第三十一話 忠臣們，暗中活躍
第四卷
加努托斯港灣國是由一個首都和數個小漁村構成，極為狹小的國家。
雖然是有王室，但沒有貴族。相對地，設有由數個商工會組織的首長組成的議會──元老院。
工會中海運工會和造船工會規模龐大，跟庫林穆公爵家的交情也很深厚。因此路德維希避開那兩個工會，打算跟別的元老院議員接觸……
「這樣我會很困擾。路德維希先生。這類事情請透過庫林穆公爵。」
但結果很凄慘。見面本身是得以實現，但得到的反應並不理想。
──不，與其說凄慘，不如說這是……
「情況怎樣？路德維希大爺。」
巴諾斯詢問離開宅邸主人房間的路德維希。路德維希的回應就只是苦笑著聳肩。
「不行呢。對方完全不肯聽我說。」
顧慮到庫林穆公爵家，明明有盡量選感覺跟他們不太有來往，可以拉攏的對象。
然而卻幾乎沒有人願意好好坐下來談。
「這還真是……代表庫林穆公爵的影響力就是那麼巨大嗎？」
巴諾斯原本喃喃自語，但又馬上露出思索的表情。
「……不，可是感覺事有蹊蹺呢。」
「果然你也這麼認為嗎？」
路德維希一面推眼鏡，一面望著巴諾斯的臉。
「這是當然的。畢竟雖然是私下造訪，我們仍舊是皇女殿下的使者。如果是某地的弱小貴族就算了，不把皇帝的獨生女派出的使者當一回事，實在讓人覺得不對勁。」
帝國四大公爵之一，庫林穆公爵家。
擁有的財力和武力對小國來說肯定是不想與之為敵的存在。但若要提到這點，米雅也是一樣。
貴為皇帝女兒的米雅具備的影響力難以估計。因此不管心中有什麼盤算，表面上應該是建立友好關係比較好。
然而……卻是這種待遇。
這實在只能說是奇妙。
「……不過，這種事也無法說絕對不可能呢。」
「嘿～是這樣嗎？」
「有作風保守的政治家存在。當前既得利益者不希望改變現狀。他們從與庫林穆公爵間的關係中獲取利益，當然不想讓狀況發生變化，所以想必不歡迎我們。因為一個不小心就會惹怒公爵……只是……」
「只是……？」
「即使如此，如此強硬地拒絕我們還是很不自然。他們不可能全都沒發覺只透過庫林穆家跟帝國打交道的危險性。」
目前的加努托斯港灣國處於非常不安定的狀況，能否維持與帝國的聯繫取決於庫林穆家的心情。
弱點被看穿，導致得做不公平的交易，肯定發生過這種事才對。
「對加努托斯港灣國來說，帝國應該是優良的交易對象。而他們卻放著這個情況不管，真令人在意……」
路德維希閉上雙眼，用手去摸下巴。
「這是……表示目的並非是維持交易或從中獲得的利益？只集中跟庫林穆交易，其中的意義……（内容加载失败！）