第四章 規定一定其來有自（2/6）

潔絲筆直地看向我。

「豬先生，諾特先生都那麼說了，我們走吧。」

既然潔絲這麼說，我沒有異議。

（說不定還有餘黨。一邊警戒周圍，一邊逃走吧。）

就這樣我們離開了戰場。

只能微弱地聽見劍與劍互相撞擊的聲響了。

我們儘可能地避免引人注目，同時一個勁兒地以能從樹木間看見的岩山為目標。潔絲頻繁地用手觸摸我的身體。

（覺得不安嗎？）

──嗯……諾特先生不要緊嗎？

（那傢伙沒問題的。他肯定已經打倒敵人，正準備回到瑟蕾絲在等待的村莊。）

──說得也是呢。因為是諾特先生嘛……

短時間內發生的衝擊經驗，似乎讓潔絲畏懼了起來。

（布蕾絲的事情真的很遺憾。但多虧了那女孩，就算萬一有餘黨逃脫，應該也會告訴其他人潔絲已經死了。再也不會有追兵了。之後只要儘可能地躲藏起來，祈禱不要碰上耶穌瑪狩獵者就行了。）

──說得也是呢。我會祈禱的。

（假如碰上了，對方也會小看我們。因為潔絲很可愛，一定有很多人想玩弄潔絲一番後再殺掉吧。那樣一來，我應該也有機會可以讓潔絲逃脫。）

──我沒有很可愛啦……

（別謙虛了。處男的我都說妳可愛，所以妳是真的可愛。）

──……謝謝您。

（很好。那麼，先來確認一下萬一有耶穌瑪狩獵者發現我們時，我們能做些什麼吧。我從諾特那裡拿到了魔法腳鍊。雖然攻擊力很低，但應該可以用來造成某種程度的妨礙。潔絲剛才也使用了可以擬態成岩石的避難所之類的吧。妳還有從諾特那裡拿到其他什麼小道具嗎？）

──有，炸彈和避難所各剩下一個。

潔絲這麼說，從包包里拿出兩顆金屬球。施加了複雜的雕刻、跟高爾夫球差不多大的銀色球上，鑲著小小的立斯塔。其中一邊是紅色，另一邊則是黃色。

──然後還有一個……諾特先生說「只有在最糟的時候才使用」的東西……

潔絲又拿出另一顆類似的金屬球給我看。上面裝飾著狼的雕刻，鑲著綠色立斯塔。

（那是什麼？）

──聽說是獵人們會使用，叫做「喚狼」的道具。這好像是會發出耳朵聽不見的聲音，呼喚狼群來的道具……但狼也會襲擊我們，所以非常危險。只不過，他說在被耶穌瑪狩獵者發現的時候，只要召集狼群前來，躲在避難所里的話，或許可以撿回一條命……

原來如此，真是妙計。不過，狼群要過來也得花上一段時間吧。要是在那段期間內，避難所被耶穌瑪狩獵者挖出來的話，就沒有意義。如何使用其他道具來爭取時間，應該會成為重要的關鍵。

（不過，有著這麼多道具，總有辦法解決吧。相信我吧。我絕對會把潔絲送到王都。）

潔絲看似不安地將三顆金屬球收到包包里。

──謝謝您。我們一定要兩人一起進入王都喔。

是啊──雖然很想這麼說，但有一件事我必須先說在前頭。

（噯，潔絲。有一點希望妳可以遵守。）

──什麼事呢？

（要是沒有潔絲協助，我應該進不了王都吧。因為我是一隻豬嘛。但潔絲能夠前往。就算只有一個人，應該也能進入王都才對。所以說，就算萬一我出了事，潔絲也要筆直地以王都為目標前進。知道了嗎？）

不出所料，潔絲露出無法接受的表情。

──可是沒有豬先生在的話，我……

（我和諾特為了潔絲，為了把潔絲平安送到王都，一直拚命到現在。潔絲妳有義務。就算剩下妳一個人，希望妳也不要白費我們的努力。）

──說得也是呢，我知道了。

汗水滑過潔絲下顎的輪廓。汗水被吸入了「像是美麗淺水湖泊的顏色」的領巾里。

似乎很悲傷的眼睛看著我。

（怎麼啦？）

──那個，我……

潔絲忽然移開了視線。

──呃……還是算了，沒什麼。

我決定不去追究她原本想說什麼。

昏暗的森林裡沒有道路，我們只是不斷朝著希望前進。

等待著我們的是陡峭的懸崖。我們是以山為目標，所以應該已經到達了目的地。不過沒有看到入口，至少無法從我們到達的地方進入王都的樣子。沒有入口，要進去的話，就「向王訴說吧」──布蕾絲的話在腦海中復甦。然而我不曉得方法。

（潔絲，這麼做可能沒用，但妳試著朝王都吶喊吧。妳吶喊「請讓我進去」。為了避免被耶穌瑪狩獵者發現，一喊完就立刻移動。）

──我知道了。

潔絲大大地吸了口氣。

「請讓我進去！」

潔絲的聲音響起，有幾隻在附近的烏鴉嚇到飛走了。不過除此之外沒有要發生任何事的跡象。果然還是不行嗎？

總之現在只能到處走走，尋找線索吧。太陽準備要下山了。到處可以聽見烏鴉的叫聲。

（好像不是這樣啊，沒辦法。只能沿著懸崖前進了。我們走吧。）

為了避免引人注目，我們稍微進入樹林當中，開始看不見終點的健行。與美少女心靈相通，在傍晚的森林裡前進。能聽見的只有靜悄悄的樹木低喃，與蟲和鳥的聲音而已。我心想倘若潔絲不是處於有生命危險的立場，該有多麼幸福呢。

日落之後天色變黑，月光開始照亮森林。諾特說的話是真的。在黑暗的森林地面上，四處可以看見隱約發亮的蘑菇群。一想到大概有耶穌瑪像布蕾絲一樣在那裡斷氣，就讓人覺得難以承受。

無論經過幾個小時，都找不到入口。潔絲的步伐變得不穩。已經走了相當長一段路。我命令潔絲，讓她坐到我的背上。

（別睡著啊。）

──我不會睡的。所以我們一直聊天吧。

我與潔絲交談著無關緊要的話。我想我跟潔絲都意識到說不定再也沒有機會像這樣聊天了吧。

究竟走了多久的路呢？我想應該已經到了半夜。我的腳停了下來。因為覺得好像有腳步聲從遠方的樹叢傳來。

嗡──有個低沉的聲響通過，發出有什麼東西撞上附近樹木的聲音。潔絲一言不發地重心失衡，從我的背上滑落。

（怎麼了！）

潔絲蹙起眉頭，從地面仰望著我。

──好像有誰在。

水色連身裙的右肩染成了黑色。我用左眼看向發出聲響的樹木，只見有根短箭刺在上面。我用右眼看向一八○度的反方向。只見在樹叢另一頭的黑暗中，距離大約十公尺的地方，有個身穿黑色衣服的男人架起十字弓窺探著這邊。似乎是男人射出的箭掠過潔絲的肩膀，刺進了樹木。我趴下躲藏起來。

「小姑娘，就算逃跑也是白費功夫。乖乖地出來吧。」

可以聽見骯髒男人發出肉麻的聲音。

（別動啊，潔絲。傷口深嗎？）

──不，不要緊的。

潔絲悄悄地移動左手，按住右肩。黑色污漬從她的手底下擴散開來。

我無法冷靜地呼吸。潔絲受傷了。雖然她說不要緊，但潔絲是無論什麼時候都會主張不要緊的少女，說不定是很嚴重的傷。對手是武裝的男人。該怎麼做才好？該怎麼做才能讓潔絲逃走？

──那個……我不要緊的……豬先生請逃走吧。

令人難以置信的話在我腦內響起。與其說是溫柔，更像是冷淡了。

（別說傻話了。要是我在這裡逃走，這趟旅行究竟有什麼意義啊。）

──我覺得這趟旅行很開心。所以──

（我們不是為了享受遠足才到這裡來的吧。我是絕對不可能對潔絲見死不救的。算我拜託妳，請妳至少要明白這一點。）

潔絲看向這邊，流下一抹眼淚。她的表情是笑著的。

「還有其他人在嗎？就算你們悄悄商量也沒用。那根箭上塗了毒藥。已經沒救啦。要是有同伴在的話，我可以只放過同伴喔。」

他騙人。難道說……雖然差點陷入恐慌，但我冷靜地聞了聞潔絲的肩膀。除了美少女的鮮血氣味與美少女腋下的香味之外，沒有其他特別的氣味。箭上沒有毒。

（他在虛張聲勢。他只是在試探有沒有同伴潛藏著而已。不可以回答。）

正準備開口的潔絲連忙閉上了嘴。

「怎麼啦，小姑娘。我的目標只有小姑娘而已。我要過去那邊嘍。可以吧？」

男人還是一樣朝這邊呼喚，但他似乎警戒著周圍，還沒有要動作的樣子。不過，他無論何時過來這邊都不奇怪，而且也不能保證對方真的是一個人。

我急忙地重新確認我們持有的物品。首先是可以操縱地面之水的腳鍊──不過要在這種距離攻擊男人，這個的動作實在太慢了。周圍的水也很少，所以要弄倒樹木也很困難吧。接著是阿宅操控的豬的身體──要是對方用十字弓迎戰，會受到致命傷啊。然後是潔絲──不行，現在這種狀況就連讓她當誘餌也過於危險。

這樣的話，雖然沒有用過，但只能活用諾特授與的三種道具吧。

是看了我的內心獨白吧。潔絲依然躺在地面上，悄悄地移動滿是鮮血的右手，從包包里拿出三種金屬球。球上分別鑲著紅、黃、綠的極小立斯塔。是炸彈、避難所、喚狼。

「哎呀，妳好像有動作呢。這可不好。因為我也是一個人，妳要是抵抗的話，會很麻煩呢。」

男人一邊觀察著周圍，同時謹慎地朝這邊踏出一步──假裝是這樣。男人的腳收回到原本的位置……我懂了，他並沒有急著要殺掉潔絲。耶穌瑪就像是肥羊自己送上門來，還會附帶調味料的種族。因為受了傷，也不用擔心她會逃掉。對男人來說危險的不是耶穌瑪，而是可能跟在她周圍的傢伙。要是有同伴的話，首先去處理那邊，等確定潔絲是一個人之後，再對潔絲動手就行了。不立刻殺掉她而是讓她活下來的話，也能享受一定的樂趣吧。

涼爽的風搖晃著昏暗森林的樹木。我聞了聞風。左邊沒有人的氣味。不過前方似乎潛藏著另外一個跟肉麻聲音的男人不同、有汗臭味的人類。他虛報戰力，想讓這邊疏忽大意。看來是依照有條理的作戰在行動、相當謹慎的對手。

不過，當然不能在這裡讓潔絲死掉。

（好啦，潔絲，這是最後一場勝負了。要拚死地活下去喔。）

「諾特先生，不行。不可以過來。」

潔絲髮出聲音這麼說道。她的右手混在那聲音里啟動「喚狼」。

叮────！叮────！

彷彿要刺進頭蓋骨里的超高音瞬間響起。雖然早就預料到，但果然還是很痛苦。狼和狗──當然豬也是，能夠聽到比人類更高頻率的聲音。「喚狼」就是利用這點，在人類聽不見的音域發出轟鳴聲，召集狼群前來──應該說惹怒牠們──的道具吧。

架著十字弓的男人對潔絲的話產生反應，他的身體轉向潔絲的聲音喊話的方向──也就是我的後方。從「喚狼」的噪音後面，可以斷斷續續地聽見那個肉麻的聲音。

「果然有────在呢。看妳一直偷偷────我就在想搞不好是這樣。不過────這個耶穌瑪已經沒救嘍。毒────叫諾特還什麼的。還是死了心回去────也是一個人，不太想跟你────」

男人一邊這麼搭話，同時將十字弓抬高到臉部的位置，朝「諾特」應該在的方向前進一步。十字弓彷彿手電筒一般發出亮光，照亮男人的前方，還有男人被邋遢的鬍渣鑲邊的臉頰。響起啪咻的聲響，男人射出去的箭貫穿虛空。男人迅速地搭起下一根箭。我趁這段期間急忙奔向左前方。

啪嘰。

我在移動途中不小心踩到樹枝，隨後，後腳竄起一股燒傷般的劇痛。似乎是被箭刺中了。嗶嘰！──雖然很想這麼大叫，但我不會發出叫聲。因為我絕對不能把嘴裡叼著的金屬球弄掉。我以左前方為目標，靠剩餘三隻腳在草叢中不斷奔跑。

「怎麼，是山豬嗎？」

可以聽見聲音肉麻的男人像在自言自語似的說道。

叮────！叮────！

「喚狼」還在鳴叫著。我一溜煙地奔跑，跑到沒有敵人的左前方。我跟潛藏起來的男人所在的那一帶，還有肉麻聲音的男人恰好大致在一直線上並列起來。附近有正適合的樹木。我謹慎地把金屬球放在那棵樹的根部。潔絲從金屬球上拉出了像是摺疊刀的金屬爪。只要折斷這個……

我用前腳踩住，彎曲爪子。發出嘎嘰的聲響。好，快逃吧。

為了能夠支援潔絲，我前往比原本所在的場所更高的上風處。那兩個男人位於下風處。可以看見潔絲半走半爬地遠離男人們，以跟我會合為目標。

（要來嘍，準備好。）

我這麼告知潔絲的瞬間，橘色閃光與彷彿衝擊波的轟鳴聲劃破了黑暗。接著傳來嘎吱嘎吱嘎吱的可怕聲響，針葉樹的粗壯樹榦朝男人們那邊倒落。

可以看見肉麻聲男的十字弓光芒閃爍不停。另一個男人慌忙地站起來，像是在警戒爆炸的場所一樣，躲避到其他地方。他好像在說些什麼，但混入了「喚狼」的聲響中，我聽不見。我趁這段期間儘可能地拉開距離，要潔絲逃走，躲到避難所里。雖然避難所被發現只是時間的問題，但只要狼群一來，耶穌瑪狩獵者也會死心吧。

我停下腳步，將意念注入腳鍊。可以看見有水慢慢地從地面滲出。就在我這麼做的期間，樹木也一邊折斷樹枝一邊倒落，幫忙擋住周圍的視野。

叮────！叮────！

彷彿要鑽進腹部內側一般的不快聲響反倒鼓舞了我。

（潔絲，之後就交給我。我來擋住那些男人。妳儘可能地離遠一點，在不引人注目的地方躲到避難所里。）

──是的，我知道了。