第八十二話
第六卷
樹木的枝條交錯在一起，彷彿構建出一條昏暗的長廊，一直通向遠方。到處都有綠色的磷光忽明忽暗地不停閃爍，將四周微微照亮。
腳下也有木頭交織在一起，不知道那是樹枝還是樹根。整個長廊似乎都是由樹枝交織形成的。
格雷厄姆行走在長廊之中，肚子上的傷口讓他眉頭緊鎖。他的背上還背著米托。米托雖然沒有睡著，但不知是哭累了還是什麼原因，眼睛一直半睜半閉，一副昏昏欲睡的樣子。
時不時地會有叮鈴鈴的響鈴般的聲音傳來，與四周籠罩著的令人壓抑的陰影形成某種對照，讓人感覺莫名的清涼柔和。
長廊沒有分岔，一直向前延伸。一股略帶溫熱的風從長廊深處吹來，格雷厄姆的銀髮也隨之搖晃。這是一股讓人不太舒服的風，一種像是腐臭的腥味伴著風直衝鼻腔。
不知道走了多久，長廊突然變得寬闊起來。或者也可以說，是終於從長廊中走了出來，來到了一個開闊地帶。
周圍仍是一片黑暗，腳下的地面也是一片昏暗看不清楚。不過與之前在長廊里不同，似乎不再是樹枝交錯構成的地面，而是一片平坦的毫無起伏的平地。
突然，前方傳來唰啦唰啦的枝葉搖動的聲音。
格雷厄姆眼前的黑暗中緩緩浮現出一棵似乎行將枯萎的巨樹的身影。其枝幹極為粗壯，怕是要幾十個成人手牽手才能合抱。樹榦上到處都是各種樹瘤和坑洞，還有一些奇怪地扭曲突出的地方，很難給人什麼好印象。
回過神來才發現，周圍已經有好幾棵大樹圍了過來，將格雷厄姆圍在中心。每棵樹都非常高大粗壯，但也都有著扭曲的枝幹，樹葉也顯得暗淡沒有光澤。簡直難以分辨它們是仍活著還是已經死了。
格雷厄姆默默地瞪著眼前的巨樹。這棵樹比周圍的其它樹更大一圈。一種彷彿心臟被人捏住的不快的痛感時不時地朝他襲來，但他只是皺著眉頭一動不動。
樹木的樹榦上出現了一些青白色的磷光，漂浮在空中。磷光逐漸將周圍照亮。光芒的一部分緩緩聚集到了一起，組成一個人的形狀，浮現在格雷厄姆面前。從那長長的耳朵來看，是精靈族的人。
『……孩子啊』
有說話聲傳來，聽起來彷彿像是風兒吹動森林的聲音。格雷厄姆只是微微動了一下腦袋，並不作聲。
『值得稱讚……居然可以到達此地』
「汝便是氏族的族長嗎」
格雷厄姆開口問道。磷光形成的精靈族人看起來像是點了點頭。
『對於傷到汝一事，請允許吾表達歉意……』
「無妨。先不說這些，關於這森林我有些事情想要詢問。我從未見過如此充滿憎恨與惡意的森林。汝等是從什麼地方來到此地的？」
『……吾等是從西南之地來……（内容加载失败！）