第六章『盜賊團』（7/9）

米諾和蕾拉則隨侍在克羅洛左右兩側，守護著他。

「言歸正傳吧，根據村長的說法，你是想勸降我們……」

「只要你們願意投降，我可以給你們贖罪的機會。」

「投降？」

「有錯的是奴隸商人！」

「我們只是做了正確的事情而已！」

「你們都安靜一點。」

凱恩舉起其中一隻手示意後，叫囂起鬨的盜賊們立刻安靜了下來。

「你們不會玩要我們投降後以死贖罪這一套吧？」

「幸運的是，至今沒有鬧出人命，所以你們的罪狀應該不至於太嚴重。至少不可能會被判死刑。」

「雖然你的提議還不賴，可是我們不可能這麼簡單就一口答應。」

「你以為你有資格討價還價嗎！」

米諾上前拍桌。

「如果這麼說會讓你們不開心，我很抱歉。雖然我的部下宣稱要實際打過才知道誰輸誰贏，可是我並不認為我們會是軍隊的對手。」

凱恩把視線投向部下，盜賊們不以為然地聳聳肩。

「不過，如果你們無法答應我的條件，也只剩開戰這一條路了。」

「只要不是太離譜的條件的話。」

「是啊，到頭來還是得看條件的內容！」

凱恩拍了一下大腿。

「我的條件是，你要保護好我個人擄走的奴隸們。」

「唷，等你等很久了。」

「逃兵果然不值得信任！」

他刮掉了鬍子，把自己的儀容整理得乾乾淨淨。

凱恩的部下鬧哄哄地叫囂，擋在李克等人的面前封鎖去路。

在更裡面的地方，可以看到李克等人身穿皮甲騎在馬上。

一馬當先沖在最前面的是李克。他拔出了劍，一路沖向克羅洛。

「蕾拉你冷靜點，老大沒事。」

凱恩尷尬地抓了抓頭。

「李克等人？」

「雖然只有短短一周，畢竟我們有過共吃一鍋飯的關係。而且我也跟他們稱兄道弟了。」

「你不會有意接受他的提議吧？」

隔天，克羅洛在約定的時間只身前往了堡壘。

克羅洛的意志必須被貫徹。

「這就是你賺取資金的目的嗎？」

「米諾先生，讓對方把話說完。」

話說回來，竟然能把那個蕾拉改造成這樣，老大還真有一套，米諾勾起嘴角如此心想。

「可是！」

「比起他說的，克羅洛大人來自異世界這件事還比較有可信度。」

那是騎在馬上的李克所射的箭。

「明天我會來迎接你們。」

過沒多久──

「那麼，明天的這個時間可以嗎？」

「兔嵐子們，舉盾！」

「這種要求──」

「那我就放心了。」

克羅洛把手搭在劍柄上走上前。

「這倒是沒問題。」

凱恩撲向克羅洛，直接把他撞進草叢裡。

凱恩大聲警告部下，李克等人同時拉弓射箭。凱恩的部下紛紛慘叫了一聲。

「沖啊！」

克羅洛苦笑著說道。

「……是的。」

「希望你們可以再多等一天。」

「聽說你擊退了神聖雅魯哥王國？」

凱恩鬆了一口氣。

「該死的東西，快點下馬！」

聽到有人呼喚自己的名字，克羅洛轉頭一瞧，只見李克一路接近。

「原來如此，如果我毀約的話──」

「就算要我保護她們，我也……」

「米諾先生，沒關係的。」

「只有考慮的話，倒也可以。」

「沒錯，這次的事件全部都是我的責任。我願意獻出自己的項上人頭，只求我的部下能獲得輕判。另外我還有一個厚顏無恥的要求，能拜託你透過門路，讓李克等人免於一死嗎？」

米諾厲聲大喝後，蕾拉這才點頭噤口。

※

「克羅洛！」

不過，現在可不是笑的時候。

李克一聲令下，十名騎兵策馬衝鋒。

如是說後，凱恩破顏微笑。

「如果獻出我一個人的首級還不能讓你們滿意，他們打算不惜一戰的樣子。」

雖然她巴不得立刻趕去支援，可是這麼做的話便違背了克羅洛的旨意。

「不許靠近！」

「這不是我一個人的力量。如果不是部下拚死奮戰，也不可能擊退敵軍。李克，你為什麼要跑去當盜賊？」

「因為你昨天有強調奴隸是你個人擄走的。」

「保護首領！保護凱恩隊長！」

「為什麼你要這麼護著他們？」

「好吧。」

爬完坡道，凱恩已經在城門口等著。

看到克羅洛和凱恩從山丘滾落，蕾拉放聲哀號。

「住手！你們快逃！」

「不用擔心騎馬的那些人。他們只是害怕你不遵守約定。」

看來蕾拉根本不相信克羅洛之前跟她坦白的事情。克羅洛輕聲嘆了口氣。

「雖然我們目前還只是一個名不見經傳的小盜賊團，可是只要你肯提供協助的話……啊啊，不對，你現在還得管理艾拉奇斯侯爵的領地吧。不過，你可以考慮看看嗎？」

米諾大喊打斷了凱恩的發言。

「你怎麼一點都不吃驚？」

「──！」

克羅洛默默地起身離席，帶著米諾和蕾拉走出要塞。

米諾不甘不願地點頭答應。

因為敵方騎兵正捲起滾滾黃塵沿著坡道沖了下來。

「是啊，這是最後一項要求了。」

蕾拉站在盾牆前──防線的最前面，微微壓低了身子。

「放箭！」

「啊啊，有這麼多時間就夠了。我心意已決。問題是我得先說服夥伴才行。明天就塵埃落定了。」

「……我知道了。」

那個姿勢就像蓄勢待發，準備撲向獵物的貓。騎兵們從山坡飛沖而來──

「再來是──」

克羅洛不禁感到好奇。如果村長說的是事實，凱恩這幫人跟李克等逃兵不過才聯手了一個禮拜。

「蕾拉！」

「如果有困難，你也可以先買下她們，到時再設法讓她們恢複自由之身就可以了。」

一如在展現投降的誠意般，城門呈完全開放的狀態，盜賊們都站在門後。

「蕾拉，心情平復下來了嗎？」

或許凱恩覺得反正自己都要慷慨就義，不如好人做到底，可是他未免佛心過頭了。

※

「李克，有什麼事嗎？」

「克羅洛大人！」

「克羅洛！」

米諾大聲下達指示後，士兵同時舉盾。

「抱歉得再麻煩你多跑一趟。」

不曉得是因為忠心耿耿，抑或是害怕違抗命令會被主人遺棄，總之蕾拉似乎仍保有一絲自制力。

這答覆擺明是在顧左右而言他。

走到城門外面後，米諾湊向克羅洛咬耳朵。

「你應該也發現了吧？這個國家已經沒救了。不如重新打造一個讓努力的人終將都能獲得回報的新國家。」

「當我看到艾拉奇斯侯爵落荒而逃時，我才發現，這個貴族已經沒有保家衛國的能力了。」

凱恩靦腆一笑的瞬間，忽有支弓箭射中了他的肩膀。

「你們居然窩裡反？」

經米諾這麼一喊，李克面露嚇一跳的表情停下腳步。

「畜生！」

討伐隊的布陣跟昨天一樣，不過已經事先想好了萬一發生緊急狀況時的應變方式。

凱恩面露滿意的微笑。

「怎麼可能？我才沒興趣陪自身難保的泥菩薩過江。蕾拉你覺得呢？」

「還有其他要求嗎！？」

有的人當場趴倒在地上，有的人迅速躲到門後。