序章 詭計（2/2）
第八卷「草原」莎拉
妻子早已從他身旁逃離。
然而他卻甚至沒能留意到那一點。如今，他正為了能夠多寫幾個字，在郊外的公寓里抱著針筒，恍惚地神遊。
──加爾迦多帝國的諜報機關「蛇」將他的房間當作藏身處。
「蛇」的一員──「白蜘蛛」坐在沙發上叼著煙，正在數鈔票。
他是一名頂著蘑菇髮型的男人。雙眼黯淡混濁，皮膚白皙到感覺不太健康。嚴重的駝背讓他看起來比實際身高還要來得矮小。就連同伴也經常揶揄他「長得好噁心」、「感覺好弱」。
他一邊反覆咂舌，一邊用纖細的手指清點紙鈔。
「那個毒蟲小說家還沒死嗎？」
背後傳來說話聲這麼問道。
由於頭上戴著漆黑的兜帽，看不清那個男人的臉孔。不過從他高大的身形，以及從男子的大衣中伸出的三條右臂，可以看出他們是一夥的。兩條散發機械光澤的手臂，像是纏在傷痕纍纍的粗壯右臂上延伸而出。
──「黑螳螂」。
他也是「蛇」的一員。
白蜘蛛將視線投向倒在房間一隅的迪亞哥。
「還沒，他現在還只是會產生恐怖幻覺、隨地小便而已。你去清理一下吧。」
「為什麼我非清理不可？」
「如你所見，我正在工作。那位老爺爺留下的錢沒有想像中多啊。唉～該死，小說家怎麼會賺這麼少啊。」
白蜘蛛瞪著從迪亞哥身上搶來的存摺，抱頭大喊。
他是很想期待來自祖國的資金援助，可是車手聽說遭到CIM的防諜部隊逮捕，失去了音訊。於是，他只好讓差勁的小說家染上毒癮，搶奪他的金錢。
「既然如此，那就沒辦法了。」
黑螳螂嘆口氣，坐在白蜘蛛正對面的沙發上。
「任務沒辦法進行下去了。我要引退。」
「不要像在打招呼似的做出引退宣言啦。」
白蜘蛛更加蜷縮自己的駝背，用手捂住臉。
和「蛇」聯繫、籌措資金和武器，以及取悅成員，這些全都是由白蜘蛛一人負責。他總是被特立獨行的成員耍得團團轉。
「真是的，你可真無憂無慮啊。哪像我因為『冰刃』那個小鬼，害計畫整個大亂──」
「那就乾脆回國啊。」
黑螳螂說。
「身為『蛇』的任務已經達成了。我們成功暗殺了達林皇太子和米亞•高多芬局長。『炮烙』的調查資料雖然令人好奇，不過應該沒有重要到需要深究吧。」
「……好像也有道理。」
「難道你就這麼非殺了『燎火』不可？」
聽到仇人的名字，白蜘蛛停下數鈔票的手。
「一半是因為私人恩怨。」白蜘蛛回答。「那傢伙殺了銀蟬，又將紫蟻大哥拘禁起來。」
「你的理由還真小家子氣。」
「少啰嗦。另一半的原因你應該知道吧？」
他將香煙吐在地板上，踩熄煙頭。
「『燎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）