第六章『盜賊團』（2/9）

「抱歉，有人聯絡我。」

克羅洛從掛在腰間的腰包拿出了一顆透明球體──通訊用的魔術道具。

「有什麼事嗎？如果是皮克斯商會的人來交貨，麻煩──」

『不是的！有商人在路上遭遇盜賊攻擊！所幸沒有受傷，目前正在值勤室問話！』

「我馬上過去。」

克羅洛從沙發一躍而起。

※

克羅洛打開值勤室的門一瞧，一個滿臉倦容的男子走了出來。

他應該就是倒楣遇到盜賊的商人吧。克羅洛無意間和他對上眼後，男子瞪大了眼睛。

「噢噢，克羅洛大人！」

男子跪在克羅洛面前。目前認得克羅洛的商人屈指可數。

只有買下艾拉奇斯侯爵收藏品的商人、皮克斯商會的相關人士、伊萊恩，以及現在下跪的奴隸商人。

「克羅洛大人！我的錢和商品都被盜賊奪走了！拜託、拜託您幫我奪回失物！如、如果拿不回來的話，我、我就──」

「啊啊，嗯，我知道了。」

「我被奪走的商品頭髮很長，胸部差不多這麼大，有一副男人看了都愛的性感翹臀！」

奴隸商人跪著比手畫腳地說明了被奪走的商品的特徵。

聽到這樣的說明也只會令人覺得困擾，可是也不能因此就輕忽處理這個案子。

因為這個男人可是遵守帝國法律，有乖乖繳稅的老實商人。

做為了解艾琳娜遭遇的知情者，心情上固然有無法釋懷的地方，可是既然自己的另一個身分是領主，就有義務保護這名商人。

「知道了。我一定會幫你把商品奪回來的。」

「謝謝大人。」

養父──克羅德•克洛佛德因為立下了平定動亂的汗馬功勞，從傭兵團團長一舉晉陞成了貴族。

「克羅洛大人？」

克羅洛嘆了口氣，看來前任領主完全沒把心思放在工作上。

「奴隸商人說他身上的現金和商品都被搜刮一空了。」

「哦～是嗎？」

艾琳娜的身體蹭向了克羅洛。

大概是因為是雙胞胎，那兩名精靈少女外表長得一模一樣。

不過，歷史悠久的貴族們把養父這一類人稱作新貴族，當他們是出身貧賤的人而瞧不起。

「聽說有盜賊出沒是吧。」

如果單就結果而論，甚至可以說他是盡忠職守的人吧。

艾琳娜起身離座後走到沙發坐下。

「會是神聖雅魯哥王國的殘兵嗎？」

「……克羅洛大人。」

「是，距離上次他們發動侵略已經過了兩個多月的時間，我認為應該不可能是神聖雅魯哥王國的殘兵。」

「新貴族比我想像中的還有意思呢。」

外表上的唯一差別，就是一個把長發往右邊綁，一個往左邊綁。

「雖然很想說那是偏見……不過我也無法全盤否認。」

「我個人倒是高興不起來。」

「因為是我的部下去救奴隸商人回來的。根據部下的說法，攻擊奴隸商人的是一大群身穿皮甲的騎兵。」

「這一帶的治安本來還不算太糟吧？」

克羅洛察覺到有人盯著他看，轉頭往值勤室一瞧，發現有兩名精靈少女躲在門後偷窺。

「雖說淪為了盜賊，沒想到我們居然有跟帝國軍人兵戎相見的一天哪。」

「在我看來他沒什麼興趣。哈謝魯的治安他都丟給我們一手處理，街道的治安也……」

「感謝大人關心。我有準備一筆救命錢，短時間之內還過得去。」

「你是新貴族對吧？」

蒂莉雅抬起上半身，深深地嘆了口氣。

「竟然來先下手為強這一套，你這自大的傢伙。」

「沒關係。若你察覺到什麼，儘管暢所欲言。」

「這樣啊～」

克羅洛心懷感激地輕輕撫弄著蕾拉的耳朵，蕾拉貌似陶醉地眯起了眼睛。

艾琳娜突然再也控制不了情緒地捧腹大笑。

奴隸商人又三番兩次地向克羅洛低頭拜託後，這才離開值勤室。

見克羅洛走近侯爵宅邸的辦公室，蒂莉雅微微睜大了眼睛。

「活該！活該！太爽了──！今天的晚餐吃起來一定會特別美味！」

「其實──」

奴隸商人向克羅洛伏身跪拜後，慢慢地從地上爬起來。

難怪奴隸商人離開值勤室時會一臉倦容了，克羅洛默默心想。同樣的內容必須重複講兩遍，確實是挺累人的。不過他也有可能覺得自己成了人球，被兩個單位踢來踢去，所以感到心灰意冷。

「我只是想要找個有學問的奴隸而已，不必對我心懷感激。」

蒂莉雅百無聊賴地用手拄著臉頰。

「李克？那是誰啊？」

關於盜賊的真實身分也是如此。

「連這個你也知道啊。」

「盜賊的事情後來怎麼了？」

一時之間，房裡只聽得見翻動帳簿的聲音──

克羅洛輕輕地搖頭。

「不過，之前都沒有搶案發生，表示傭兵的可能性應該不高。說到這個，前任艾拉奇斯侯爵在治安維持這方面的表現如何？」

「但說無妨。」

與其顧全面子，他寧可部下毫無顧忌地提供意見。

姑且不論其他的新貴族，克羅洛的養父確實有粗俗、不修邊幅的一面。

「我正打算派人去傳喚你呢，怎麼這麼早就來了。」

※

「不、不客氣，這本來就是我的工作。」

「原來是這樣……」

「不，我只是在想前任艾拉奇斯侯爵和李克他們是否有盡忠職守這件事，可是他們人已經不在了，也無從確認起。」

如果是優秀的軍人，或許會不喜歡部下太過嘮叨，不過克羅洛並不是什麼優秀的軍人。

「艾拉奇斯領地的騎兵隊長。李克等人很熟悉這一帶的地理位置，而且他們也逃亡長達兩個多月的時間了。就算跟盜賊合作賺取資金也不奇怪。」

「不，我只是在自言自語。」

不過，有整整五年的時間都不見盜賊出沒也是事實，無法斷言他曠廢職守。

蕾拉不快地蹙起眉頭。姑且不論自由都市國家聯邦，傭兵在克菲烏斯帝國並不被視為正當行業。可以說幾乎跟盜賊畫上等號。

「我懷疑犯人可能是李克等人。」

「我早料到會是如此，所以在被傳喚前就自己先來了。」

在克羅洛的催促下，蕾拉說出了自己的看法。

克羅洛輕聲嘟囔道。

克羅洛只好放開了蕾拉的耳朵。

「我本來以為新貴族會是很粗俗野蠻的人。」

「我還是一樣得跟你說聲謝謝。」

「其實我可是很感謝你的喔。你不僅出錢買下被摧殘到面目全非的我，提供治療，甚至還給了我一份正當的工作。所以……」

「奴隸商人還有說什麼？」

「是的。自從我被分發到艾拉奇斯侯爵領地，出兵剿滅盜賊的次數，也就只有那麼一次。」

「有盜賊出沒的消息一旦傳開，金錢與貨物的流通就會無法活絡。」

會計室，艾琳娜正在跟帳簿進行格鬥。

※

轉頭往聲音的來源一瞧，蕾拉就站在那裡。

蒂莉雅面露竊笑，身體往後一躺靠在椅背上。

「為什麼？」

「今晚有錢住宿嗎？」

「不過我沒什麼好預感。」

「蕾拉是什麼時候被分發到這裡來的？」

「你怎麼知道的？」

無論是做為軍人或領主，克羅洛在各方面的能力都充滿了缺陷，而且經驗不足。

「之前把我揍得那麼凄慘，現在受到報應了吧！掌管秩序的純白之神，感謝禰主持正義！活該！活該！奴隸商人，活該去死──！」

「奴隸商人有說襲擊他的是一大群騎兵，不過……不，對不起。」

「嗯，算了。」

「五年啊……」

「沒錯。才剛成名的新貴族。」

「皮甲？所以是輕騎兵了。該不會是走投無路的傭兵吧？」

「都是由李克他們負責嗎？」

「是嗎？」

「他說盜賊身穿皮甲。」

「因為部下問話問得很仔細。」

「對於這次的事情，你怎麼看？」

「抱歉，我不該自作聰明多嘴的。」

艾琳娜興趣缺缺地隨口附和，翻動帳簿。

「克羅洛大人？」

「約莫五年前。」

「沒錯。」

「謝謝你向我報告這件事。」

克羅洛沒理會她，自顧自地躺在房裡的沙發上。