第十八話 死斗！……死斗？
第六卷
另一方面，米雅正因吃下毒蘑菇而痛苦呻吟的時候……
路德維希和迪奧坐在馬車裡。
在與吉爾伯特見面後，路德維希實際感受到耶洛穆公爵家的危險性，隨即展開行動。
收集情報的同時發動離間工作。
這是與巨大集團敵對之際的慣用手段。該集團越大越不可能是團結一心。不管是要施壓還是建立友好關係，接觸的方式要多少有多少。
假設耶洛穆公爵家是引誘裝置，專門吸引對帝國抱持敵意的人們……把聚集到該處的所有人都當成敵人是愚蠢之舉。
於是，路德維希最先注意到的就是遭中央貴族排擠的邊疆貴族們。
若是因為沒有同伴，只好寄身耶洛穆公爵家旗下的人，只要成立接納他們的團體，應該有可能讓他們倒戈。
然後，路德維希為了向邊疆貴族們提出呼籲，尋求魯多路馮邊疆伯爵的協助。
「太陽下山了嗎……」
窺探馬車外面的路德維希輕嘆一口氣。
通往目的地之路程雖然沒有那麼險峻，但仰賴月光前進會伴隨著危險。
正常來說這是要露宿的狀況……
「稍微放慢速度繼續前進吧。現在分秒必爭。」
路德維希向車夫發出指示，迪奧點頭贊同。
「嗯，你說得對……那樣做比較好。順便要說的話……」
接著迪奧稍微眯起眼睛……
「看來速度也最好不要放慢。」
「什麼意思？」
就在路德維希皺眉的下一刻，遠方傳來野獸的兇猛咆嘯。
「剛才那是什麼？」
護衛的騎兵騎馬靠近馬車側面，彷彿是要回答他不禁脫口而出的疑問。
「怎麼了？」
迪奧一針見血的問題，士兵也回答得很簡短，無從誤解。但是……
「似乎是野狼襲擊我們。」
路德維希不由得懷疑自己的耳朵。忍不住重新問一次，想說是不是聽錯。
「野狼？在這種地方？」
士兵點完頭往後方射出火箭。
划出漂亮飛行軌跡的箭矢一刺到地面，隨即像是要照亮周圍般地延燒開來。
在那瞬間的確有看見。
黑色的巨大野狼身影……數量為三隻。
「帝國內居然有會襲擊人類的狼群……我從沒聽過這種事……」
路德維希訝異地皺眉。
「……不，看來不是單純的野狼。雖然很微弱……但我聽到馬蹄聲。」
打開門從馬車探出上半身的迪奧凝視後方。下一瞬間他用有如行雲流水的動作拉弓，把弓弦拉到最緊……射出！
連續射出三箭。
劃破黑夜的箭矢飛向狼群中間，那裡閃出一道微弱的光芒。
一瞬間之後，他便察覺那是反射月光的劍刃。
護衛的騎士再度射出火箭。那支箭在空中被砍成兩半。
「騎著黑馬的男人……是嗎？」
從馬車裡窺探後方的路德維希小聲呢喃。
「嘿，挺有一套嘛。居然在一片漆黑中彈開弓箭……」
迪奧開心地笑……（内容加载失败！）