第一章『蒂莉雅回朝』（3/10）

「矮人很耐操，不要緊喔。」

戈爾帝說得若無其事。

「不要太操勞喔？過勞而死反倒得不償失啊。」

「克羅洛大人就愛操心，咱才不會過勞死掉呢。」

戈爾帝笑了，但克羅洛笑不出來。在這個世界，過勞死這個詞或許並不普遍，但克羅洛並不想把自己的領地搞成血汗企業。

「嗯，不過，要記得好好休息。」

「咱知道了。」

戈爾帝不情不願地點頭回應。

「那麼，我要去視察了。啊，在那之前得去探望凱恩他們才行。」

「……克羅洛大人。」

這時，戈爾帝握住克羅洛的手低下頭來。

「怎麼了？」

「咱真的很感謝大人。托克羅洛大人的福，咱得以實現夢想。」

「我做這些事有我的打算，而且戈爾帝就算沒有我的力量也一定可以實現夢想。」

「不，是托克羅洛大人的福。咱會經營工房回報大人的恩情。」

「我很仰仗你喔。」

「咱會努力回應大人的期待！」

戈爾帝立正回答。

「那麼，我想要去視察，所以……」

「有什麼需求嗎？」

「雖然覺得還有點緊繃，但沒問題。」

他的意思是希望獲得克羅洛的部下及領民信任。

「不需要勉強喔？」

「傷勢好點了嗎？」

「感謝大人諒解。」

「按照平常的方式就好了吧？」

克羅洛聳肩。如果只是陷入恐慌就算了，假如讓他們誤會這是陷阱，出手攻擊就難堪了。

「那就這樣，我走了。」

克羅洛說到這裡，發覺凱恩並不是單指克羅洛。

在原本世界理所當然販賣的東西，在這個世界卻不存在，感覺真奇妙。

克羅洛將一切託付給未來的自己。

「這樣啊。」

「方便請教一件事嗎？」

「目前正與受害商人交涉、私下解決問題。還沒交涉完畢就請你們上工，果然不妙吧。」

※

「先不管何謂情婦，我對於為什麼不推倒感到疑惑。」

「因為參與討伐盜賊有獎勵，今天放假！」

一個人歪頭疑惑，另一個人輕輕點頭。

雙胞胎精靈──亞妮朵德與德妮卜奔了過來。

「喔，這是因為我不知道該如何處置刻著皇室徽章的劍。」

克羅洛將空空如也的袋子折起來放進口袋。

凱恩宛如呻吟般說道。

「酸酸甜甜真好吃！」

克羅洛不想妨礙蕾拉念書，但兩人似乎對此感到不滿。不過話說回來──

「……沒有馬鈴薯與玉米卻有米的不可思議現象。」

「我單純只是覺得突然推倒她不好……」

因為有一方點頭肯定，克羅洛轉念覺得自己的愛是對的。

「原來在妳們的認知中，她不是戀人而是情婦。」

只有擁有獨自通路網的大規模商會，有能力販售豐富多樣的商品。

克羅洛一邊吃著在攤販買的果乾，一邊喃喃自語。

「不需要那麼顧慮也沒問題喔！」

「我很高興克羅洛大人有這份心意，但我的部下仍然對克羅洛大人抱持警戒心，有可能會陷入恐慌。」

「怎麼了嗎？」

「就算突然叫去推倒也完全OK！」

「呣呣，反應出乎意料。」

「克羅洛大人為何來醫院？」

「總之，蒂莉雅的事等視察結束以後再思考吧。」

似乎是為了表示沒問題，凱恩扭轉身體。

凱恩這麼說完，害羞地笑了。

「……說到這個。」

「既然是那樣就沒辦法了。」

凱恩挺直背脊，斯文地說道。他像這樣斯文地講話時，看起來就像是個貴公子，真是不可思議。

「非常抱歉，我方才自作主張了。」

「好啊。」

「克羅洛大人真大方！」

「下周？」

「我想帶紙去，沒問題嗎？」

戈爾帝發出「喔喔」的一聲，表示應該就是那樣沒錯。

「畢竟貴族不會把亞人當戀人。先不談那個，明明既沒有正妻也沒有意中人卻有情婦，我對此稍微感到疑惑。」

克羅洛冷汗直流地前往工房。戈爾帝聽到的聲音肯定就是蒂莉雅的尖叫。在那件事發生之後，克羅洛將茫然自失的蒂莉雅丟給艾莉莎處理，就逃之夭夭了──

「不知道？是不是野貓？」

「我自認信任你們……」

「妳們兩個放假就表示蕾拉也放假啰？」

克羅洛一打招呼，凱恩就嚇到似地往後跳開。

亞妮朵德與德妮卜歪頭表示納悶。

「不過，這個嘛，下周的話……」

軍校的植物圖鑑也沒記載，或許是尚未發現。

「那我拿十張紙走。」

克羅洛正要前往工房時，戈爾帝冒出低語。

「叫我克羅洛先生也行喔。」

「什麼推倒，我又不是衣冠禽獸。」

凱恩靜靜地點頭。

「那可不成。我得對克羅洛大人表示尊重才行，不然我的部下或許會目中無人。」

※

「我想那或許是愛。」

凱恩鬆了一口氣。雖然克羅洛對待那把劍還滿隨便的，但皇族在這個世界似乎擁有相當高的權威。

「但是，只要克羅洛大人開口就一定會來的。」

亞妮朵德與德妮卜接連將果乾放進嘴裡，轉眼間就吃光了。克羅洛本來沒打算全部給她們，不過都吃掉了也沒辦法。

「不必放在心上。不過，負責交涉的是事務官席塔先生，之後記得向他道謝喔。」

「是，我們一定會的。」

「話說……」

「傷勢不重，下周就可以上工。」

「路上小心。」

「……還是不要好了。」

「先前聽到宛如慘叫的聲音，發生了什麼事嗎？」

克羅洛穿過商業區，巡視廣場的攤販。每攤的商品項目都少得嚇人，但考慮到流通問題，這也是無可奈何的事情。

「唷，你看起來很有精神。」

「不好意思，好像在催促克羅洛大人一樣！」

「請。」

「蕾拉在兵舍念書。」

「來探望凱恩你們喔。」

「雖然逛街也很快樂，但送我們果乾會更幸福！」

「那麼，我拿了紙以後就去視察。」

「怎麼，這不是克羅洛先……這不是克羅洛大人嗎？」

「有什麼事嗎？」

「嗚噢！」

「目前新備妥五十張。」

「抱歉招待不周。」

「奇怪，那為何養情婦？」

「記得你硬生生挨了一刀，真的不要緊嗎？」

「「發現克羅洛大人！」」

「免錢果乾特別好吃！」

「你為什麼拿著劍？」

「不，我們是新來的，必須趕快累積實績贏得信任才行。」

克羅洛進入醫院院區，凱恩正好從建築物出來。他穿著短袖襯衫與褲子，似乎是醫院配給的衣服。重點是，儘管身上佩著劍帶，他卻不知為何拿著劍。

「造成困擾了嗎？」

「非常抱歉，請恕我謝絕探病……」

「妳們兩個今天……」

「那是愛嗎？」

這也是當然的，凱恩與部下是盜賊出身。而且也有商人因為他們受害，如果不能儘快上工，的確會造成不滿。

凱恩深深地鞠躬，克羅洛則轉身離開。