第三章『小貝法與小鳥』（7/8）
碧藍航線 Episode of Belfast 2
「小鳥，你在……為我擔心嗎？」
小貝法低頭看後，便見到黃尾鴝在不斷鞠躬，彷彿在安慰著一臉寂寞的自己。
結果，小貝法無法成眠，便穿著睡衣、捧著鳥籠輕輕地推開房門，正當她打算加熱放在廚房的牛奶暖暖身體，並向走廊踏出了一步時──
「──妳也不提盞燈，這麼晚是要去哪裡呢？」
有人突如其來地對她說話，差點令她摔落了鳥籠。
她轉向微弱光源傳來的方向。
「……謝菲爾德前輩。」
謝菲爾德站在那裡，手裡提著點燃艷紅燭火的油燈。
「我正好要去廚房拿忘記的東西……然後呢？妳拿著鳥籠是想去哪裡？」
「我想去……喝一點牛奶。」
「為什麼要帶鳥籠？」
「這是──」
小貝法一時之間欲言又止，之後又老實地回答：
「──因為我不想……離開牠。」
她緊緊地用力摟住鳥籠。
見狀，謝菲爾德大大嘆了口氣，她往前走並對小貝法說：
「我來幫妳泡牛奶吧，跟我來。」
謝菲爾德僅是這麼說，隨即往廚房走去，小貝法也不發一語地跟著她。
謝菲爾德在爐灶生火加熱牛奶的期間，半句話也沒說，她僅是時不時地確認火候，其餘時間都目不轉睛地望著別的地方。
小貝法回想起貝爾法斯特之前所說的話。
其間，謝菲爾德都一直耐心等待，她望向小貝法的臉，低聲詢問：
「我想去野放小鳥。」
沉默持續了許久。
小貝法笑著這麼說後，終於輕輕將手放到鳥籠上。
話不知為何梗在喉中。
此時，淚珠從她的眼角滾落而下。
牠並沒有啼叫，僅是直勾勾地凝望著小貝法，而小貝法望著牠那雙眼睛，終於也堅定了決心。
謝菲爾德直到小貝法說完之前，都默默無語地傾聽著。
貝爾法斯特望著遲遲不肯離去的黃尾鴝，不疾不徐地開口：
「──還、還有分離是一件非常難受的事……」
小貝法輕念了一聲，謝菲爾德又對她點了點頭說：
小貝法點了點頭。
由於她心意已決，無論何時野放都無所謂了。
以這句話為信號，黃尾鴝飛離了屋頂上空。
面對語氣輕柔的謝菲爾德，小貝法默默地垂下頭。
「也就是說──那隻鳥等春天時就必須回到北方，回到家人等待的地方去。」
發現原本以為壓抑於心底的情感，其實根本一點兒也沒被壓抑住。
此時，黃尾鴝也用圓滾滾的大眼睛凝望著小貝法。
時鐘指向中午時分，午餐已經準備好了。
下一瞬間，謝菲爾德便訝異地睜大眼睛望著她。
屋頂上除了小貝法外，還有貝爾法斯特、愛丁堡與謝菲爾德。
「…………再……見。」
時間一分一秒地接近。
小貝法背對傳來陣陣輕聲啼叫的鳥籠，前往準備早餐。
緊緊壓抑於心……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）