230.天命2 (6)
野蠻戰神 201～250
帝國的老將卡爾尼烏斯望著牆壁。家傳寶劍正懸掛在那裡。紅色寶石與獅子造型的銀飾纏繞著劍鞘和劍柄。只要賣掉這把劍，就能買下一棟宅邸。
「我本來想把它傳給你的，里奧。」
兒子已經不在了。那天的情景依然歷歷在目。卡爾尼烏斯認為蠻族不會正面突破，他判斷讓兒子去追擊敗逃的殘兵會是一個很好的經驗。
然而，蠻族卻選擇了正面突破。卡爾尼烏斯的兒子在蠻族的反擊中陣亡，永遠無法再回來。
因為自己的誤判失去了兒子，這種罪惡感讓他無法安然入睡。每當閉上眼睛，兒子的面容就會浮現在眼前。
「盧，這一切只是我愚蠢的貪念嗎？」
卡爾尼烏斯雙手緊握著太陽項鏈。他的臉頰瘦削，只吃足以維持生命的食物，而且常常因為罪惡感而食不下咽。
（我想把兒子培養成繼承我衣缽的將軍。）
里奧不僅僅是他的兒子，更是卡爾尼烏斯的一部分，是繼承卡爾尼烏斯之名的化身。
「為什麼要帶走他？如果你召喚的是我這個老朽，我會欣然前往。我會毫無怨言地站在你身邊，等待凈化的火焰。」
卡爾尼烏斯一生都對盧心懷感激，但自從里奧去世後，他的心中就充滿了怨恨和憎恨。然而，對太陽神產生怨恨的罪惡感又讓他備受煎熬。
（一切都是我的錯，我不該責怪任何人。）
卡爾尼烏斯咬緊牙關。儘管他這麼想，但心中的憤怒卻絲毫不減。黑暗的情緒吞噬著他的心臟。
嘎吱。
卡爾尼烏斯拖著長長的衣襬站起身來。他每走一步，關節就會發出聲響。對於一個武官來說，他的年紀已經到了極限。飽經風霜的身體經常背叛他，無法按照他的意願行動。
卡爾尼烏斯走向房門，輕輕敲了敲。
「夫人。」
沒有回應。即使偶爾與夫人目光相遇，也只是例行公事地打個招呼，形同陌路。
房間里傳來動靜。那是失去兒子的婦人悲傷的啜泣聲。卡爾尼烏斯嘴唇動了動，卻欲言又止。
「如果你恨我、怨我，能讓你心裡好受一些，那就盡情地恨我、怨我吧。這一切都是我的錯。我只是一個失去兒子，愚蠢的父親。而你一直都是一位偉大的母親，一位賢惠的妻子。」
卡爾尼烏斯曾經問過佩森，為什麼不結婚。
他用力拉了拉，繩子很結實。
他深深地吸了幾口氣。不知為何，他覺得繩索的紋理格外粗糙。
他從辦公室角落拿出繩索，將繩子的一端綁在天花板的橫樑上，然後將垂下來的繩子打成一個圈。
他大聲說著，並輕輕彈了一下手指。頃刻間，謁見室的門應聲而開，一位白髮蒼蒼的騎士走了進來。
朗基努斯深吸一口氣。焦躁不安也解決不了問題。他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）