旅行商人與深灰色騎士（2/5）
第十七卷
男子停下腳步，這麼說：
「你說你是旅行商人？」
男子的聲音沙啞，就算是刻意裝得沙啞，也不難猜出男子年紀已相當大。
「是的。」羅倫斯回答後，男子忽然蹲了下來。
不同於聲音給人的印象，與羅倫斯四目相交的男子，是個身材矮小的老人。
「這是上天的旨意。幸好沒把你射死。」
男子揚起嘴角說道，但羅倫斯分辨不出對方是否是在開玩笑。
不過，男子站起來後，立刻轉過身子走了出去。
「逃過一劫了嗎？」羅倫斯靜靜待在馬兒底下這麼想著時，老人忽然回過頭說：
「喂！還在那裡幹嘛？你不是說迷路了嗎？」
羅倫斯輕輕地探出頭後，老人指向山丘上的石碉堡這麼說：
「招待一下前途無量的年輕人吃飯有何不可。而且，我也有事要拜託你。」
一個守護碉堡的弓箭手，還真敢說出這樣的台詞。
老人表現得好像自己就是碉堡的主人一樣。以這年紀來說，老人的牙齒還算齊全，老人露出牙齒笑著這麼做了自我介紹：
「我是弗理德，負責管理珍菲爾伯爵統治下的魯姆碉堡。我是受到認同的一城之主。」
弗理德的說法，像是識破羅倫斯嘲弄他模仿碉堡主人的內心想法。不過，說完話後，弗理德仰望起石碉堡，忽然放鬆了表情，一副難為情的模樣笑著說：
「話雖這麼說，我已經很久不曾對人射箭了。唉呀，還好沒有射中。」
弗理德大笑一陣後，往山坡上走去。
羅倫斯在馬兒底下注視著弗理德的背影好一會兒，感到有些驚訝和困惑。羅倫斯聽過珍菲爾伯爵之名。珍菲爾伯爵曾經統治過這一帶地區，是個容易得意忘形而出了名的領主。不過，現在只有去到街道旁的客棧，才會從老闆口中聽到珍菲爾伯爵的話題。
畢竟這位領主統治這塊土地，已是超過十年前的事情。
弗理德在這座沒了主人的石碉堡里，到底在做什麼呢？
士兵捨棄碉堡後，經常會聽到有盜賊在碉堡住了下來，弗理德也是同夥嗎？
如果是這樣，怎麼完全感覺不出弗理德想要搶奪行李？
如果為了無益的事情冒險，就會失去商人的資格，但商人如果缺乏好奇心，同樣不夠格。
羅倫斯默思了一會兒後，最後決定爬出馬兒底下，並撿起弗理德射出的箭矢丟到貨台上，然後握住韁繩追著弗理德而去。
通往碉堡的螺旋狀道路受到完善的維護，斜坡上到處打入了削尖的木樁。雖然碉堡的氣派模樣給人「就是此刻敵人攻來，也能夠立即做出防禦」的感覺，但似乎少了一些霸氣。
直到穿過敞開的石門後，羅倫斯才發現少了霸氣的原因，是出在碉堡太安靜了。
「……唉～到了這把年紀，光是要上下坡都很吃力。」
讓馬車進到中庭後，弗……（内容加载失败！）