第八章 母與女
第三卷
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滴答滴答。
秒針在只有我一人的客廳里清晰作響。
時間是晚上六點多。美羽聯絡我，說她會晚一點回來。她好像要和朋友去吃晚餐。
至於我則是什麼都沒吃，一直在等美羽回來。完全沒有食慾，心情差到食不下咽。
滴答滴答。
秒針不停地走動。
好奇妙的感覺。我明明在等美羽回家，心裡卻萌生希望時間在某處靜止的念頭。
女兒回家──和女兒見面，令我感到害怕。
可是──已經不能再逃避了。
必須勇敢面對。
必須為至今所有的一切，做個了結──
「……我回來了～」
繼開門的聲音之後，懶洋洋的說話聲傳來。
「美羽，歡迎回來。」
我來到玄關，一如既往地回應。
「我有些話想跟妳說，可以嗎？」
接著這麼說。
「…………」
美羽不發一語地進到客廳，坐在沙發上。
我則不自覺地坐到餐桌旁。雖然這是一件必須面對面談的事情──但是，我好害怕面對面會讓我的決心動搖。
在一陣令人如坐針氈的沉默之後。
「……所以，妳想說什麼？」
美羽好似不耐煩地，以帶刺的口吻說道。
「不過我也大概猜得出來啦。妳是想繼續談旅行時的話題對吧？」
「……那件事情就算了。」
我微微搖頭。
「因為我已經全都明白了。」
「咦……」
「美羽……我終於明白妳想做什麼了。」
我這麼說。
「妳最近這陣子的行為……果然全部都是為了撮合我和阿巧吧？一如我起初所猜想的，妳故意裝作想和阿巧交往的樣子，試圖藉此刺激我……」
「我說了，那是──」
「但是……」
我打斷她的反駁，接下去說。
「光是那麼做──完全不夠。」
不夠。
儘管並非毫無效果──然而完全不夠。
「美羽妳從一開始，便一心一意想要聲援我和阿巧的感情。這一點始終不曾改變。就連妳會開始做出和我爭奪他的行為……也是為了激勵優柔寡斷給不出答案，一直依賴阿巧的善良的我。姑且不論做法好壞，妳所採取的行動全是為了我著想，對吧……？可是──」
聲音顫抖。
感覺快要不能呼吸。
儘管如此，我還是拚命擠出聲音。因為即便只有一瞬間，一旦止住話，感覺就會再也說不出話來。
所以──我要說。
只要說出這一句話，就再也無法後退了。
但是，我非說不可。
「──美羽，其實妳喜歡阿巧吧？」
從小時候就一直喜歡他對吧？
就這樣。
我說出來了。
就在剛才那瞬間，我跨越了再也回不去的某條界線。感覺原本在身後的退路，宛如承受不了重量的薄冰一般，靜靜地碎裂散去。
「最近妳說要自己和阿巧交往……表現得好像對阿巧有意思的樣子……我本來以為那是妳用來刺激我的演技──但……（内容加载失败！）