第四章『無可取代的歸處』
碧藍航線 Episode of Belfast 2
於春日第一陣暖風甫吹拂而過的三月中旬──
無止盡延伸至四方的碧藍海上，有兩艘『艦船』少女正航行著。
其中一人為貝爾法斯特，她忽地注意到頭上的黑影，逐漸減緩船速。
她失去推進力停止下來，並在原地瞪視著灰濛濛的天空。
「……天氣轉陰了呢。」
明明正好位於軍事委託的回航途中，真是倒楣透了，思及去程所耗的時間，回到母港應該尚需一些時間。
周遭變得昏暗，貝爾法斯特有種即將吹起狂風暴雨的預感，高聲呼喊行駛在前方的另一名『艦船』少女：
「多塞特郡！等一下海面可能會起風浪，請記得最糟的狀況可能需要先找個地方停泊！」
航行於前方的諾福克級二號艦──多塞特郡僅是回過頭望著貝爾法斯特，她的表情不知為何顯得相當不服。
慢了一拍後，她也減緩船速停了下來。
「就算淋雨變得濕答答的，我也一點兒也不在乎喔──！」
多塞特郡停下的位置距離貝爾法斯特相當遙遠，雙方若是不提高音量大喊，連彼此的聲音都可能聽不見。
貝爾法斯特無可奈何地將雙手放在嘴邊，大聲喊道：
「如果變成暴風雨，或許就會被海浪淹沒！反正現在是回程，比起趕路，是不是更應該優先注意安全！」
貝爾法斯特再度緩緩提升速度，稍微往前移動，逐漸靠近多塞特郡。
「但那樣的話──！是不行的──！」
「為什麼不行呢？」
「因為……因為那樣就……！那樣就……！」
貝爾法斯特並未漏看多塞特郡握緊雙拳的動作，正當她心想是否有什麼緊急事情時，對方用力地深呼吸，彷彿擠盡胸腔中所有空氣般地吼叫：
「就會……！就會害……等我回家的姊姊擔心呀──！」
「妳這問題還真難回答呢。」
「……對我來說，如果妳有個三長兩短，我也無顏面對諾福克小姐了，正所謂欲速則不達，這時候我們就慢慢地安全回去吧，好嗎？」
「只是……貝爾法斯特無論何時都很冷靜，或者該說是不會顯露出情緒，所以我就想說，如果是講到愛丁堡的事──」
貝爾法斯特心想「這是什麼意思呢？」。
「妳的話沒有溫度啊。」
雨勢甚至不給予兩人悠哉對話的閑暇，而多塞特郡似乎也注意到這一點，全力提升速度轉換方向。
「歡、歡迎回家……妳、妳們很冷吧……來，這給妳們。」
「姊姊，謝謝妳！」
她穿著濕透的衣服瑟瑟顫抖，雖然氣候已經變得有些暖和了，但三月中旬依然為春寒料峭的時節。
「我當然喜歡姊姊呀。」
「我最喜歡她了喔。」
「不、不是啦！是說先別提我的事了！」
貝爾法斯特心想「妳到底要我怎麼辦呢？」。
「我覺得她絕非……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）