第一章『山雨欲來』

傍晚──克羅洛在會議室等待部下抵達。這是之前集合村長舉行會議的房間，有跟講桌相似的講台，以及兩排五列的長桌。就在克羅洛倚靠著講桌不停抖腳時，站在會議室角落的米諾開口了。

「老大，稍微沉著一點。」

「嗚，對不──」

「呀哈──！我們第一個到！」

「希望有獎勵！我想要冰淇淋！」

亞妮朵德與德妮卜打斷克羅洛的話，沖了進來。兩人就這麼直接走到最後面靠窗的位子，做出將她們的性格表露無遺的選擇。當初如果指定座位就好了。

「話說，今天有什麼事呢？」

「如果是叫我們侍寢的話，我們非常歡迎。」

「我沒那麼打算，但現在要講的是聽了會嚇一跳的事喔。」

「喔喔！那真是值得期待！」

「現在就開始期待了！在那之前先耍廢！」

兩人開心地表示後，趴在長桌上。看樣子情報似乎還沒泄漏。

「失禮了！」

堅毅的聲音響起，是蕾拉。她一進來就動作俐落地在靠近走廊的最前列坐下，露出有話想說的眼神看著克羅洛的方向，卻沒有開口。那是因為賀爾斯進來了，里薩多則跟在他背後。

「今天也一直跑步，俺累了。啊～明天也得跑步──」

「你還沒擺脫不良習氣嗎！」

「──！」

米諾叱喝一聲，賀爾斯挺直背脊。

「坐下！」

「俺、俺知道了！」

賀爾斯驚慌失措地在靠近走廊最後面的位子坐下，里薩多則坐在他隔壁。接著到來的人是凱恩與菲伊，他們似乎是趕過來的，兩人都滿身塵土。

「抱歉，我來晚了。」

「菲伊•穆黎法恩，報到！」

凱恩正要在賀爾斯與里薩多前面的位子坐下，菲伊就衝過他前面。

她發出「喝！」的一聲跳躍起來，抓住靠窗最前列的長桌。

「凱恩閣下！佔好了！我佔好位子了！」

「真是的，又不是小孩子。」

「才不像！」

凱恩嘆著氣說完，菲伊猛地抬起身反駁。

「我姑且確認一下，哪裡不像？」

「小孩子才沒有這麼拚命！」

「不需要為了區區佔位子那麼拚命吧。」

「不行！我有復興穆黎法恩家的使命在身！就算是區區佔位子也不能怠忽！我不想要將來後悔當時偷懶！」

「我也不是不懂妳的心情，但是為了佔位子後悔，是哪門子情況啊？」

凱恩困惑地說道。但過去也有豐臣秀吉將織田信長的草鞋放進懷裡暖鞋的例子。為了出人頭地，或許也需要那種程度的氣概吧。

「我得向克羅洛大人宣揚我很認真努力，這很重要！」

「我知道了，妳坐下吧。」

「了解！」

菲伊坐了下來，弄得桌椅發出聲響，凱恩稍後就座。克羅洛注視著門，等待下一個人出現。只見門緩緩打開，雷歐舉步生風地走了進來，重重坐在賀爾斯與里薩多前面的位子。

過了片刻，走廊傳來匆忙的腳步聲，又在門前一帶戛然停住。下一瞬間，門被猛烈打開，白朗與灰朗沖了進來。

「我們，遲到了！但是──」

「不是，最後一名！姑且安心了！」

白朗與灰朗鬆了一口氣，在凱恩與菲伊後面坐下。

「之後就剩戈爾帝跟……」

才剛提到名字，走廊就再度傳來聲響，腳步聲很重，應該是戈爾帝吧。接著腳步聲戛然而止，門被打了開來。不出所料，開門的人是戈爾帝。

「非常抱歉，來晚了。」

「管理工房與協助開墾想必很辛苦，無須在意。」

「感謝諒解。」

戈爾帝充滿歉意地縮起肩膀，在蕾拉旁邊坐下。

「這樣就到齊了。」

「還沒到齊喔。」

「是誰還沒來呢？」

就在菲伊百思不解地歪頭時，門被打開了。

「居然叫我來會議室──！」

艾琳娜發著牢騷走進來，又嚇得縮起身體。

「等一下，我沒聽說會聚集這麼多──」

「好了，別站在那邊發獃。」

艾琳娜之所以沒能把話說完，是因為板娘從背後使出手刀。

「為什麼打我！」

「是站著發獃的人有錯。」

艾琳娜雙手按著頭抗議，但被板娘當成了耳邊風。

「突然打人家的頭才有錯。」

「好好好，之後我會好好道歉的。所以妳先就座吧。」

「真的要好好道歉喔。」

艾琳娜嘀嘀咕咕地邁開步伐。

「走快一點。」

「呀！」

被板娘拍了一下屁股，艾琳娜發出可愛的尖叫聲跳了起來，轉頭瞪著板娘。但是，板娘卻像在突顯胸部似地交抱雙手，正面迎視艾琳娜。該說果然如此嗎？艾琳娜先轉開了視線。豐足者與匱乏者的悲哀，盡在其中。

「唔，給我記住。」

「我已經忘了。」

艾琳娜發出懊惱的呻吟，在蕾拉後面坐下，板娘則坐艾琳娜旁邊。

克羅洛站到講桌前，環視會議室里的成員。

「會議終於要開始了。」

「好像不會被叫去侍寢，真是遺憾。」

「所有人到齊了，那麼會議開始。」

亞妮朵德與德妮卜抬起身子，克羅洛宣布會議開始。

「其實我們即將跟神聖雅魯哥王國發動戰爭。」

「咦？大人說什麼？」

「總覺得聽到了『ㄓ』開頭『ㄥ』結尾的不吉利字眼。」

亞妮朵德與德妮卜把手放在耳邊反問。

「我們將跟神聖雅魯哥王國發動戰爭。出發日訂在大後天，也就是三天後。」

「不是吧，哈哈哈，克羅洛大人太會開玩笑了。不錯的笑話，超好笑的。」

「上、上次打仗之後還沒過多久。希望這只是在開玩笑。」

「如果是玩笑就好了。」

克羅洛大口嘆氣，亞妮朵德與德妮卜陷入沉默。

「事情就是這樣，要戰爭了。」

「是、是夢！這是夢！」

「非、非、非、非常惡質的夢！」

「……亞妮朵德、德妮卜。」

「「──！」」

被克羅洛靜靜地叫到名字，兩人正襟危坐。會議室籠罩在寂靜之中，所有人的視線集中在克羅洛身上，而克羅洛注視著兩人──

「嚇了一跳嗎？」

「「那當然！」」

聽到克羅洛這麼說，兩人探出上半身大叫。

「妳們兩個冷靜一點。」

碰的一聲響起，原來是雷歐拍桌所致。只見他雙手環胸，齜牙咧嘴。

「確定要跟神聖雅魯哥王國戰鬥了。事到如今大呼小叫也無濟於事。」

「話是那麼說沒錯。」

「希望能給我們悲嘆自身不幸的權利。」

雷歐散發出超然的態度，兩人以宛如呻吟的聲音抗議。

「不如這麼思考吧。這是替夥伴報仇、證明我們力量的機會。」

「「太正向了，辦不到。」」

亞妮朵德與德妮卜雙手掩面低頭。

「不好意思潑你們冷水，但我們是補給部隊，活躍的機會並不多。」

「「呼～太好了。」」

「是嗎？那真是遺憾。」

聽了克羅洛的話，亞妮朵德與德妮卜鬆了一口氣，雷歐則是惋惜地嘀咕。

「但是，換個想法。這就表示保護克羅洛大人的機會到來了，這樣想倒是不錯。」

「可以的話，我希望不要演變成那種情況。」

「我並不是希望讓克羅洛大人遭遇危險。對，這是心情上的問題。」

「心情嗎？」克羅洛不自覺反問。真希望能是更高尚一點的理由。

「心情可是很重要的。我──不對，我們只能聽命令戰鬥。」

「也是，士兵任意行動就無法打仗了。」

「沒錯。但是，我想要心悅誠服地戰鬥，不是礙於命令不情不願地戰鬥。」

「也就是說，你希望工作能令人起勁？」

「就是那麼回事。對我而言，為了克羅洛大人而戰，是值得我賣命的事情。」

「我很高興你有這樣的心意，但不要急著送死喔。」

「那當然，死了就無法保護克羅洛大人了。」

雷歐說著，露出齜牙咧嘴的模樣，艾琳則娜舉手發言。

「可以說句話嗎？」

「請說。」

「謝謝。我知道戰爭要開始了，但不需要我們吧？」

「嗯，關於那件事……」

克羅洛看向艾琳娜旁邊──也就是板娘，她隨即像在掩護胸部似地交叉雙臂。

不知道為什麼，總覺得板娘非常警戒自己。