第四章『騎乘突擊』
第五卷
帝國曆四三一年二月中旬──風從廂型馬車的車窗灌了進來，冰冷刺骨。因為實在太冷，牙齒直打顫。蒂莉雅抱緊自己的身體，瞪著車窗與坐在窗邊的人物──凱隆伯爵。凱隆伯爵像是發覺視線了，將視線轉向這邊。但是，似乎很快就失去興趣，又將視線轉向車窗。
窗外有身穿白色制服的騎兵。從車窗看得見的騎兵只有十騎左右，但護衛廂型馬車的騎兵其實超過一百，包含先遣隊則多達一百五十吧。白色軍服是近衛騎士──軍方最精英的證明。既然有他們護衛，可以說旅行安全已經獲得了一半的保證吧。只不過，那是普通情況。
很遺憾，目前情況難以說是普通。蒂莉雅遭到亞爾科爾宰相背叛，幽禁在城堡主塔三個多月。本來以為，要不就此度過餘生，要不遭到毒殺，沒想到卻安排易地療養，強迫更衣之後扔上廂型馬車。而且，護衛是凱隆伯爵的部下。不能樂觀，反而應該警戒。不過話說回來──
「……好冷。」
蒂莉雅一低語，凱隆伯爵就再度將視線轉過來。但是，果然又彷彿失去興趣般作勢眺望窗外景色。
「我說很冷，關窗。」
「誰教妳要打扮成那種好色女的樣子。」
「這是你塞給我的禮服喔。」
「皇女殿下就要被淘汰賣給來路不明的野男人了，小弟是想讓皇女殿下打扮成合適的模樣。希望皇女殿下感謝小弟的貼心。」
蒂莉雅慍怒地回嘴，凱隆伯爵就瞧不起人地說道。
「淘汰賣掉？不是易地療養嗎？」
「易地療養當然是騙人的吧。是從帝都放逐皇女殿下的名目。真要說起來，皇女殿下最清楚自己並沒有身體欠安吧。」
唔呶──蒂莉雅懊惱呻吟。
「我要嫁給誰？」
「嫁？妳在說什麼？」
「賣掉就是那個意思吧？」
蒂莉雅慍怒地反問。
「嫁嗎？頂多淪為寵物吧。」
「唔，夠了。」
「說到這個，關於小弟與克羅洛第一次結為連理的那天，小弟說過了嗎？」
「就說夠了！」
蒂莉雅粗聲粗氣地回應，凱隆伯爵輕輕聳肩，忽然緩和表情。那是略顯哀傷，不對，簡直就像憐憫蒂莉雅的表情。
「皇女殿下真可憐，不能將第一次獻給克羅洛。算了，小弟能將第一次獻給心愛的人真是太好了。啊啊，真的是好可憐，不僅不能將第一次獻給心愛的人，還會被來路不明的野男人奪走。嗯，有了孩子的時候記得叫小弟喔。哈哈──好痛！」
凱隆伯爵嚇得縮起脖子。坐在隔壁的少女弄倒了立在椅子上的劍。那是名戴著眼鏡的少女，穿著白色軍服包住缺乏起伏的身體。她的頭髮是泛白的棕色，眼鏡底下的眼眸則是藍色。少女面有慍色地讀著書。
艾麗兒•薩爾德梅利克子爵──第十一近衛騎士團的團長……（内容加载失败！）