終章『預兆』
第二卷
帝國曆四三○年十月中旬──蒂莉雅為了探望長期卧病在床的皇后阿斯特蕾亞──也就是母親，來到尤斯提亞城中的一個房間。
儘管蒂莉雅來探望，母親卻從床上望著外頭的景色。
這是老樣子了。會因此傷心難過的感性消失已久。
蒂莉雅討厭尤斯提亞城。這座城堡距離帝都艾爾佛克約半天路程，因為設計時優先考量居住性，城堡機能相當脆弱。
雖然由第一近衛騎士團的百名精銳擔任護衛，但倘若遭受敵襲，撐不到半天就會淪陷吧。
防衛力低到徒具城堡虛名、彷彿被遺留下來般獨自建在草原上，這些彷彿都象徵著拉瑪爾五世──父親對母親的情分有多麼稀薄，因此蒂莉雅就是無法喜歡這個地方。
說到無法喜歡，蒂莉雅也無法喜歡望著外頭的母親。是因為那模樣看起來像等待著父親吧。
父親的歡心早已轉移到女官長法娜身上。
「……要不要開舞會呢？」
「突然說這個做什麼？」
「妳沒有未婚夫吧？所以我才想到，要不要開舞會呢？」
蒂莉雅一反問，母親就長吁短嘆地說道。蒂莉雅的確沒有未婚夫。父親對此提不起勁，蒂莉雅自己也對結婚沒興趣。
「我目前沒考慮結婚。」
「但是，妳總有一天要結婚生子啊，就像我和陛下一樣。還是說，妳有在意的男士？」
「沒、沒有！」
蒂莉雅稍微粗聲粗氣地回道。不知道為什麼，克羅洛的身影掠過腦中。真是荒唐，克羅洛只是朋友。
「既然如此，有何不可？」
「但是，現在才開始──」
「只要請法娜女官長幫忙就行了。」
「但是……」
老實說，像那種從母親身邊搶走父親的毒婦，蒂莉雅並不想藉助她的力量。
「我知道妳很厭惡她，但她真的很能幹喔。」
「……我知道了。」
既然母親大人都那麼說就沒辦法了──蒂莉雅點頭答應。但是，現在寄邀請函，有多少有力的貴族願意來呢？
第一近衛騎士團的雷恩哈爾特只要沒有預定行程就應該會來，但總覺得除此之外的人都不會赴會。
不對──蒂莉雅稍微搖頭。她還想得到一個人，就是第九近衛騎士團的里約•凱隆伯爵。
他哪怕要取消原定行程都會來吧。不是出於忠心，而是為了破壞舞會。
得吩咐法娜女官長不能寄邀請函給他才行。蒂莉雅思考到這裡，忽然想起克羅洛。
依照克羅洛的個性，似乎會以領主工作忙為由拒絕，但既然是朋友，就應該寄一下邀請函吧。