四：夏季集訓與相遇（5/8）

那之後，在萊雅老師跟菲麗絲小姐的討論下，決定要舉辦各式各樣千刃學院對決冰王學院的比賽。

第一戰是沙灘排球對決。

千刃學院的代表選手是我跟莉亞；而冰王學院的代表選手則是席德同學跟該隱同學──沒想到這場變成了一年級生的對決。

比賽開始後戰況勢均力敵，雙方不停來我往。

「真不愧是席德同學，防守的範圍寬得讓人吃驚呢……」

「區區平凡人……就別再掙扎了，快點投降吧……！」

我跟莉亞運用默契十足的團隊合作，一步一腳印地累積得分。

另一方面，席德同學則是發揮他那壓倒性的體能，屢屢施展出猛烈的擊球及攔網，硬是搶下了分數。而他的搭檔該隱同學，則完全專註於接球及托球。

「──亞連，看你的了！」

莉亞託了一個超級到位的球給我──

「喝！」

我在極為靠近球網的位置扣下這球。

「混帳東西……！」

「真、真不愧是亞連大人，好凌厲的一球……！」

這樣一來比數就是20－19了。只要再拿到一分，就是我們學院的勝利。

「這一球真棒，亞連！真有你的！」

「那都是因為莉亞剛剛托球托得好啦。」

這時我們擊了個掌，接著──

「真讓人感到作嘔……區區的平凡人無論再怎麼通力合作，垃圾依然是垃圾！我就讓你瞧瞧……絕對性的『等級差距』是什麼樣子！」

席德同學散發出來的氛圍改變了。凶暴狠戾──他釋放出的猛烈壓迫感，讓我想起了大五聖祭的那場戰鬥。

「這、這樣啊……」

「雲影流──鱗雲！」

順帶一提，萊雅老師跟十八號先生正待在別的房間里工作。剛剛我有看見聖騎士的人進進出出，想必是在討論關於今天早上的事件吧。

「你這個垃圾……！」

席德同學如此斷言道，臉上依然掛著兇狠的笑容。

「喂，總之記得別拖我後腿，知道嗎？」

「既然球變化成四顆，那只要全部打回去就好了。」

於是大家馬上接到了下一場比賽要開始的通知。

當我跟莉亞正在分享勝利的喜悅之時──

（她們還算是……跟平常一樣。）

「哼！慢吞吞的，你們這些臭嘍啰！」

「看……我的！」

席德同學的這一記扣球，速度可以說是超級快──而且還是分身為四顆球的魔球。

「亞連學弟，這個巧克力非常好吃喔？總覺得腦袋輕飄飄的……呵呵，讓人好開心呢。」

「咦、啊，謝、謝謝你……」

會長滿臉通紅地使勁拍了拍兩人的肩膀。

「吶，蘿絲，大家現在這副模樣，是因為吃了香檳松露巧克力嗎……？」

「嘖……快點比下一場！就比『沙灘奪旗』！」

莉莉姆學姐跟堤莉絲學姐聊起了以前的滑稽趣事，接著──

「蘿絲妳沒有吃嗎？」

就這樣，千刃學院漂亮地贏下了沙灘排球對決的勝利。

第一個取得旗子的人就算贏得勝利，規則只有這樣，相當簡單。

「沙灘奪旗……關鍵在於起跑呢。」

醉得滿臉通紅的莉亞跟會長，手上正捏著香檳松露巧克力，朝我的嘴邊塞過來。

「什、么……！？」

桌上有一包已經開封的『香檳松露巧克力』。大家似乎在我離開房間的時候，享用了那包加了酒的巧克力。

我們穿著寬鬆的旅館浴衣，一邊享用擺了滿桌的零食點心，一邊聊著愉快的話題炒熱氣氛。

「哼，太天真了！」

我含糊地回答著，同時立刻把整個房間看了一圈──發現了原因。

「21－19！千刃學院獲勝！」

「不，我享用過了，很美味。不過我會沒事，也是因為我家代代都是酒豪。別看我這樣，我對酒精一類的東西可是很有能耐的呢。」

「我去一下廁所喔。」

千刃學院派出我、蘿絲以及會長三個人蔘賽。

「呵呵，看樣子，果然今天是我們學院的學生比較優秀呢……妳說是不是啊，菲麗絲？」

會長將兩人的注意力誘導到『下一場戰鬥』，藉此順利讓大家逃過一劫。就這樣，第一天的聯合集訓平安結束了，我們便各自回到自己的宿舍去。

「嗯，沒錯。不過，真沒想到莉亞她們的酒量竟然會這麼不好……我也稍稍嚇了一跳呢。」

接著全部選手都趴了下來──然後哨聲響起。就在我立刻爬起來、轉過身的瞬間──

「我對自己的爆發力很有自信喔。」

「呵呵，『雷公』啊。這麼說來，小時候的確有聽過那種故事呢……」

他的反應速度跟我們完全屬於不同層級。

「真不愧是亞連大人！驚天動地的接發球！看得該隱我實在太感動，剛才一步都無法動彈！」

（剛剛的晚餐真的好好吃喔……）

現在的時間是晚上十點。我、莉亞、蘿絲、會長、莉莉姆學姐還有堤莉絲學姐，正聚在五坪大的寬廣和室里舉辦點心派對。

「啊哈哈，那還真是可愛呢。」

於是他悠悠哉哉地拔起了旗子──

「──呵、哈、哈、哈、哈！接接看我的聖劍王者之劍吧──！」

「混帳，你到底是哪一隊的啊臭死眼田雞！」

飛過去的球輕飄飄地划出一道弧線──接著在敵陣場內深處輕輕落地。

就在我們如此交談時──

我們正如此熱烈地喧鬧──

（總而言之，先問問看神智清楚的蘿絲，剛剛發生了什麼吧……）

接著莉亞深深吐了一口氣，用手心拋起旋轉球。

「好！」

「嗯，我們要徹底解決他們……！」

在這之後，千刃學院與冰王學院間依然持續著拉鋸戰──最後我們以十勝十敗收尾，結局是平手。雖然萊雅老師跟菲麗絲小姐為了分出勝負，還想再加一場比賽……

這一擊突破了莉亞的攔網──

然而現場問題最大的──應該就是莉亞跟會長了吧。她們兩個都滿臉通紅，還聊天聊得莫名開心……那種氣氛跟情緒高昂的模樣，很明顯跟平常不同，散發出一種難以言喻的『危險』感覺。

敵對隊伍的該隱同學毫不吝惜地表示對我的讚許。

■

而另一邊的蘿絲，則保持端坐於桌前的姿勢，正在啜飲溫熱的茶水。或許只有她沒吃加了酒的巧克力吧，蘿絲的模樣看起來跟平時沒什麼不同。

「加油，席德！」

（聽見哨音後的反應速度，以及全身像彈簧一般充滿彈性的跑步動作……真不愧是席德同學。）

「呃、嗯，我回來了……」

「呃，好快！？」

「──我記得應該是在我們五歲左右時發生的事吧？那天外面雷雨交加，刮著暴風雨，賽伊就突然哭了出來對吧！」

「莉亞，接下來是關鍵了……！」

席德同學已經向前跑出去了。

「啊，是亞連──歡迎回來～」

我跟眾人說了一聲後便離開和室，接著走進打掃得一塵不染的廁所里解決生理需求，回到原來的房間時，映入眼帘的是──不知道為什麼醉得一塌糊塗的莉亞她們。

我們抵達會長的別墅後，隨即先到寬敞的浴室里洗掉渾身的汗水與疲憊。在身心都重新振作起來後，大家就一起熱鬧地吃了頓晚飯。

「哈哈！我擁有的才能跟你們完全不同！」

「真不愧是亞連，好厲害啊！」

「這次畢竟是難得的聯合夏季集訓，我們就把對決留到開學後的『劍王祭』怎麼樣？」

「唉，考慮到當時才五歲，會嚇得哭出來也無可厚非嘛。」

擔任裁判的冰王學院同學高聲宣布了比賽結果。

帶著縱向旋轉力的凌厲發球，猛然朝球場的另一端襲去。然而──

（原來如此，她們吃了『那個』啊……）

為了確認災情，我迅速觀察起眾人的狀態。

莉莉姆學姐跟堤莉絲學姐手上拿著枕頭，一直喊著讓人聽不太懂的話。

「我的※埃癸斯之盾，能夠擋下一切攻擊的說……！」（譯註：古希臘神話中的神盾。）

「當然，我懂的啦。」

「等、等一下……！亞連學弟他們也在，不要把那種教人難為情的事拿出來講啦……！」

（這個垃圾，竟然跟得上本大爺的加速。他的身體能力進步了一大截……是受到『那個怪物』的力量影響嗎？還是讓人作嘔的土法鍊鋼修行成果？總而言之不能大意。）

我連續接了四次球並且全部打了回去。

「──來嘛，亞連。嘴巴張開～啊──我們一起吃吧？」

「好痛！？」

「──托球給我。」

亞克斯托利亞家的專屬廚師為我們做的料理，簡直只能用人間美味來形容。入口即化的肉料理、肉質緊實的烤魚、吸收了滿滿大自然精華的蔬菜。每一道都令人齒頰留香、回味無窮。

在這之後，跟大伙兒玩得正開心時──我突然想跑一趟廁所。看來有點喝太多果汁了。

我在蘿絲身邊坐了下來，開門見山向她問道：

（這、這是……！）

而冰王學院派出的三名選手則是席德同學、該隱同學，以及冰王學院學生會的一名女學生。

「啊──真讓人懷念的說！問她發生了什麼事，結果她說：『怎麼辦莉莉姆、堤莉絲……雷公會偷走我的肚臍耶……！？』整個人陷入恐慌，實在超級可愛的說……！」

「接招吧──〈冰狼魔球（Vanar Ball）〉！」

「謝謝妳。不過，這也是多虧有莉亞配合我的步調。」

沙灘奪旗，在海灘常見的一種運動。選手的目標是在眾多選手競爭下，搶到插在距離起點二十公尺處的一支旗子。起跑前必須背對旗子的方向趴著，聽到哨音時立刻站起，朝旗子的方向奔跑。

（二、四、六、八、十……原來如此，十四個啊……大家吃了不少呢……）

該隱同學往球場中央傳了一記出色的球。

席德同學發揮其驚人的反應速度，輕易接下了這球。

「呵呵，我可不能輸呢！」

兩人的臉頰都紅通通的，應該是喝醉了沒錯……不過老實說，她們平常情緒就是那麼高昂，感覺沒什麼變化。就這樣放著不管應該也不要緊吧。

莉亞頂著紅通通的臉頰，說起話來有點大舌頭，朝我這邊揮了揮手。她的目光朦朧，總覺得帶著一股秋波流轉的神色。

「可惡……亞連，交給你了！」