過場 艾琳娜雖如此卻依舊平穩的日子

我──艾琳娜•古拉菲亞斯被克羅洛大人買下之後，過了兩個多月。

順便一提，我的工作是會計。本應如此，但最近連文書工作都做。

老實說，工作很辛苦。畢竟只有我有能力當會計。

負擔必然會集中到我身上，從早到晚都得伏案工作。

儘管如此，工作很有成就感。

不僅拿得到薪水，能靠自己培養的能力工作，帶給我心靈平靜。

當年母親反對我求學，但讀書果然很重要。

假如我沒求學──

想到這點我就不寒而慄。不是我自誇，我對自己的體力很沒自信。

如果在農場或礦山工作，我有自信撐不到一周就死掉。

既然如此，我的價值就只剩我是女人。至少奴隸商人應該會這麼判斷。

這樣的商品價值絕對不高。我長得不美，胸部也不大。

鐵定會在失去純潔之後，被轉賣到三流娼館度過餘生。

所以，我覺得能工作很幸福。現在的我靠自己的能力保住棲身之處。

那是我剩下的最後尊嚴。

事情就是這樣，我從工作獲得成就感。

但是，工作讓一天變得單調也是事實。

我的一天──從早上揉著惺忪睡眼爬出被窩開始。

在半夢半醒的狀態，前往侯爵宅邸一樓的僕人專用飯廳。

途中頭撞到牆壁是家常便飯，踩空階梯也不稀奇。

有時會輸給睡魔而睡過頭。

那種時候女僕們會照顧我。

只不過，軍隊出身的女僕會把我當成行李一樣搬運。

真的是把我當行李一樣搬運，有時會撞得滿頭包。

雖然我很想興師問罪，但沒有記憶所以無法對質。

接下來，吃完早餐就回到自己的房間，打理最起碼的服裝儀容。

然後去工作間，與數字大眼瞪小眼直到晚上。

※

那天我也從早就跟數字格鬥。就在中午過後──我煩惱是否該去僕人用飯廳吃午餐的時候，有人敲門了。

「既然在就趕快開門。」

「我正在工作啦。」

「嗄？」

只見板娘粗魯地走過來，將托盤放在辦公桌上。

托盤上擺著麵包與湯。

「再忙也要吃飯喔。不然會很失禮吧。」

「對誰失禮？農民，還是掌管豐饒的黃土母神？」

「當然是對我啊。」

板娘在胸前交抱雙手，挺起胸膛。重量感十足的胸部激烈晃動。

「都一把年紀了，這樣做不覺得羞恥嗎？」

「要、要妳管！」

似乎連板娘自己都覺得羞恥，只見她用雙手遮掩胸部。

老實說，板娘的女僕服很下流。裙子很短，胸口部分開得很低。

假如再年輕一點或許行得通吧？雖然我這麼覺得──

「……但是，謝謝妳。」

「從一開始就老實道謝不就好了，真是不可愛。」

我側眼看著不以為然的板娘，舀湯往嘴裡送。

風味十足的滋味令我嘴角上揚。板娘雖然打扮成這樣，料理卻很美味。

再加上飢餓的加成效果，我一口接著一口地享用麵包和湯。

我在轉瞬間吃完料理，滿心幸福地靠著椅子。

「很慶幸沒略過午餐吧？」

「……」

我瞪了浮現得意微笑的板娘。

不知道板娘想到什麼，她露出壞心的奸笑，抓住我的項圈。

「妳突然抓項圈做什麼？」

「奇怪了？不久前被克羅洛大人抓住項圈的時候，妳明明就腳軟了。」

不久前──是指我對矮人出言不遜，被克羅洛大人訓誡的時候。

連板娘都看到這一幕，是我太大意了。但──

「妳很有經驗對吧？」

「怎樣，這麼唐突？」

「我有點問題想問妳……妳差不多該放開項圈了。」

我揮開板娘的手，大口深呼吸。

「被克羅洛大人抓項圈或是冷眼看待，我就會心跳加速，這是戀愛嗎？」

「……」

板娘不發一語。如果只有那樣就算了，她還用宛如看蟲子的眼神看著我。

「只能確定不是戀愛。」

「身為女人的我在意著克羅洛大人，所以是戀愛吧？」

「換成那種說法，並不能說沒有感覺到戀愛呢。」

「那為什麼妳要否定？」

「很不巧，我幫不了妳。」

板娘嘆著氣說道。

「妳意外地派不上用場呢。明明做了六次。」

「妳、妳為什麼會知道那件事？」

板娘漲紅了臉說道，但很快就恢複冷靜，揚起嘴角一笑。

「哼哼～妳八成偷窺了吧？」

「我、我、我才沒偷窺。」

這次輪到我漲紅了臉。

「碰、碰巧啦！碰巧、偶然、路過，就看到妳去克羅洛大人的房間──」

「然後就不自覺偷窺了？」

「偷聽而已啦！」

我不自覺怒吼，赫然倒抽一口氣。

「居然看到結束，妳是笨蛋嗎？」

「我、我、我才不是笨蛋。」

我起初也想回房間。

但是，因為板娘被逼到瀕臨失控的樣子很有趣，就待到了最後──

「算了，雖然我不曉得妳那個是不是戀愛，但我想你們合得來吧。」

「那是什麼意思？」

「我在受聘當廚師以前經營食堂，妳知道吧？」

「那當然，畢竟是我從妳的薪水扣款還債。」

目前，板娘的欠款為九十八枚金幣。就算每個月還一枚金幣，也要八年以上才會還清。

「我曾經希望克羅洛大人當金主，誘惑過克羅洛大人。」

「妳也考慮一下自己的年紀吧。」

「別、別看我這樣，克羅洛大人說我很漂亮！」

板娘漲紅了臉說道。她的稱呼不是老公，而是克羅洛大人嗎？

本人或許沒自覺，但板娘已經完全是克羅洛大人的情婦了。

我想她的丈夫一定在九泉之下哭泣。

「……那時候他對我說了很多。」

「咦？」

只見板娘雙手交抱胸前，害羞地臉泛紅暈。

「例如，就算╳╳屁股的╳╳，把●●給△△也沒關係對吧。」

「但、但是他沒那麼做吧！」

「不過，這就表示他有那種願望吧？」

克羅洛大人竟然有那種念頭──我感到恐怖而渾身發抖。

如果屁股的╳╳被╳╳，會、會失禁對吧？

克羅洛大人一定會露出嫌惡的表情睥睨那樣的我。

「妳為什麼在竊笑呢？」

「嘿？」

經板娘提醒，我才發覺自己露出了傻笑。

「才、才不是！」

「我要回去工作了。」

板娘拿起托盤，宛如在逃離未知的恐怖般離開房間。

※

我為了確認自己的心意，有個問題非解決不可。

女僕間流傳的情婦的存在，據說每晚都造訪克羅洛大人的房間。

我記得名字應該叫作蕾拉。

根據女僕們的說法，她在三個月前的戰鬥擔任重要的任務。

先不談那個，那個女人會妨礙我確認自己的心意。

必須遊說她今天別去克羅洛大人的房間才行。

於是我來到城牆外的演習場。

雖然我只知道名字，但總有辦法吧。

「……不過話說回來還真熱。」

我小聲叫苦。太陽曬得皮膚刺痛不已。