終章『預感』
第三卷
帝國曆四三○年十二月上旬──克羅洛在文件簽字，疊到已簽字的文件上。
那是關於攤販營業許可的文件。似乎跟審查寬鬆也有關係，申請者絡繹不絕。
雖然看數字只是持續微增的感覺，但確實感覺得到成效。
不過，還不容許樂觀。農民與農作物都有限。到達上限的一天必然會到來。
必須採取對策才行。就在克羅洛思考這種事時，敲門聲響起了。
不大不小、力道拿捏得恰到好處的敲門聲。從這個敲門方式判斷，肯定是艾莉莎。
「請進！」
「失禮了。」
克羅洛提高嗓門回應，門便靜靜地打開。艾莉莎畢恭畢敬地行禮進來。
「老爺，從帝都送來了書簡。」
「拿過來。」
「遵命。」
艾莉莎文靜地走近克羅洛，將書簡放在桌上。當克羅洛打開書簡時，艾莉莎已經移動到遠處。克羅洛露出苦笑的同時，視線往下看向書簡，最後站了起來。艾莉莎驚訝地看著克羅洛。
「艾莉莎，叫米諾……不，我直接過去。」
「遵命。」
艾莉莎大概是透過語氣察覺事情嚴重。她迅速行了一禮。克羅洛披上披風，衝出辦公室。他有不好的預感。皇帝駕崩，蒂莉雅病倒──總覺得全部都串連在一起了。
「但是，該不會……」
克羅洛及時吞下「與神聖雅魯哥王國戰爭」這句話。就算消息遲早會曝光，在和米諾商談以前，也應該先暫時隱瞞。
可惡──克羅洛小聲地咒罵。