253.父情 (8)（2/2）
野蠻戰神 251～完結
「總之，先去協商。」
尤里克如此宣布。戰士們的臉上明顯露出了失望的神色。
「你們那副吃了屎的表情是什麼意思？這麼想打仗嗎？那今晚帶著武器到我的帳篷前來。不管多少人，我都奉陪。」
尤里克咯咯地笑著說。戰士們也跟著笑了。
卡爾尼烏斯早上起床後第一件事就是修剪鬍子。他親手拿起盔甲，仔細地塗上油。用浸油的布擦得光亮的盔甲表面閃閃發光。平時他都是讓侍從做的，但今天他想親自動手。
（里奧。）
只要稍微有點空閑，兒子的臉龐就會浮現在眼前。他無數次在夢中夢見里奧喪命的那天。
「原諒愚蠢的我。」
卡爾尼烏斯輕視了垂死掙扎的蠻族。他認為就算把里奧派上戰場也不會出事。那是傲慢的想法。
蠻族用盡最後的力量突破了帝國軍的包圍，里奧就在那場混戰中喪命。
（如果我再謹慎一點，里奧就不會死了。）
卡爾尼烏斯自責道。他的心像被鎖鏈束縛般疼痛。
（不，如果當初沒有讓里奧成為騎士的話……）
除了騎士，還有很多其他的生活方式。在這個時代，貴族子弟有很多出人頭地的途徑。反倒是靠武功出人頭地，是沒落貴族才會做的事。
（這一切都是我貪婪的罪孽。是神在懲罰愚蠢的我。用蠻族和里奧的死來讓我痛苦。）
卡爾尼烏斯的眼中一片空洞。他想拋棄一切，成為一名修道士。但他身為家主，有必須肩負的責任。
（那位朗基努斯皇帝放下身段，把軍隊交給我指揮。為了守護帝國。）
皇帝也做了很大的決心。皇帝至少想達成停戰協議，進而達成和平協議。如果向蠻族屈服，皇帝的顏面和威信將蕩然無存。這或許會成為後世史家嘲笑的選擇。
（但即使是那位傲慢的皇帝，也選擇了保全帝國而不是自己的面子。他沒有固執己見。）
皇帝朗基努斯也明白，因為自己的選擇，帝國的經營岌岌可危。這並不能責怪任何人，而是皇帝自身的失敗和失策。
穿好盔甲的卡爾尼烏斯騎上了馬。他率領十名隨從和三十名騎士前往兩軍的中間地帶。
「將軍。」
卡爾尼烏斯連桌上的飯菜都沒碰。年紀大了，食慾似乎也消失了。
「將軍，快要正午了。」
卡爾尼烏斯叫來了在外面等候的侍從。他在侍從的幫助下穿上了板甲。不愧是將軍的盔甲，是超越時代的鋼鐵盔甲。經過熱處理和加工的表面如同太陽般耀眼，略微彎曲的板甲曲線更增添了幾分功能美感。這是一套能抵禦各種刀刃和箭矢的尖端防具。
蠻族會選擇最強壯、最勇猛的戰士作為首領。
卡爾尼烏斯只喝了口水，把信讀到最後。這已經是他第十……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）