第二章『帝都』（3/5）
第三卷
「我帶妳來帝都了吧。」
「我、我確實答謝過了喔。」
似乎是出於羞恥心，艾琳娜漲紅了臉這麼說道。雖然的確是做了條件交換──
「那是央求吧？央求跟實現請求是兩回事喔。」
「你這麼說很不公平耶。」
「這個嘛，確實是啦。」
聽到克羅洛如此承認，艾琳娜表情一愣。她大概是很意外克羅洛會認錯吧。克羅洛有點在意艾琳娜把自己想成哪種人。
「說到這個，我給妳禮服的事還沒獲得答謝，對吧？」
「那、那是……」
艾琳娜為之語塞。
「如、如果要討那筆人情，那個混血精靈不也收到禮服了嗎！」
「蕾拉是因為工作。」
克羅洛輕輕聳肩，艾琳娜憤恨地瞪了過去。克羅洛有點不爽，伸出手指勾住她的項圈。於是艾琳娜態度一轉，浮現畏懼的表情，卻又嬌羞地夾緊大腿互相摩挲──
「所以，妳要怎麼做？我個人也接受用身體答謝啦。」
「用、用身體。」
艾琳娜吞口水發出咕嚕的一聲。她似乎很興奮，眼神閃閃發光。
就在克羅洛考慮讓艾琳娜用身體答謝時，艾琳娜如夢初醒地看向蕾拉。
雖然蕾拉面無表情，但艾琳娜或許不那麼覺得。
「我、我不要！我、我好歹、我好歹是准貴族！」
「現在是我的奴隸。」
「住、住手！求求你，手指放開項圈！」
克羅洛左右搖晃項圈，艾琳娜淚眼婆娑地懇求他。
雖然克羅洛心想「妳既然那麼討厭別人摸妳的項圈，別戴不就好了」，不過──
「答覆呢？」
「我、我知道了啦。」
「知道就好喔。」
克羅洛放開項圈，艾琳娜浮現「咦？」的表情。
她依依不捨地看著克羅洛的手指。看樣子她似乎不滿意這個應對。
「……只到舞會開始為止喔。」
「可以。」
廂型馬車停下來，蕾拉開門站在車外。
「克羅洛大人，請下車。」
「謝謝。」
克羅洛道謝後下了廂型馬車。他伸展四肢紓解緊繃的肌肉，全身上下咔咔作響。
「已經有半年……七個月沒來這裡了嗎？」
克羅洛仰望養父家──克洛佛德宅邸。克洛佛德宅邸是紅磚造四層樓建築物。周圍的住家都有美崙美奐的庭園，但克洛佛德宅邸沒有。因為養父優先建造了馬廄。只不過，從大門到玄關有近十公尺，那個範圍內全都是前院，因此克羅洛不曾感到不滿。
克羅洛思考接下來該怎麼辦的時候，玄關門打開了。出來的人是養父──克羅德•克洛佛德與女僕麥拉。養父今年滿六十歲，身高比克羅洛高出兩個頭，體格肌肉發達。小腹平坦，步伐強健有力。
他的頭髮花白，彷彿訴說著長年的辛勞。臉龐輪廓有稜有角，五官也跟纖細無緣。特別令人印象深刻的是眼睛。眼神銳利……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）