金黃色的記憶
第十八卷 Spring Log
在這四面環山，廣闊天地的終點。
溫泉鄉紐希拉總算要告別漫漫長夜之際。
羅倫斯一身聚滿了好奇的目光。
「今天吹的是什麼風呀，這不是狼與辛香料亭的老闆嗎？」
山林里，天亮距離太陽露臉還有好一段時間。村裡仍是一片昏暗，稍微有點距離就看不清別人的長相。在這種時候，聚集於村中一處竊竊私語的溫泉旅館女傭們突然聒噪起來，宛如發現烏鴉接近而大聲警告同伴的鴿子。
踏雪而來的羅倫斯呼著裊裊白煙，臉上掛著嘆息般的曖昧笑容，放下背上的柴薪。
每天值此熹微之時，旅館女傭總會三五成群地聚在村裡某處，譬如水車坊或井邊等，而羅倫斯則是出現在全村共用的麵包窯。
「漢娜小姐怎麼啦？生病了嗎？」
「你們家可愛的女兒爬不起來呀？」
「你忘啦？他那勇敢的女兒跑去旅行了。我們以前也都好嚮往外面的世界喔。」
「哎呀，這樣啊。我除了自己出生的小鎮外，就只知道這裡而已呢。」
「話說老闆怎麼自己來烤麵包呀，連赫蘿小姐也病啦？」
「那真是不得了，要趕快去看看她才行。」
她們每周會聚來這一到兩次，烤自家或旅館所需份量。村裡生活很單調，聊村裡大小事是她們唯一的日常娛樂。
一般而言，當旅館女傭不克處理這種雜務時，由老闆娘或其女僮代勞是再正常不過的事，而老闆親自動手可就是話題一件了。羅倫斯也覺得自己背著柴薪，兩手抱著一袱巾麵糰的樣子很滑稽。
簡直像老婆跑了一樣。
儘管如此，面對這群笑得毫不客氣、宛如鴿群的女性們時，羅倫斯仍不改笑容。
在她們的強力放送下，這件事一轉眼就會傳遍全村。即使在這村裡經營了十多年的溫泉旅館，相較於其他老闆也只是個新手，做什麼都大意不得。
相對地，想到還在旅館貪睡的愛妻赫蘿把這件事推給他，就令人忍不住暗自咒罵幾句。
「沒有啦，只是突然有客人入住，兩個人臨時忙不開，今天只好我自己來。」
一聽羅倫斯這麼說，女傭們的大剌剌的閑聊全停了。
「哎呀呀……難道那個人也上了你們狼與辛香料亭啦？」
「很辛苦吧。」
只有這一句感覺是發自內心，而不是隨話題瞎鬧。
「他第一個住的，好像是約瑟夫先生那吧？」
「對呀，那是這裡最老的旅館嘛。」
「再來是阿貝爾先生那？」
「然後是拉馬尼諾夫先生遭殃。」
她們一個個列出溫泉旅館老闆的名字。有些名字帶有異國風味，是由於在這村子經營溫泉旅館的人本來就是來自世界各地，或是他們的兒孫。
「這麼說來，他該不會是想這樣換到春天吧？」
「真不曉得是哪裡不滿意，表情一直都很難看。」
「對呀對呀，而……（内容加载失败！）