狼與森林的顏色（7/7）
狼與辛香料 短篇
她又接著開口。
「既然這樣，咱平時用的墨水又是怎麼做出來的？」
「嗯？ 那個啊，那是用一種叫做沒食子的，樹果模樣，長在樹上的瘤子，把它煮……嗯？」
「唔？」
羅倫斯和赫蘿看了看彼此。
「汝喲。」
然後，他的臉上露出了尷尬的笑容。
「……就算頭腦里有知識，也不是隨時都能拉出來用啊。」
「就跟汝的錢包一樣。」
別把我拿去跟錢包做比較——羅倫斯想這麼說，可是看到赫蘿滿眼期待地搖著尾巴，他不由得笑了。
「村裡的人們，真的沒有發現這一點啊。」
能夠讀寫文字的恐怕只有領主比佛利一個人，或者甚至就連比佛利也不會。這在遠離城市的地區是很常見的，倘若如此，他們當然不可能注意到墨水的可能性。
「那個和尚說，因為柯爾小鬼和繆莉的緣故，現在墨水的價格高得要死，是這樣唄？」
「嗯。然後，想要得到很多這種木瘤，就得有一大片樹林。」
「汝喲。」
赫蘿露出了心滿意足的微笑。
世上，有時確實會遇到這樣的事情。
「這樣既保住了森林，又能幫到村裡的人們。昂貴的墨水一旦能夠批量生產，帶來的利潤可比砍完就不會再有的木材要多得多，長久得多。」
「而且咱也不用為墨水發愁了！」
與赫蘿一同離開森林後，羅倫斯找到比佛利，將事情的經過，墨水的製作工藝與價格都告訴了他。和酒不同，墨水是少量且高價的優秀商品，即便運往遠方的市場依舊十分有利可圖，而沒食子的採集就連小孩子都做得來。人人都可以為村子積累財富作貢獻，因此也迴避了村中產生矛盾的可能。
「大笨驢三個字是多餘的。」
（《狼與森林的顏色》 完）
從比佛利處得到墨水後，赫蘿立刻就動筆記下了晚餐的內容，羅倫斯趁她寫到一半醉得睡過去時偷看了一下，紙上寫著他的名字，還有一句話：大笨驢偶爾也能發揮作用。
長長的，長長的旅途中，兩人走過了這樣的一幕。
等永遠的公主殿下沉入夢鄉，他借著月光看了看那疊稿紙。
「不愧是大名鼎鼎的羅倫斯先生！」
有關沒食子的筆記：沒食子也叫櫟癭或櫟五倍子，因為其中含有鞣質（即單寧），與亞硫酸鐵混合便可製成鞣酸鐵墨水，或稱藍黑墨水。這種墨水乾燥後呈現的黑色正是鞣酸鐵的顏色。鞣酸鐵墨水有悠久的歷史，從中世紀一直沿用至今，並且如前文所述，單寧又可用於硝制皮革。沒食子也是一味不原產於中國的中藥，它本來出自地中海和黎凡特地區，約在明代通過波斯傳入中原。在當時的中醫著作中又稱墨石子，無食子，沒石子，麻荼澤，無餘子。換句話……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）