第四章『舞會』（2/7）
第三卷
「喝得真乾脆！」
「真不愧是克羅德的兒子！」
「是不是、是不是！」
老人們鼓掌叫好，養父頗自豪地挺起胸膛。
「我可以稍微離席嗎？」
「是無妨，但要趕快回來喔。」
「好，我答應你。」
艾琳娜滿面笑容，點了點頭後走出舞會會場。
她應該是打算去東館尋找母親的仇家吧。雖然不見得會幸運遇到──
「菲伊！」
「……」
克羅洛一出聲呼喚，菲伊立刻跑了過來。只不過她不發一語。因為她像倉鼠般嘴裡塞滿料理，所以發不出聲音。
嚼、嚼、咕嚕──菲伊終於把料理吞下去了。
「有什麼事呢？」
「菲伊是貴族對吧？」
「那當然。我是穆黎法恩家的當家。」
菲伊從鼻子發出嗯哼一聲，驕傲地挺起胸膛。
「雖然沒落了啦。」
「才、才才、才沒沒落！只是有點……」
「只是有點？」
「只是變得有點遺憾而已！」
菲伊漲紅了臉這麼說道。
「克羅洛大人叫我來是特地為了挖苦我嗎？」
「我想拜託妳護衛艾琳娜。」
「護衛嗎？」
菲伊雖然一臉順從地點點頭，但視線緊盯著肉料理。
「我會預留菲伊的份。」
「遵命！」
菲伊向克羅洛敬禮後衝出舞會會場。
※
大鍵琴流出樂音。樂音宛如雨聲淡淡地保持一定節奏。
但是，加上笛聲與打擊樂器後，大鍵琴的音色帶著深深的哀愁。
在充滿那種樂聲的舞會會場，貴族們輕緩地踩著舞步，搖動身軀。
手稍微碰到的瞬間，靦腆微笑。彷彿情投意合。
我以前也是那種感覺吧──艾琳娜手拿紅酒杯，凝視著跳舞的男女。
男方穿著近衛騎士的白色軍服。有著一頭自然卷，皮膚曬得黝黑。
他的眼神很和善。至少表面上是如此──
「……菲利浦。」
艾琳娜低聲說出男人的名字。語氣平板得連自己都驚訝。
儘管未婚妻下落不明。他仍然笑著。
光是這樣就知道他參與了襲擊。那襲白色軍服也讓艾琳娜更加篤定。
近衛騎士是國軍的精英。不僅要求實力，還要求家世。
而且若沒有高層推薦，連入團測驗都無法報名。
菲利浦大概是以協助叔父換得金錢報酬，用那筆錢賄賂了吧。
艾琳娜將紅酒杯舉至胸部高度，放開了手。
紅酒杯掉到地上摔碎了。菲利浦停止跳舞，看著艾琳娜的方向。
他簡直像遇到幽靈般表情僵硬。
艾琳娜嗤笑著轉身就走。他一定會追過來吧。為了殺死自己。
但是，艾琳娜也一樣。
「快，來追我吧。這次換我殺死你。」
※
克羅洛在蕾拉的隨侍下啜飲著葡萄酒時，門突然打開了。
喧囂戛然而止。不是因為門打開了，而是因為開門的人是蒂莉雅。
蒂莉雅身穿著深紅色禮服。
上半身是大挖胸的緊身胸衣，下半身是裝飾著波浪邊……（内容加载失败！）