2章 搜索（2/10）
第六卷「百鬼」席薇亞
從那之後，莎拉和裘兒就經常聊天。話雖如此，其中卻有八成以上都是裘兒用疲憊的神情，「莎拉、莎拉，妳聽我說！」地抱怨同伴、大吐苦水。像是溫德和蘭都不聽我說話、畢克斯和法爾瑪老是擅自外出、搞不懂庫諾在想什麼，還有「燈火」的大家都嫌棄我「沒品味」之類的。
說起來，她在「鳳」裡面算是負責統整的角色。
「鳳」的成員自尊心都很強，而且直到上個月都沒有老大，然而彼此之間卻能夠互相合作，這一切都要歸功於她的手腕。
──接下許多苦差事、勤勉聰敏的「鳳」的頭腦。
「鼓翼」裘兒。
◆◆◆
安妮特不知喃喃說了什麼。
莎拉「咦？」地反問。她剛才只顧著沉思，沒有聽清楚。
儘管收到「鳳」毀滅的消息至今已過了好一段時間，莎拉的心依舊好痛。明知道現在不是沉浸在悲傷之中的時候，然而只要一個閃神，腦海中就會浮現出他們的笑容。
「是霧。」安妮特又重複了一遍。「霧變濃了耶！」
「咦？啊，就是啊。」
莎拉隨口附和。
望向窗外，街道上開始瀰漫起白色混濁的霧氣。
結果這時，安妮特忽然彈也似的站起來。
「本小姐出去一下！」
「咦？」
安妮特哼著歌，經過驚訝的莎拉身旁，手裡還一面玩著翻花繩。
現在時間已經超過深夜兩點。
安妮特臨去之際，一副興高采烈地對莎拉說：
「這是克勞斯大哥所下的密令！」
莎拉還來不及問密令的內容，她便衝出玄關，消失在霧氣之中。
◇◇◇
休羅的街道籠罩在濃濃的霧氣之中。
透過車窗望見的夜景，就像是被煙覆蓋一樣地白濁。
據說最近幾乎每晚都會產生濃霧。原因恐怕是空氣污染吧。工廠燃燒的煤炭化為煙霧和煤煙，溶入空氣中。再加上柴油引擎車所排放的二氧化硫氣體滯留在地表附近，於是便形成遮蔽視野的大霧。
芬德聯邦是世界數一數二的工業大國。
「工業革命」掀起之後，首都休羅近郊蓋了好幾座大型工廠，讓這個國家在上個世紀甚至有著「世界工廠」之稱。雖然世界大戰令經濟衰退，世界工廠的稱號也因此讓給了其他大陸的穆札亞合眾國，不過如今依舊有許多工廠在首都近郊林立。
然而工業發達的同時，空氣污染的問題卻也越趨嚴重。
休羅的霧又重又濃，而且很深。
尤其國會議事堂周邊每到晚上，便會覆蓋上幾乎伸手不見五指的濃霧。
「不過話說回來──」
坐在客車后座的席薇亞嘀咕。
「真沒想到休羅的霧會這麼濃。」
「「吵死人了。」」
回應聲同時從兩個方向傳來。
坐在席薇亞隔壁，身穿修道服、長相看似親切的女性──「蓮華人偶」。
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