第六章『篡奪』
第三卷
兩天後──拉瑪爾五世的葬禮在亞爾德米蘭宮殿的舊城館肅靜舉行。考慮到拉瑪爾五世的功績，即使舉國哀悼也不足為奇。不如說，這樣反而自然得多，但這是尊重本人希望安靜離世的遺志。
拉瑪爾五世的遺體安置在舊城館的大廳。參禮貴族獻花完畢後，就剩下送葬、下葬。只不過，大多數貴族將會等到拉瑪爾五世下葬之後，才會得知他駕崩了吧。因為大多數貴族都待在自己的領地。儘管派出快馬，但拉瑪爾五世的死訊傳開應該需要不少時間。因此，參加葬禮的貴族只有宮廷貴族，或是因為某些理由停留在帝都的貴族而已。
真像他會有的死法。希望他至少能在冊封領地給兒子亞爾佛特以後再死，但因為他最後的遺言是謝罪，所以來不及說吧──法娜凝視著在特製棺木內沉睡的拉爾瑪五世安詳的遺容。
考慮到公妾的身分立場，法娜好歹該裝哭才對，但她實在不想那麼做。相對的，她在心中心想著「過去的事，我就不再與你計較，今後的苦難，我也會吞下怨言」向拉爾瑪五世告別。
法娜轉過身去，眼前有一堵牆。不對，那不是牆壁，而是胸膛。在法娜以為會撞到對方而閉上眼睛的下一瞬間，有人輕柔地攙抱住法娜。法娜睜開眼睛，只見骨節明顯的手映入眼帘。當她再抬起頭時──
「小心。」
男人笑了。對方是有一頭白髮的男人。眼神雖然銳利，但笑容不可思議地討喜。
「對不起。」
「喔，別在意。」
法娜一退開，男人就探頭看棺木內，驚訝地睜大眼睛。
「你居然暴肥了啊！」
「──！」
法娜明明跟男人沒關係，卻不禁環視周圍。舊貴族們憤懣地瞪著這邊，不對，是瞪著男人。
「暴肥成那樣，當然會早死啊！啊啊，真窩囊耶！雖然你嚇到差點脫糞向我求救時很窩囊，阻止不了弟弟遭處刑的處境時也很窩囊，但你死得這麼窩囊是做什麼！」
男人滔滔不絕地說完以後，似乎總算甘心了，轉身背對著棺木走掉。
可惡的暴發戶、多麼傲慢不遜、怎麼沒判他不敬罪讓他被關起來──舊貴族們說著這種話，但男人悠悠出了大廳。法娜也覺得不自在而離開。她隨後看到男人與亞爾科爾宰相交談。
亞爾科爾宰相是今年滿七十歲的瘦小老人。背雖然沒駝，但頭髮稀疏到稱為禿頭也不為過，僅剩的頭髮也彷彿在訴說長年辛苦般雪白。雖然應該不是為了彌補稀疏的頭頂，不過他的臉上蓄滿了鬍鬚。
先不談頭髮，亞爾科爾宰相再怎麼說是帝國的重要人物。男人居然能跟亞爾科爾宰相交談，他究竟是何方神聖？法娜稍微對他產生了興趣。
「你的頭禿了。」
「克羅德閣下都沒變呢。」
拉瑪爾五世臨終呼喚的人……（内容加载失败！）