第一章『蒂莉雅回朝』（8/10）

「小時候學的。」

「原來如此、原來如此，小時候學的嗎？若是此言屬實，南方邊境應該早就成為紙張的一大產地才合理吧。」

「這、這……」

克羅洛後退，背部受到輕微衝擊。不知何時他已經被逼到牆邊。雖然克羅洛試圖往旁邊逃──

「休想逃！」

蒂莉雅的手擋住他的去路。就是所謂的壁咚。

「……自從我開始和你說話以後，一直覺得不對勁。」

「怎樣不對勁？」

「異物感。」

「我想，我的確是跟周遭格格不入。」

「不只是那種程度。有不該存在在這裡的東西，就是這種不對勁的感覺。」

蒂莉雅眯起眼睛，從劍鞘抽出短劍。

「你在某處學會不同於自由都市國家聯邦的製紙法。是在哪裡學的？來，快說。不說會死喔。」

「是不說會殺我才對吧？」

「都一樣。」

快說──蒂莉雅用刀刃抵住克羅洛的脖子。

「我還以為我們是朋友，真過分。」

「我也以為我們是朋友，但遺憾的是我有我的身分立場。就像你也有領主的身分立場。」

「友情不是永遠？」

「……對。」

「更麻煩的是異世界的知識。如果遭到濫用導致滅國就不是鬧著玩了。」

「總之，我知道你不在意流言蜚語了。但是，至少在我離開哈謝魯之前，你要禁慾、禁慾。」

「現在或許不要緊，但你到了中央──」

「不許說無可奈何！她們說你不配當貴族喔？如果我就這樣回帝都……」

克羅洛只好欲哭無淚地點頭答應。

「哪有那麼誇張。」

「嗚嗚，聽起來不像開玩笑。」

就算知道黑色火藥的材料，做不做得出來又是另一個問題。

克羅洛嘆了口氣。總覺得不管說實話還是說謊，都會被殺。

蒂莉雅朝克羅洛湊近臉，眯起眼睛。

「對部下說過，但部下好像不相信。」

「果然，指派你當領主或許是個錯誤。」

蒂莉雅顯得不耐煩地說道，但克羅洛認為讓市場競爭機制運作不是壞事。

「既然如此，無可奈何喔。」

「……我來自異世界。」

蒂莉雅不愉快地蹙眉。

「你說什麼？」

當然他不會說出口。被短劍抵住脖子這種事，一次就夠了。

「我並沒有想在中央活躍的念頭喔。」

「該說是目的嗎？我是希望將來你會派上用場才指派你當領主，沒想到你居然這麼沒有野心……」

克羅洛的背後是侯爵宅邸的傭人，蒂莉雅的背後則是馬車與士兵列隊。

「可想而知。」

「只不過！既然我讓你活命，至少在我回去以前，你要裝成品行方正的領主！禁止你帶混血精靈及廚師……禁止你帶女人回房間！」

克羅洛抓著瀏海低語。

「理由真過分。」

不過仔細想想，那並不是有知識就能夠輕易重現的東西吧。

「畢竟已經獲得許可了，如果這樣就解任會創造出不好的先例。但是，你傳出流言蜚語的話，我也會受影響。」

一周過去，蒂莉雅回帝都的日子到了。平常敲打聲作響的工房，今天也悄然無聲。克羅洛在侯爵宅邸的庭園與蒂莉雅互相凝視。只不過，並不是單獨兩人。

蒂莉雅抱怨般地說道。

「我是真的會想念妳喔。但是啊──」

「你的反應很奇怪欸。」

「我、我知道了，我會禁慾。」

「如果只有自己就敢冒險犯難。」

「我沒有那麼了不起的知識。」

「將會怎樣？」

蒂莉雅抓住軍服的衣襟將克羅洛按在牆壁。克羅洛想推開蒂莉雅，但她紋風不動。她從手升起白光，用神威術強化了肌力。

「妳願意不殺我？」

蒂莉雅埋怨似地說道。

蒂莉雅傻眼地說道。雖然總覺得緊張感稍微緩和，但短劍還沒收回劍鞘，性命危機仍舊沒有解除。

蒂莉雅的女僕是上級貴族的關係人士。在她們眼中，和蒂莉雅稱兄道弟的克羅洛鐵定是看不順眼的存在。

「既然如此，表情要再更不舍一點啊。」

「視內容而定。」

「就算在你心目中不是了不起的知識，在這個世界也並非如此。」

蒂莉雅百思不解地歪頭，克羅洛失望地垂下肩膀。

「我就暫時讓你活命。」

「但是，為什麼想要殺我？」

「突然變保守了呢。」

蒂莉雅嘆著氣說完，將短劍收回劍鞘。克羅洛似乎暫且免於一死。

克羅洛小聲低語，蒂莉雅宛如呻吟般說道。

「雖然很想趕去解危，但我想避免領民及部下陷入危險。」

蒂莉雅嘆著氣說道。

「你真厚臉皮。」

「說想要當地方領主安度一生的人居然要風雨同舟，真是笑死人了。」

「當然不是開玩笑。」

「嗯，但是，在蒂莉雅遇到危機的時候……」

「你會知道那個名字，就表示你確實來自異世界了。」

「當然是我的女僕。」

「以我的立場，除了讓我活命以外，沒有其他選項。」

「如果我能當個地方領主安度一生，這樣就滿足了。」

「妳不承諾不殺我嗎？」

反正既然都會被殺，應該說實話吧。

「火繩槍？」

「就是會。」

「我──」

「原來沒有啊，火繩槍。」

「據說克菲烏斯帝國的初代皇帝來自異世界。」

「鐵定會傳出流言蜚語。」

「那是指哪一邊的女僕？」

「不好意思無法回應妳的期待。那麼，要解任我嗎？」

蒂莉雅感到意外地睜大眼睛，克羅洛向她表明心跡。

「太好──」

「咦～怎麼這樣。」

「並不誇張。視作法而定，你做的紙也有辦法帶給自由都市國家聯邦重大打擊喔。砂糖也是。」

「和我一樣？」

「原來如此，蘭丸發音不標準的話就會變成拉瑪爾。初代皇帝會徹底壓制宗教，進行政教分離是仿效織田信長嗎……？」

「是嗎？那件事對誰說過？」

「我在軍校就經常遭到指指點點，已經習慣了。在遙遠帝都遭到指指點點，我一點都不在意。就隨他們說吧。」

「那個名字我知道。」

「算了，沒辦法。」

「我當然期待。但是，希望你派上用場也是事實。」

「為什麼、不說話？」

「你是異世界人，而且是黑髮。」

「妳明明說過很期待我。」

只見蒂莉雅嘆氣，放開克羅洛。克羅洛摸摸脖子，觸感濕黏。看樣子似乎流血了。

「啊，信長的名字也傳下來了啊。既然如此，※火繩槍呢？沒有火繩槍嗎？」（編註：以火繩點火點燃火藥的槍械，在日本戰國時代發揮巨大作用。）

「要禁慾還是受死，現在決定。」

森蘭丸──在本能寺之變與織田信長命運與共的※小姓。只不過，克羅洛所知僅止於此。（譯註：武將的近侍。）

「你老實說。這麼一來或許還可以免於一死。」

「什麼，就那樣而已嗎？」

搶在克羅洛回答「我盡量」之前，蒂莉雅拔出短劍，將劍刃抵住克羅洛的脖子。

「會嗎？」

「我或許弄錯人選了。」

「那部分就風雨同舟。」

「不許唉聲嘆氣！你知道女僕怎麼說你嗎？」

「看你那種反應，我就會煩惱該殺了你，還是該讓你活命。」

「你聽過MORI•RANMARU這個名字嗎？」

※

「相傳初代皇帝是黑髮。如果有人想要推舉你就麻煩了。」

「這個嘛，我想在克菲烏斯帝國是很少見。」

「妳果然有目的嗎？」

「我會覺得寂寞的。」

「我正煩惱該殺了你，還是該讓你活命。你認為該怎麼做？」

蒂莉雅神情凝重地說道，但克羅洛撫胸鬆了一口氣。