246.父情 (1)（3/3）
野蠻戰神 201～250
「能喝到這樣的酒是我的榮幸，陛下。關於我的失職……」
艾爾芬想在被追究之前，先主動承認自己的錯誤，朗基努斯揮了揮手，打斷了他的話。
「噓、噓，追究過去的事有什麼用？誰能想到太陽戰士團內部會出現叛徒？現在重要的是鎮壓北境的叛軍，如果懲罰你能讓叛軍變弱，我早就砍了你的腦袋，但殺了你這樣能幹的指揮官，叛軍只會更加高興，我現在需要更多像你這樣的指揮官。」
艾爾芬瞪大了眼睛，他把頭磕在地上，幾乎要喊破了喉嚨。
「陛下！我這無能的艾爾芬！願為陛下效死！」
艾爾芬的眼眶紅了，他已經做好了接受懲罰的準備，但皇帝並沒有責怪他。
朗基努斯扶起艾爾芬，翹起二郎腿，托著下巴思考著局勢。
（波卡納的巴爾卡逃走了，說不定會對我舉兵反叛。）
朗基努斯為各地王國套上了枷鎖。有些王國臣服於他的統治，但也有些像波卡納一樣頑強抵抗，最終以失敗告終。
（無論是北境戰線還是西境的掠奪者，只要解決其中一方，其他王國就不敢輕舉妄動。）
朗基努斯千里迢迢來到此地，正是為了結束北境戰線的戰事。局勢之緊迫，甚至需要他親自率軍出征，再也不能像以往那樣隔岸觀火了。
「很好，你的忠誠我收下了，艾爾芬。下一次的戰鬥，就由你擔任先鋒如何？」
朗基努斯輕輕拍了拍艾爾芬的肩膀。
儘管艾爾芬抱病參拜，但皇帝的一席話卻是對他無盡的信任。感受到君主的賞識與器重，艾爾芬心中湧現出無限的忠誠，彷彿連病痛都減輕了不少。
「願為陛下效勞！」
艾爾芬目光堅定，此刻驅使他的不是功名利祿，而是對皇帝的一片赤誠。