三章 隱藏的傷痕（2/4）
將這股溫度稱為妳 全一冊
我抱著難以釋懷的心情，跟眼前這名不知是跟蹤狂還是研究者的人，在配合購物中心外觀設計的米黃色咖啡店內相視而座。放在桌上裝有可可亞（雖然裡面完全沒有原本應該是原料的可可豆）的杯子，正緩緩升起白色的熱氣。
在明亮的室內面對面，讓我感覺葛蕾絲的可疑又增加了數倍。
從她外表來看，年紀應該是二十多歲。及腰的褐色長發頗為凌亂，淺黑色且深輪廓的面孔，隱約帶有異國風情般的美感，不過她眼睛下方的黑眼圈跟糟糕的氣色都糟蹋了她的美貌。
更糟糕的是，她嘴巴邊說「在雨天跑步，害我腳都濕了」，接著便脫了鞋子。在她腳上那看來舊到不行的襪子，在拇趾部分明顯有個破洞，感覺就是個在各方面都很糟糕的人。這是我對她的印象。
「那個……」
「嗯？喔，我會請客喔？別看我這樣，我可算是高薪一族呢。」
我還沒開口，葛蕾絲便先說出炫耀大人經濟力的話語。這種炫耀經濟力的行為，確實很像惹人厭的大人。收入高，那怎麼不去買新襪子？我心裡這麼吐槽。
「我不是要說這個，妳剛才說要回收『人工太陽』，那是什麼意思？妳要把『太陽碎片』給拿回去嗎？」
我開口說出在半路上就一直掛心的疑問。
「人工太陽」與「太陽碎片」。
雖然說法不同，但我明白她所說的東西，就是我手中那個來歷不明的發熱、發火體。
只見葛蕾絲喝了一口飲料，想了一下，接著對我露出笑容。
「『太陽碎片』啊。這個名字挺有情調的呢。不過我們是把那個試作型人工太陽稱做『閃焰』就是了。」
「試作型……人工太陽……」
這些詞句讓我感覺不太對勁。
「可是『人工太陽』這種東西，已經有完成品了吧？」
被稱為人工太陽，幾乎能完全重現陽光的照明裝置。
那種裝置被裝在有機熒幕當中，日夜都持續照耀這座地下都市（更正，晚上例外）。可是現在卻還有那種東西的試作型，這是什麼意思？
「妳知道『日珥事件』嗎？」
葛蕾絲突然這麼問道。
雖然對方臉上帶著笑容，但那彷彿看穿我心思的淺褐色眼睛，讓我感覺有些喘不過氣。
「我想跟妳做個交易。也許該說是要妳跟我合作吧。」
如此這般，在這座地下都市最具權威的研究機關，從幾十年前就一直暗中進行造出擬似太陽的『人工太陽』研究。不過雖說是暗中進行，如果沒有都市議會認可也不可能會有預算，所以說是默許可能比較正確。當然，前提是要在安全面做好萬全準備。總之就是一些機緣巧合之下，試作品現在落到妳手裡了。」
我就知道。在我這麼想的同時，我包著OK綳，底下因燒傷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）