第14話 佐知子視點：焚燒爐
SeaBed 6 開往遠方的列車
楢崎正經過那條前往圖書館的路。
我離開了餐廳，跟在她的後面，最終到了一個臨近山間小徑的出口的焚化爐。
楢崎就站在它前面，背對著我。
我小心翼翼地先前走了幾步，試圖不去驚動她。
遺憾的是，我最終踩在了一棵干樹枝上，發出了巨大的「咔嚓」聲。
「嗨。」
她轉過身來，從口袋裡抽出一隻手向我問好。
我繼續向她走去，儘管越來越多的枯枝敗葉在我腳下咔嚓作響。
「在這樣一條路上，我原本的嚇人計畫也只能泡湯了。」
楢崎的常常微眯的雙眼略略睜大。
「我不覺得你的性格會讓你做出這種可愛的小惡作劇。」
「喂，我心情好的時候也能插科使砌一下的好不好！」
「是嗎？」她笑了。
我站在她一旁，看著焚化爐。
「你在幹什麼？」
「散步，偶然間找到一個稍微溫暖點的地方。今早可真冷啊。」
「的確。」
深紅的火光在後方照亮了她。
在焚化爐的中央，火舌飛舞。
她的紅髮像著了火一般，在熱風中搖曳。
「所以你最終找到了嗎？」
「好啊。」我這樣說著，同她一起返回了洋館。
「這就是工作。」
「現在是沒有，但誰知道什麼時候又會複發？」
「我起得蠻早。應該逛了有好大一圈。」
我們都輕聲笑了笑。
「要是這麼說，你甚至還能從灰的形態里復活。我在想，如果要是變成灰環遊世界之後，我還能不能變回人樣。」
「工作上有要緊事，所以今晚就得離開。能有在山裡走這麼遠的機會可不是每天都有的，所以我決定還是試試自己能走多遠，這樣以後就不會後悔。」
她一定是注意到我在搓著手。
「萬億的人體細胞不斷死亡，然後被新的細胞所取代。腦部細胞更新換代的慢點兒，不過也就一年的時間。要是按這種說法，一年後你就不再是過去的自己了。」
「這麼著急嗎？」
她是對的——我感覺冷風正在吹走我身體的溫度。
「說實話，我本來不打算來這裡的。你可能真的好些了，也有可能我最終會導致你的幻覺加重。但是，就算什麼壞事真的發生了，你應該向身邊這些人求助。七重能理解你、莉莉也對你所經歷的情況有些經驗。梢也許也能幫幫你。她雖然年幼，但是她畢竟很聰明。總之，她們都是你這邊的。」
看向焚化爐中的火焰。
「那你可要穿厚點。大早晨可夠冷的。」
一股煙從煙囪里飄出，吹走了多餘的灰。
「你走了多遠啊？」
「是什麼呢。不過無論燒的是什麼，現在都只是灰了。」
「也是……那你……對我有什麼建議嗎？」
「該回去了，在這裡會感冒的。」
「這句話可真有點哀傷。」
楢崎困擾地搖了搖頭。
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