番外篇 司教帝拉斐娜的城堡
堤亞穆帝國物語 ～從斷頭台開始，公主重生後的逆轉人生～ 10
威爾加公爵千金拉斐娜開始自稱為「司教帝」後，第一件做的事就是遷都。
她把居城從威爾加公都移到某處。
某處……司教帝居住的地方……
那是過去以大陸頂尖的學園都市繁極一時的島嶼……聖諾爾島。
沒有朋友，現今也沒有家人……就連復仇的火焰也不再存於心中。瀕臨崩潰的她還能勉強維持理智，是因為關在這個有著懷念又苦澀回憶的城堡。
那一天，她在辦公室聽取報告。
那是過去她被稱為學生會長的時期中，度過最多時間的場所……學生會室改裝後的房間。
「所以，處理得如何？有確實排除掉蛇的成員嗎？」
司教帝一邊喝著她最喜歡的那款名為「公主的紅頰」的紅茶，一邊詢問。
「是的。在我們聖瓶軍的佔領地區內正順利地揪出混沌之蛇。呼籲居民提供情報之後，陸續收到檢舉，目前正在判別真偽……」
「哎呀？那樣會花上不少時間吧？把被檢舉的人通通處死不就好了？」
「啊……？不，可是……」
「俗話說無風不起浪吧？而且蛇就如同傳染病。放過一個人，那種病隨即會傳染給十人、二十人。我問你，你知道要怎麼樣避免吃到爛掉的蘋果嗎？」
拉斐娜突然露出清純的笑容。
「很簡單。把爛掉的丟掉，可能已經爛掉的也全部丟掉就好。不需要去管有嫌疑的蘋果當中或許有些還沒爛掉可以吃。需要的不是從有嫌疑的蘋果中找到能吃的，而是絕對不要吃到爛掉的蘋果。你懂了嗎？」
那是她針對混沌之蛇採取的基本方針。
混沌之蛇就殺死，有嫌疑的人就斬草除根。雖然薩格朗多的天秤王席翁等人有對那種苛刻的做法提出諫言，但拉斐娜毫不在乎。
「還有騎馬王國那邊狀況怎樣？」
「是。大部分的部族都對我們聖瓶軍表示恭順之意。不過林族似乎跟薩格朗多的席翁國王求助……」
現在騎馬王國的部族減少到一半。
她只有這樣呢喃，煩惱地嘆了口氣。
心中的空洞輕易將細微的感情吞噬……所以拉斐娜無法感覺到那種情緒。
「對。一問之下是身分高貴的人。由於被混沌之蛇囚禁已久，故我將她帶來見您……」
「囚禁？」
「這次承蒙您相救，我不知該如何表達感謝之意。司教帝猊下。」
要說為何，她是……司教帝拉斐娜是……聖女。
以前關係親密的人們。懷念的回憶讓拉斐娜稍微歪著頭。
苛刻之肅清者和憐憫弱者之聖女的兩種面容，那種壞掉的不平衡感，替她增添奇妙的魅力，讓她的領袖氣質強大到足以吞沒世界。
然後司教帝態度一轉，表情扭曲流露出憐憫。
她是慈愛的聖女，能對有悲慘遭遇的人產生同情，憐憫對方的傷痛。
「我名為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）