085.老兵之歌 (2)
野蠻戰神 51～100
老人點著頭，打著瞌睡。
他手握釣竿，沉沉睡去。這一生，他背負著「劍鬼」的赫赫威名，如今肩頭卻已佝僂。坐在椅子上，背也跟著彎曲，顯得更加矮小。
佩森仍然握著劍戰鬥。但是，他還能這樣多久呢？他的眼睛患了重病，再過一兩年，恐怕就將失明。只要稍微跑動，就會喘不過氣來；每一次舉劍，都感覺比上一次更加沉重。穿脫盔甲時，被壓迫的地方還會出現淤青。
老人緩緩睜開眼睛。他的視線依然模糊不清，無論怎麼揉眼睛，都無法恢複清明。
（時間不多了。）
作為一名戰士的人生已近尾聲，但作為一個普通人，佩森還能活多久呢？
（十年？二十年？）
他突然感到一陣恐懼，害怕自己餘生只能像個糟老頭一樣，在偏房裡度過。
（真是可悲。）
他懷念起自己的青春歲月。從一個初出茅廬的騎士開始，他征戰無數沙場。失去的戰友有多少？敵人的屍體堆積如山，究竟有多少？那些成就了「劍鬼」佩森的傳奇故事，一幕幕地浮現在他的眼前。
「盧，你是在詛咒我嗎？」
佩森望著池塘中倒映的太陽，喃喃自語。
（朗基努斯會發現東方大陸的。如果那裡真的存在，他總有一天會找到的。那孩子繼承了祖先的執著，這一點倒是很像他們。）
在其他人眼中，朗基努斯皇帝是一位偉大的君主，但在佩森看來，他只不過是一個年輕的侄子罷了。
（但就算一切順利，那也是十幾年後的事了。）
東方大陸對佩森來說毫無意義。那是屬於佩森死後，一個新時代的曙光。
（天穹山脈。）
佩森的目光望向西方。在位於大陸東端的波卡納王國，是看不到天穹山脈的。
（那些登上山脈的人，都一去不返。）
為了翻越天穹山脈，朗基努斯皇帝投入了大量的資源。大臣們紛紛表示這是浪費錢財，神職人員也指責皇帝企圖窺探天穹山脈的舉動是褻瀆神靈。然而，皇權至上，先帝和太祖積累的權力，足以平息這些不滿的聲音。
派去天穹山脈的探險隊，沒有一支成功返回。但朗基努斯依然會不斷派人前往。如果失敗，他就是一個暴君；如果成功，他將成為一位偉大的征服者。
鳥兒鳴叫著。今天天氣晴朗。佩森握著釣竿的手卻沒有力氣。睡意再次襲來。
尤里克瞪大了眼睛，他無法理解佩森。
而現在的皇帝朗基努斯，是一位聰明且雄心勃勃的年輕君主。即使他只專註於內政，也能帶領帝國走向繁榮昌盛。然而，他的祖父和父親都是如此偉大，這也成為了朗基努斯的負擔。他擁有著和他們一樣的血脈，註定無法平凡。
「老頭，釣到魚了嗎？」
過去的記憶浮上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）