第二章『帝都』（2/5）
第三卷
「繼續！」
艾琳娜近乎尖叫地放聲大叫，但克羅洛無視了她。
「爆炎舞！爆炎舞！」
蕾拉連續施展魔術，使巨大火柱照亮周圍。她從箭筒抽出箭矢，搭弓發射。從草叢發出「嘎！」「咕！」的短促慘叫聲。克羅洛看不出來，但蕾拉的眼睛似乎捕捉到盜賊的身影。
蕾拉舉弓掃視。火柱消失後，蕾拉鬆了一口氣。看樣子敵人似乎跑掉了。當然，不能一直就此放心下來，得去救菲伊才行。克羅洛將視線轉向薩布。
「薩布！」
「阿爾巴和格拉布跟我來！蓋納留在這裡保護克羅洛大人！」
薩布、阿爾巴和格拉布三人騎馬前往菲伊被帶走的方向。
「希望沒事。」
克羅洛爬出廂型馬車底下站了起來。
「克羅洛大人，你有沒有受傷？」
「我沒事。蕾拉呢？」
「我也沒問題。」
「辛苦了。」
克羅洛撫摸蕾拉的耳朵，蕾拉便怕癢似地微笑。克羅洛忽然想到什麼似地停手。艾琳娜沒從馬車底下出來。探頭一看，只見艾琳娜像烏龜一樣縮成一團。
「妳還好嗎？」
「我看起來像還好嗎？」
「既然還有力氣罵人，那就還好吧。」
「等一下！」
克羅洛一作勢爬起來，艾琳娜然而抓住了他的褲腳。
從馬車底下伸出手──感覺相當靈異。克羅洛再度探頭看馬車底下。
「怎麼了？」
「我、我腳軟了啦。」
「真拿妳沒辦法～」
克羅洛抓著艾琳娜的手，把她從馬車下面拖出來。
※
克羅洛醒來，發現自己置身在廂型馬車裡。他一邊強忍呵欠一邊伸懶腰。
似乎是因為坐著睡著的關係。關節咔咔作響。
「克羅洛大人，早安。」
「早。」
他向坐在旁邊的蕾拉回早安。艾琳娜一臉受不了。
「昨晚明明發生了那種事，真虧你睡得著。」
「昨晚？」
「你還沒清醒嗎？昨晚我們遭到盜賊襲擊了吧。」
克羅洛如鸚鵡學舌般複述，艾琳娜不高興地板起臉。
「對喔、對喔。我華麗地擊敗了盜賊。」
「我是不會吐嘈的。」
「艾琳娜嚇得尿出來對吧。」
「我才沒有尿出來！」
艾琳娜粗聲粗氣反駁，隨即浮現驚覺不對的表情。
「妳吐嘈了。」
「你那副得意的表情，看了真的很火大。」
艾琳娜咂了一下舌。
「已經到帝都了嗎？」
「先前通過城門了。」
克羅洛看窗外。接著跟與馬車並行的菲伊對上眼。菲伊心虛地低下頭，飄出克羅洛的視線範圍。克羅洛重新看窗外，街道井然有序，有許多紅磚造的兩層樓建築物。既有建築物蓋在不規則的三角地，也有零星的空地。這裡是帝都的新市街。
帝都艾爾佛克，由稱為舊市街的四區與稱為新市街的八區構成。位於中心的是皇帝的居城──艾爾佛克城。從上空俯視應該可以確認到新……（内容加载失败！）