難得表現得這麼強勢。」
這方開玩笑地說道，一團白色氣息隨之升起。
「為什麼會失去呢？」
儘管旅伴口中說出這般令人唾棄的提議，卻有種其內心藏著強烈期望的感覺，人們面對這樣的對象時，怎能夠不伸出援手。
「嗯。畢竟汝喜歡咱喜歡到無法自拔的地步。如果為了讓汝開心而拚命吃，可會撐破咱的肚子吶。」
旅伴會說出這般開玩笑話語，是在暗示感傷話題到此結束。
如同由下往上看的成熟表情總是讓人感到害怕，由上往下看的少女表情總是顯得柔弱虛幻。
「……開心？」
衣物摩擦聲傳來，原來是旅伴晃動著肩膀在笑。
旅伴站起了身子，但自己還是輕輕鬆鬆高過旅伴兩個頭。
「這次……」
旅伴咧嘴一笑，嘴唇底下隨之露出尖銳利牙。
一天當中之所以拂曉時分最寒冷，一定是上天的巧……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）