241.蛇穴 (2)
野蠻戰神 201～250
巴爾卡咬緊了指甲。他抱住膝蓋，阻止雙腿的顫抖。
喀噠，喀噠。
巴爾卡乘坐的馬車動了起來。馬車還沒離開首都哈梅爾。
帝國在全境鋪設了從首都哈梅爾通往世界各地的道路。多虧如此，即使乘坐馬車也能前往七大王國、南境和北境。
（這道路也是戰爭的遺產。）
連接世界的道路並非在和平時期，而是在戰爭時期鋪設的。逐一征服七大王國的帝國很早就意識到補給的重要性。道路既是補給的手段，也是統治廣闊土地的通訊網路。
（事情已經做了。）
巴爾卡把手放在胸口。心臟不停地跳動。
（希蘭伯爵說得對。不能永遠做帝國的附屬國。）
總有一天要擺脫帝國。帝國幫助波卡納也只是因為需要。
（如果發現東大陸……波卡納王國全境將成為帝國的前哨基地。）
波卡納原本就是個小王國，所以大致上保留了以前的領土，但也有像克爾巴特王國那樣，領土被帝國奪走一半的王國。
失去力量的王國沒有一個能與帝國匹敵。統一文明世界的帝國第一代皇帝，為了讓王國即使聯合起來也無法戰勝帝國，調整了各國的國力。這種平衡持續了很長時間。
（但現在不僅只有王國和帝國這兩股勢力。）
文明世界之外還有蠻族。南境和北境的蠻族很早以前就與文明世界有所聯繫，但西境的掠奪者就像從天而降一樣突然出現。
跨越禁忌的天穹山脈出現的軍隊，使文明世界陷入困境。有人說這是對試圖跨越天穹山脈的人類傲慢的懲罰。
哐啷。
巴爾卡乘坐的馬車停了下來。還沒離開首都。
「該死。」
巴爾卡有不祥的預感。他獨自咒罵了一聲，然後把頭伸出馬車外。
巴爾卡不再是柔弱的少年了。他已經經歷了無數次的失敗和挫折。即使成為國王，也被臣子們耍弄過很多次。無謂地浪費財政，以探索東大陸為借口刁難他的人也多不勝數。
（希蘭伯爵從一開始就是個陷阱，或者說，希蘭伯爵也被騙了。）
巴爾卡為了散心，在花園裡繞了一圈。
巴爾卡的瞳孔不安地顫抖著。他覺得自己被騙了。
（現在才來？）
與巴爾卡同行的隨從們反而憤怒地叫囂著。巴爾卡則冷靜地環顧燕子宮，觀察著局勢。
被制伏的騎士的手臂似乎要斷裂般彎曲。鋼鐵騎士直盯著巴爾卡，無聲地催促他回答。
（總有一天我會報仇的。）
巴爾卡深呼吸，讓自己冷靜下來。
砰！
巴爾卡腦海中閃過各種想法。
「你知道現在站在誰面前嗎……！」
鋼鐵騎士只是重複這句話，一步也不退讓。
波卡納的騎士抓住鋼鐵騎士的肩膀。同時，鋼鐵騎士和波卡納的騎士扭打在一起。他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）