第二章『糧秣』（5/7）

克雷神采飛揚地說道，跟在醫院相遇時判若兩人。

「軍醫閣下！」

「那麼，克羅洛大人……」

聽到雷歐的呼喊，克雷一臉充滿歉意。

「麻煩你了。」

「包在我身上。」

克雷說完，就過去找雷歐了。

「為什麼要做這種事呢？」

「之前神聖雅魯哥王國攻打過來的時候……」

「克羅洛的初陣對吧。」

「雖然勉強擊退了，但死傷慘重。」

克羅洛大口嘆氣，想起當時的事，他就心情黯淡。

「所以才要學急救啊。」

「正式向醫生請教方法，結果應該就會不一樣吧。」

「小弟覺得這個想法很好。力所能及就要儘力而為。」

「謝謝。」

克羅洛向里約道謝，里約露出愣了一下的表情。

「聽到近衛騎士團長說這個想法很好，便讓人覺得這樣就對了。」

「克羅洛真愛操心。」

里約傻眼地說道。

※

克羅洛沮喪地啜著湯。隨後，香腸從他的左右兩旁遞了過來。

「「這是？」」

「你突然沉默下來，是怎麼了嗎？」

「嗯哼～這樣啊。」

「很有嚼勁，口感新奇。」

「小弟我們的工作主要是警備艾爾佛克城。」

克羅洛吞吞吐吐地低語。如果是和里約、雷恩哈爾特或塔烏爾一起，想必就能自在用餐，但遺憾的是三人在近衛騎士團長用餐室。

「講話真沒禮貌。不過，也是啦，真要說起來，那算是朋友嗎？」

「原來里約也有朋友。」

里約說完，轉頭越過肩膀看後面。克羅洛跟著看他的背後，只見一名長著鬍鬚的男子率領騎兵靠了過來。男子看似跟養父年紀相仿，嘴邊的白鬍須充滿紳士風範。

「我也努力過了，卻遭到赤裸裸的無視。好不容易有人來找我講話，卻是來損人的……根本沒希望交到朋友啊。」

里約揮著手，走向男子們。

「我有好東西送給妳們兩個。」

「「是什麼、是什麼？」」

翹鬍子男走在前面，亞爾佛特跟在後頭。馬冷不防嘶鳴，亞爾佛特縮起身體，周圍傳來失笑聲。似乎是因為羞恥，亞爾佛特的臉頰布滿紅暈。但是，翹鬍子男彷彿什麼事都沒發生過般邁步前進。最後，翹鬍子男與亞爾佛特消失在豪華建築物中。

「那個翹鬍子的人？」

「叫作硬餅的口糧。」

兩人接過硬餅，放進嘴裡，發出啪嘰啪嘰的聲音。精靈的咬合力似乎比人類優越，兩人轉瞬間就把硬餅咬碎吞了下去。

「聽他人的醜聞很有趣。是最棒的娛樂了。」

克羅洛站起來，朝里約伸出手。他靦腆地微笑，抓著克羅洛的手站起來。此時，克羅洛忽然想起某件事。

「一言難盡。」

「克羅洛想去就去，但還是別去比較好喔。」

兩人喜色滿面地蹭過來。克羅洛從腰包取出兩根硬餅。

克羅洛環顧周圍。雷歐默默凝視著湯，泰虎也一樣，兩人都是貓科獸人，舌頭應該很怕燙。賀爾斯已經吃完飯了，他似乎吃飽想睡，頻頻眨著眼睛。里薩多默默地用餐，雖然入夜變冷了，但似乎是因為靠著火堆取暖的關係，他的狀況看起來不錯。

「平常都在城堡中隨便閑晃。有時跟法娜閣下站著聊幾句。」

「在那邊很不自在。」

「話說，里約──應該說第九近衛騎士團都在做些什麼工作？」

克羅洛嘴上含糊回應的同時，內中也產生了危機感。他至今都認為周圍有很多消息靈通的人，但會不會只是自己的消息不靈通？

「沒有啦，看著皮斯凱伯爵，笑意就油然而生。」

「指揮交給老爺子，小弟待在第一線。正所謂適材適用。」

「唔，不要把我拉回現實。」

「何必那麼不甘心。」

「這麼說也是。不過，真虧里約居然會去查菲伊的事。」

「怎麼了嗎？」

「看著火堆就感到好安心啊～」

「法娜？」

「唔！」

「嗯，回頭見。」

「適材適用很……」

「就小弟稍微調查所知，菲伊的異動好像並不圓滿。」

克羅洛重新看向廂型馬車，一名少年正緩緩步下馬車。那是穿著軍裝風服裝的少年，身上裝飾比近衛騎士的軍服多。他恐怕就是亞爾佛特吧。

「嗯哼～」克羅洛含糊回應。如果是近衛騎士團團長還另當別論，但對方是團員，沒什麼機會打交道吧。女子──賽西莉停馬，提高嗓門說：

「絕不是在討歡心。」

克羅洛把「很重要」這句話吞回去。

「她是第十二近衛騎士團的賽西莉•哈馬爾。」

「克羅洛，要跪下喔。」

「好危險。如果撞到人，她打算怎麼辦？」

克羅洛先向亞妮朵德，接著向德妮卜道謝。亞妮朵德懊惱地呻吟。

半晌，騎兵列隊進入前線基地。但不見亞爾佛特殿下的身影。就在克羅洛跪到膝蓋痛起來的時候，終於看到廂型馬車，那是金碧輝煌的八馬馬車。廂型馬車逐漸放慢速度，最後停住。

「香腸不是要送給老大的嗎？」

「為什麼？」

亞妮朵德與德妮卜這麼說完，啃起了香腸。

「真對不起喔，上司這麼不爭氣。」

「里約是打著工作的幌子在八卦吧？」

「但是，這種貼心可以提升很高的好感度喔。」

克羅洛像鸚鵡一樣複述，於是里約簡單說明。

「這……一言難盡。」

克羅洛與里約回到前線基地後，就看到一匹馬猛速沖了過來。騎著馬的人是身穿白色軍服的女子，一頭金色長髮紮成左右兩束。本來以為她會直接撞過來，但女子掉轉馬頭，遠離克羅洛等人。

※

「亞爾佛特殿下的母親，已故皇帝陛下的小妾。同時也是女官長。」

「克羅洛大人已經打起精神了，所以不需要了。」

「妳們認識嗎？」

「怎麼了嗎？」

里約起初浮現慍怒似的表情，但又隨即緩和下來。先不管法娜，克羅洛總覺得能猜到里約消息靈通的理由了。

「對，貝提爾•皮斯凱伯爵。第十二近衛騎士團團長，同時是副軍團長。」

「冤枉啊。小弟可不會四處宣傳喔。」

米諾一問，克羅洛不禁叫苦。順便一提，那邊指的是士官用餐室。

「說到這個，里約剛才為什麼笑呢？」

「她的哥哥是第五近衛騎士團團長，我們有因此見過面。」

「謝謝，亞妮朵德、德妮卜。」

一名男子下馬。那是名長著翹鬍子、中等身材的男子。其他騎兵彷彿按照指示般一齊下馬，翹鬍子男自豪地走近廂型馬車，打開車門。

既然精靈吃得下去就沒問題了吧。畢竟是以備萬一的口糧，不要浪費最好──

「在確立這種風格以前，發生過可歌可泣的故事。」

「不，更具體一點的。」

「哎呀～真不好意思。」

「個人自娛是無妨，但──」

一陣呵呵聲從一旁傳來，克羅洛轉頭看向旁邊，只見里約低著頭，肩膀微微顫抖。雖然克羅洛不懂哪裡好笑，但這在他眼中似乎是可笑的光景。

「我很好奇，里約平常都做些什麼工作？」

「只要認真工作，這點程度的資訊自然會傳進耳里。」

「亞爾佛特殿下駕到！所有人，跪下！」

「回頭見。」

「這個嘛，這也無可奈何。」

「反而是我們沮喪起來了。」

「相當美味。」

「小弟不是說了，待在第一線嗎？」

晚上──克羅洛啜著湯，呼出一口氣。晚餐是麵包、什錦湯與香腸的簡單菜色。克羅洛凝視著火堆，眯起眼睛。

克羅洛在里約的催促下單膝跪地。

「哦～原來那個人就是菲伊的前上司。我姑且去打聲招呼比較好吧？」

「味道如何？」

「嗚唔唔，完全會分辨了。」

「嗯，我知道了。」

里約吃吃地笑了起來。

「老大，不去那邊吃嗎？」

「送給沮喪的克羅洛大人。」

「老爺子來了。」

「城堡的警備啊。由里歐壓陣指揮的感覺？」

「克羅洛是貴族，所以不要緊。」

米諾的話，使亞妮朵德與德妮卜鬧脾氣似地噘起嘴。看樣子似乎惹她們不開心了。雖然也可以放著不管──

「麻煩妳們簡單扼要地說明。」

「不必低頭嗎？」