第二章『黃土神殿』
第二卷
帝國曆四三○年七月中旬──
「謝謝您總是這樣照顧我們。」
「不，我只是遵循掌管豐饒的黃土母神的教誨而已。」
席翁微微一笑，將蔬菜湯與硬麵包遞給男子。
男子蓬頭垢面，指甲烏黑變色，身體發出宛如腐爛的臭味。
這也無可奈何。因為這個人無依無靠，在路邊乞討為生。
領主換人之後，哈謝魯似乎比較宜於人居了。
但是，落入底層的人沒那麼容易往上爬。
席翁對此感到氣憤，同時對自己的無力感到窩囊。
自己只能像這樣供膳賑濟。
鏗鏗聲響傳來，席翁回過神來。
眼前站著一名蓬頭垢面的男子，和先前是不同人。
「請用。」
「呿，又是菜屑湯嗎？偶爾想吃肉啊。」
男子接過湯與麵包就走掉了。
這是常有的事──席翁這麼告訴自己，壓抑湧上的負面情緒。
實際上，供膳賑濟經常遇到這種事。願意道謝的人才少見。
席翁凝視自己的手，小聲嘆氣。
掌管豐饒的黃土母神自古以來就是眾人信仰的農耕神。
神官將分享大地恩澤、傳播農耕知識與技術當作使命。
但是，席翁開始對這種存有方式抱持疑問。
然後，每當看到自己因為下田工作而變得粗糙的手就會心想──
自己是不是也會像父親那樣無人聞問地死去呢？
就是因為那樣思考才會──席翁心情黯淡地嘆氣。
※
艾拉奇斯侯爵宅邸響起敲打聲，矮人們忙東忙西。
這幅光景已經司空見慣，但最近加入了肌肉發達的男子們。
「喂！快搬木頭過來！」
「磚塊放這裡可以嗎？」
「混帳東西！不許偷懶！」
「抱、抱歉！」
有人搬木材，有人搬磚塊，有人想要偷懶結果挨罵。
男子們正在蓋製作和紙的工房──製紙工廠。
克羅洛與戈爾帝一同望著作業景象。
「照這樣看來，似乎兩個月就會建造完成。」
「工房本身要兩個月。接下來要招募有志從事這行的人、指導技術，然後在正式上路以前儲備材料……」
克羅洛扳指數著非做不可的事──
「戈爾帝，別過勞死喔？」
「哈哈哈，咱之前也說過，沒有人會過勞死掉的。」
戈爾帝笑得爽朗。他的臉上充滿自豪與喜悅。
「不過，克羅洛大人的想法真有意思。」
「有意思？喔，你是指流水作業對吧。」
克羅洛起初歪頭不解，但很快就發覺戈爾帝是指什麼。
「因為咱不曾想過分擔作業工程。」
「我是想說用這個方法就可以少記很多事……」
流水作業是在工廠生產製品時使用的方法。
因為只要記住自己負責的工作就好，不必從頭培訓專業人員。
克羅洛認為這個方法很有效率才如此提議，不過等計畫開始啟動卻又不安起來，擔心是否還有更好的方法。
「不，流水線這個點子很棒。……（内容加载失败！）