狼與輕咬的牙
第十九卷 Spring Log 2
待大地冰釋雪融，迎春慶典也結束後，新綠時節終於到來。
這樣的時候，距離夏季避暑客來到還有段時間，與年中最喧囂狂亂的冬季也十分遙遠。村中屋舍為下個季節所作的修繕與改建都告一段落，每間溫泉旅館都是靜悄悄地。
我所服務的溫泉旅館「狼與辛香料亭」也不例外。今天沒有客人，老闆羅倫斯又出門參加村民會議，老闆娘赫蘿也難得跟去了。大概因為那是以會議為名義的酒席，今年春天狀況也不錯，有很多好菜能吃的緣故吧。掌管廚房的女子——漢娜也上山采鮮菇野菜去了，家裡空無一人。待晨間工作結束後，直到中午我都無事可干。
平常這時候，我是應該捧起神學書研讀神的教誨。不過今天特別閑，又有一大池溫泉晾在那裡，我便在享用漢娜留下的午餐前放鬆一會兒。泡在無人的池子里，在藍天下喘一口氣。這樣的時光是那麼地閑適、清靜。
一旁擺著我最近開始喝的蜂蜜甜酒。和著罪惡感啜飲一口，仰頭見到一整片優美的藍天。
感覺上，我此生已經別無所求。過這樣的生活，能比翻閱神學書更快找到神所說的幸福。
「啊……」
真希望這樣的時光能永遠持續。
就在我將勤勞與勤勉等自律擺到一邊，任怠惰的情緒接管身體時——
大～哥～哥～！
依稀聽見這樣的聲音。
我一時還以為自己睜著眼睛作了夢，結果那聲音又清晰傳來。
「大哥哥～！」
看來是去河邊玩的繆里回來了。她是「狼與辛香料亭」老闆夫婦的獨生女，總是叫我大哥哥，和我親得很。年方十二、三，差不多可以嫁人了。一這麼想，感覺就難免有點失落。
不過最近，我對這件事開始有「相反」的憂慮。
「我在溫泉這邊！」
這麼喊之後，啪噠啪噠的腳步聲隨即接近，繆里跑進浴場里來。
「找到了！大哥哥～！」
繆里的臉一見到我就亮了起來。
她的長相簡直和母親是一個模子印出來，眼睛顏色也一樣，可是笑法卻完全不同。赫蘿的笑柔得像是用蜂蜜慢熬出來，繆里則有如盛夏艷陽。
閃耀著炫目光芒，但有時熱得讓人受不了。
「大哥哥！來來來！你看這個！很厲害吧！」
繆里搖著抱在懷裡的籃子小跑步過來。衣服濕成這樣，多半是在河邊玩得太瘋，掉進河裡不少次。
這傢伙從小到大都是這麼好動，身上大傷小傷不斷，無邪的笑容充滿讓人看了也會發笑的魅力，經常讓人感到她年輕與天真爛漫的潛能。
但是，曾幾何時。
我開始有點害怕她的笑容。
「繆里，不要跑這麼快——」
「會滑倒」才剛要說出口。
急著跑過來的繆里硬是想在浴池邊停住，結果滑了一大跤。
「咦？」
然後跟著懷裡的籃子一頭栽……（内容加载失败！）