第二章 別讓處男揉胸部（5/9）

「不……阿爾先生當然並非魔法使……但所謂的靈術似乎是比魔法更加原始的行為……即使只是發動幾個接近一般視為正統靈術的條件，似乎也能夠實現近乎靈術的結果。」

「嗯？條件是指什麼？」

諾特純粹的疑問讓潔絲有些吞吞吐吐。

「那個，該怎麼說呢，就是將身體的一部分或血液────不，果然還是沒什麼。」

是有什麼難為情的地方嗎？低著頭的潔絲從脖子以上都羞得發紅。

要將身體的一部分或血液怎麼樣啊……？

潔絲將我的靈魂留在這個世界，從潔絲本人的靈魂分離出來，讓我的靈魂獨立了。但我在那段期間沒有意識，所以我其實並不曉得潔絲做了什麼。因為她當成秘密，所以說不定是讓她相當內疚的事情。

她沒有把我煮熟就吃掉了嗎？

潔絲面向下方，緊握雙拳。我無法聽見她內心的聲音。但總覺得她很可憐，因此我決定不深入追究。

（算啦，總之我想在妖精沼澤尋找阿爾的領域，確認與菲琳的靈魂接觸的方法。畢竟只靠拜提絲那曖昧的記述，總覺得有點不安嘛。）

諾特將視線從潔絲身上移開，面向前方。

「畢竟是在這種意義不明的世界裡面，能先有個準備是最好。」

沿著小河前進的船放慢速度，靠潔絲的魔力划動的船槳也為了盡量避免發出水聲，轉換成平穩的動作。是個寧靜的夜晚。躡手躡腳地流過陰暗森林裡的河川，彷彿鏡子一般映照著在樹林對面耀眼發亮的高密度繁星們。

偶爾會從森林裡面響起意義不明的喃喃自語聲和呻吟聲，還有某種不曾聽過的聲響。我們小心謹慎地警戒著周圍。

「啊，豬先生，那個──」

潔絲像要壓低聲音似的耳語，溫暖的手輕輕放到我的梅花肉上。

潔絲指著河岸。只見有白色的石造墓碑孤伶伶地豎立在那裡。在數量異常誇張的繁星照耀下，墓碑本身看起來甚至像在閃耀著銀白色光芒。

（是菲琳的墳墓。把船停靠在這邊吧。）

船槳悄悄地停止動作，然後稍微朝反方向划動，讓船停止下來。

「河川很淺啊。只能用走的到岸邊了嗎？」

諾特不經意地將手伸向放在墳墓上的蘋果。我看向那邊，察覺到了。

回過神時，只見我躺在蘋果樹井然有序地並排著的果園裡。甘甜到過於濃密的芳香填滿了豬的嗅上皮。香氣的真面目是蘋果花。放眼望去，所有樹木都綻放著彷彿櫻花一般的白色花朵，驚人的是那密度大約是盛開狀態的十倍以上。

（別碰！）

剎那間，我的視野彷彿從瀑布上摔落後被水流衝撞一般，攪亂成一團旋轉起來。可以感受到潔絲伸手環住我的腹部。我喪失平衡感，甚至分不清哪邊才是上面。

「我試試看吧。」

然後我們穿過蘋果園進入森林，來到開闊的場所。似曾相識的光景。

（阿爾曾對潔絲說過「在這裡打造果園是菲琳的夙願」。還說了他女兒波米喜歡吃蘋果啊。不覺得可以從這個地方感受到他們一家人的願望嗎？）

我們逐漸接近目的地。在感受到這種希望的同時，我們像無頭蒼蠅一樣尋找著河邊的小路。

讓人頭暈目眩的爆炎就在我的眼前炸裂。才心想是怎麼回事，只見潔絲來到了我旁邊。

雖然會說話的豬這樣講大概也沒什麼說服力，但同一枝幹同時開花結果這種事，是絕對不可能發生的事情。

龍的周圍配置著沾滿泥巴的冰。我從腳下朝那邊儘可能地施加高電壓。

諾特打頭陣，我們下了船。潔絲將系著船隻的繩索綁在河岸的柳樹上。諾特一直將手貼在雙劍的握柄上。

「你們退下。」

艷麗的粉紅色口腔朝向這邊，傳來尖銳刺耳的鳴叫聲。下個瞬間，我還搞不清楚是怎麼回事的時候，便被冰冷的水包覆住全身。

「雖然沒命中眼睛，但好像比剛才有效啊。」

我就這樣全身濕透地趴下，與潔絲一起在旁關注諾特。

彷彿會灼燒雙眼的銀白閃光纏繞在龍的身體上。龍反射性地往後退，發出尖銳刺耳的宏亮咆哮聲。即使傷害不大，也能讓牠停下腳步一瞬間──就在我這麼心想時，紅色瞳孔立刻瞪著這邊看。不妙。

聽到潔絲這麼說，我看向附近的樹木。只見紅色的蘋果果實從燦爛盛開的白色蘋果花底下露出。仔細一看，無論哪棵樹都結了許多果實，只是被花給覆蓋隱藏起來了。

被宛如激流的水壓推擠，我跟潔絲一起被撞飛。

（有可能是星星突然減少，或是我們不小心來到不同的天空底下……看來那個奇怪的蘋果就是開端，應該不會錯吧。）

龍在慢慢撤退的我們面前突然張開了嘴。

從四處傳來彷彿蜜蜂振翅聲的嗡嗡聲響。那些聲響奇妙地整齊，就好像在進行室內樂的調弦一般。

然後墳墓上只擺著一顆鮮紅的蘋果。

「我要凍結嘍。」

「好厲害……！」

潔絲將手比向龍，放出巨大的爆炎。揮發性調整成恰到好處的油纏繞在樹林上，在一瞬間化為刺眼的火焰牆。

聽到潔絲這麼說，我跑向森林深處。我們立刻跟諾特會合了。

雖然不知道發生什麼事，但可以從這裡強烈地感受到阿爾的願望。按照拜提絲的記述來想，這裡應該就是「阿爾的領域」吧。

我停下腳步迅速地面向後方，集中精神在兩隻前腳上。雖然火焰似乎沒用，但我想如果是不同屬性，說不定會有效果。

諾特的聲音讓我跟著看向上方，只見直到剛才為止多得可以填滿天空的星星數量，恢複到常識的範圍內。我思考起來。

諾特看來難以理解的樣子，但他聳了聳肩，沒多說什麼。在這個世界裡，要是因為蘋果有眼睛就感到驚訝，心臟應該撐不住吧？

「抱歉，電流的魔法比較高難度，我還無法……」

潔絲從後面呼喚著我。雖然我打算保護她，但看來反倒讓她停下腳步了。

「這就是墳墓嗎？」

但我還有一些該做的事情。

滿是水坑的地面。我一邊想像從地底刺向地上的模樣，一邊操縱著水。

「豬先生，快點！」

再次響起尖銳的聲音。宛如瀑布一般的放水從火焰牆的對面傾瀉到完全錯誤的場所。因為我們在諾特的誘導下改變了跑走的方向。

（不，不會呢。蘋果花會在同個時期一起綻放。花開數個月後果實才會成熟。）

「好漂亮……」

「豬先生，我們快逃吧！」

在不到十秒的時間內被施加了無數攻擊，那白色鱗片卻只有留下些微的燒焦痕迹而已。

我想起潔絲幫我在豬腳上裝了腳環的事情。她把我當成依靠。不能老是把戰鬥都交給諾特。我也是個男人。必須挺身戰鬥。

「先躲起來吧。」

跟我們會合的諾特用熟練的動作交換了雙劍的立斯塔。火焰的亮光讓人可以看見其中一把雙劍裝上了黃色立斯塔。

（只要從這裡走向上游那邊，就可以看到我跟菲琳碰面的木屋。說到阿爾的住處，應該就是那裡才對。首先去木屋看看吧。）

「要下船嘍。」

雖然察覺到是很好，但那過於詭異的狀況讓我頓時說不出話，無法立刻向諾特提出警告。

（牠回去嘍。）

諾特用只發出氣息的聲音命令我們。

在這麼說的同時，我又強烈地有一種被人從某處盯著看的感覺。

是蘋果在看著這邊。

「我們快逃吧。」

龍輕而易舉地跨越火焰牆，朝這邊衝刺過來。猛獸的攻勢所向披靡。感受到潔絲的生命危險，我的脊背發涼起來。

──菲琳　　　波米

我們兩人像被推回去似的跌落在樹林里。我抬起頭一看，只見諾特一邊讓兩把雙劍閃耀著赤紅光芒，同時跳到了龍的頭上。

「這是怎麼回事？天空……」

諾特在放水的同時利用斬擊的反作用力高高跳起，讓劍的位置精準地貼上龍穿過火焰牆而來的顏面。

（電擊好像稍微有效。能像修拉維斯那樣用電攻擊那傢伙嗎？）

龍的體長足足有幾十公尺。甚至搞不懂為什麼之前會漏看。說不定是突然在這個廣場冒出來的。

我們三人站在墳墓前。我們以前看見的時候，四方形的白色墳墓應該風化得相當嚴重才對，在這裡卻簡直像才剛蓋好一樣完整。

在走著的同時，我察覺到一件事。

我這麼吶喊跟諾特的指尖碰觸到蘋果，幾乎是同時發生的事。

潔絲在我旁邊站起來的同時這麼喃喃自語。超越生態學的常識開花過剩的蘋果樹們，彷彿披著雪一般美麗。樹木在陰暗的果園中沐浴著月光，隱約發亮著。

能看見的景色猛烈地搖晃並捲成漩渦，同時從被星光照亮的夜晚黑暗，逐漸變化成微暗的綠色空間──

可以看見潔絲在旁邊讚歎地倒抽了一口氣。

可以看見裡頭有跟以前造訪時一模一樣的木屋。是阿爾居住的家。看來我們似乎很幸運地在尋求退路的時候，已經接近目的地了。

我轉頭從樹木縫隙間看向後方，只見龍讓紅色雙眼炯炯發亮，輕易折斷粗壯的樹榦，朝這邊猛衝過來。豬肝嚇得縮緊發冷。感覺就像躺在特急電車逼近的軌道上。

每一枚鱗片都立體隆起的模樣，看起來也像是蘋果花在體表上燦爛盛開。大大的眼睛是讓人聯想到白化症的紅色，長長的脖子彷彿有無數骨頭一般滑溜地動著。形狀接近蝙蝠翅膀的前臂上有感覺能在一瞬間砍倒大樹的白色利爪，長長的尾巴彷彿銼刀一般長著細刺。要是被用那個摩擦，我應該會在轉眼間變成絞肉吧。

（你沒看見嗎？蘋果上有一隻眼睛啊。）

「你說的奇怪是指什麼啊？」

諾特藉由更強烈的火焰加速的第一刀，直接命中龍的額頭。靠著反作用力讓諾特的身體更進一步地加速。諾特一邊讓身體橫向旋轉，同時朝龍的脖子施加第二擊。藉由火焰強化的追擊之反作用力讓諾特又一次加速，給脖子第三擊。他宛如纏繞著火焰的車輪一般在龍的背上翻滾，給龍帶來數不清的斬擊。彷彿士官長一般俐落的動作。最後他從尾巴前端高高跳起，迅速地離開了龍的攻擊範圍。

雖然龍沒有醒目的外傷，但牠很明顯一臉畏懼似的搖著頭。我們趁這個空隙躲到森林的黑暗中。

我們被彷彿會嗆到的芳香包圍著，在陰暗的蘋果園中徘徊前進。一整片白花在月光照耀下，看起來閃爍著銀白色光芒。

我們聽到諾特這麼說而拔腿就跑時，傳來尖銳的鳴叫聲。隨後，氣勢猛烈到像在開玩笑似的放水穿過火焰牆，直接命中就在附近的地面。泥巴與泥水狂暴地揚起。

（…………？）

那裡的確有兩個名字。是在這條河溺水的母女之名。

我邊跑邊這麼詢問，只見潔絲一臉過意不去似的蹙起眉頭。

諾特這麼說道，吐出白色的氣息。在穆斯基爾還算微暖的空氣，現在也已經變得冷颼颼。如果是豬也就罷了，但穿著鞋子的兩人要是弄濕腳，並非上策吧。

「讓人毛骨悚然啊。要回去原本的地方嗎？」

令人難以置信。那明明是可以弄塌懸崖、就連鐵柵欄都當成麩果子在砍的劍。

（先回到有河川的那邊吧。我們要離開果園，前往森林那邊。）

「嗯，是非常美麗的地方……」

在鮮紅的果皮正中央，有一隻人類的眼睛。眼睛將眼皮大大張開，在我看過去的瞬間，瞳孔兇猛地轉動，看向諾特那邊。

察覺到我們的存在，將好比起重機的頭抬起來的是──

紅色劍影在空中閃爍，劍士的身體彷彿子彈一般沖向龍的額頭。那對雙劍靠著衝擊波的反作用力，讓使用者能夠在空中移動。是因為有深世界補正嗎？諾特的動作變得比以前看見時更加快速且犀利。

結果還是被潔絲的魔法救了。雖然火焰與煙霧擋在我們與龍之間，但這也只是時間的問題吧。我跟潔絲一起跑向諾特在等待著的方向。

確實很美麗。這種超越自然法則的美麗反倒令人毛骨悚然。

全身被白色鱗片所覆蓋的一頭美麗的龍。

「豬先生，這個！」

雖然龍暫且停下腳步，但牠抬起宛如重機械一般的上半身，不費吹灰之力地粉碎了冰之柵欄。我沒有放過那個瞬間，啟動真正想使用的機關。

「眼睛？」

問題在於──有個不曾見過的巨大生物擋在那前面。

（我馬上追上去！妳先走吧。）

「呃……蘋果花跟果實會同時出現嗎……？」

我朝腳上使力。巨大的冰刃穿破地表，在逼近過來的龍的眼前接連地衝上天。就類似搭起柵欄那種印象。因為尖銳的冰塊前端朝著龍那邊，縱然無法傷害到龍，應該也能暫時擋住牠吧。

諾特看向了我。

銀白色閃光在龍細長的鼻頭炸裂。諾特彷彿在跳舞一般揮動雙劍，並利用揮劍的反作用力回到我們這邊。氣勢猛烈地著地。

根本用不著反問是要凍結什麼，只見潔絲將身體探出船，輕輕將手貼在河面上。潔絲看來一點也不覺得冷的樣子，河川的水就這樣以她的手為中心凍結成白色。冰之花接連地綻放開來，架起了能夠從船上走到墳墓附近的橋樑。

（謝天謝地。）

雖然我說要以河川為目標，但我根本不曉得要前往哪邊才好。