一章 高月誠人，出發前往極大迷宮（4/6）

「我們隊伍的隊長是誠人，所以我會服從他的。」

咦？原來我是隊長啊，我都不知道呢。

總之，露西願意贊同我的想法。

「瑪莉小姐，請妳受理遠征的申請吧。」

「唔唔……誠人小弟和小露是鋼鐵階級，所以在規定上並無問題，但是……唉。」

她嘟噥地碎念，辦理申請手續。

為什麼呢？她為何不想推薦我們去極大迷宮呢？

「喔，誠人，聽說你要去極大迷宮啊？」

「這裡會變得冷清的呢。」

在公會攤販前喝酒的盧卡斯先生與約翰對我說道。

消息傳得還真快啊──

「約翰，愛蜜莉呢？」

我沒看到總是與他形影相隨的僧侶女子。

「她剛才說要和露西一起去外面吃飯。」

「話說回來，也沒看到露西呢。」

她們化解過去的心結，徹底變成手帕交了啊。

盧卡斯先生問道：「然後，你們什麼時候要出發啊？」

「還沒決定呢，服務生，請給我一杯麥酒。」

我坐到兩人旁邊的座位上，順便就一起吃飯吧。

這間店販賣炸雞、鐵板燒、口味濃郁的炒麵之類，有許多類似平價中餐廳的菜色，冰得沁涼的麥酒與熱騰騰的餐點堪稱絕配。

不，其實我也意興闌珊了。

之後，盧卡斯先生也說了自己種種的豐功偉業，與極大迷宮的恐怖故事。

「呃──就是兇巴巴的老鳥冒險者會來教訓不知天高地厚的菜鳥嗎？」

「騙人！明明要去極大迷宮，怎麼可能不求名。反正你也會亂來一通，然後就不回來了！冒險者都是這樣！」

「不過，上層有許多比較弱的魔物，需要注意的就只有米諾斯牛怪了吧。」

她嘴裡念著某人的名字，應該是她弟弟的名字吧。

「「乾杯。」」

「您弟弟現在在做什麼呢？」

「……」

「一群魔物之中還有頭目，牠會下達集體攻擊或撤退的指示，一般冒險者馬上就會被包圍吃掉的喔。」

「我知道了。」

這種氣氛對溝通障礙者而言太過煎熬了。

「這樣……啊……」

「呵呵，但最近有一個青銅階級的四人隊伍打倒了格里芬，超越了我弟弟的紀錄……」

「您反對我去嗎？」

「中層的特色就是會出現很多種類的魔物，哥布林、半獸人、食人巨人，以及殭屍、骷髏怪、吸血鬼之類的不死生物，還有拉彌亞蛇妖、哈比鳥妖……應有盡有。」

「我要去極大迷宮，但我不會亂來的。」

「我知道，因為比下層更深的地方就是『群龍巢穴』了吧？」

身為冒險者的弟弟音訊全無……啊。

「也罷，我不會放棄的。」

「……」

（我不知道這種店的規矩啊……）

聞聲，店內酒客詫異地望著大呼小叫的瑪莉小姐。

瑪莉小姐又問了我一遍。不對，這不是問題，而是在阻止我。

必須事前收集情報。

我真的很感謝這個大叔。他是瑪歌寧冒險者公會裡所有人的老爹。

總之，我付帳並離開店內。

瑪莉小姐則嗚咽啜泣著。

「我不知道，因為他音訊全無。」

「誠人！你別去極大迷宮了啦！」

她喝完酒精濃度看似很高的雞尾酒，輕聲地傾訴道：

「這很重要。在極大迷宮裡，會有菜鳥殺手。」

我對名氣之類沒什麼興趣耶。如果有厲害的裝備，我倒是挺想要的。

「誠人小弟，你無論如何都要去嗎？」

「對，他告訴我很多事情，那好像是個危險的地方。」

這是一間靜謐的店，不同於公會攤販與『貓耳亭』，瀰漫著成熟氣氛，附近的酒客也氣質高雅地享受美酒。

聞言，約翰說著「不過，沒有太強的魔物」。

「嗚嗚……」

「我已經受夠了！受夠等不會回來的人！你不要去啦！」

「不過，只有一隻牛怪的話，現在的你和露西應該不會輸吧。」

他與約翰說著「來去續攤～」便離開了。我則打算稍微修行一下，卻在走出公會後，立即被瑪莉小姐逮個正著。

這根本是犯罪行為啊！也罷，據說迷宮內犯罪案件很多……

瑪莉小姐帶我來到位於城郊一處地下室、名為『ASAKUSA』（譯註：ASAKUSA為淺草的拼音。淺草為東京著名的老街。）的酒吧。

「「……」」

「我說，你剛才聽盧卡斯先生提過極大迷宮的事了吧。」

「啊哈哈，如果你怕了，就放棄吧。我對所有要去挑戰極大迷宮的冒險者都會說一樣的話。」

「我不太執著名聲。」

「那我會為你加油的，但你要做好準備喔。我也會盡量告訴你注意事項的。」

「喔、喔。」

盧卡斯先生眼神正經地說道。

◇

我不會放過這個事件，而且祂還說會邂逅良緣！這只能去了吧。

「還有嗎？」

「你一定要去嗎？」

「瑪、瑪莉小姐？」

總之，我點了酒保推薦的美麗藍色雞尾酒。這酒精濃度有點高，似乎容易酩酊大醉。

「他升上鋼鐵階級後，便馬上去了。他說想儘早成名，一副興緻勃勃的。」

「你太天真了，中層的魔物可全都是『成群結隊』的。」

（……不過……）

我隱約能夠預料到，但還是不禁出聲詢問。

「成、成群結隊？」

「要注意的不只這一點。」

「他組了鋼鐵階級的四人隊伍，還打倒了格里芬獅鷲，這在當時是大快人心的壯舉喔。很厲害吧？」

「嗯──極大迷宮並非一般迷宮，不是那種十層或二十層的構造。它只分成上層、中層、下層、深層和最深層這五層而已。我姑且曾去過深層……誠人你還不要去那裡喔。」

「盧卡斯先生曾經去過極大迷宮吧？」

「對，到處都是地龍、水龍和火龍。」

雖然也能敷衍過去，但我正經地回答了認真的瑪莉小姐。

女神大人難得下達具體的指示。

「誠人小弟，你來陪我一下。」

「他原本和我約好一年會回瑪歌寧一次。我弟弟當時還被譽為備受期待的新星呢。」

瑪莉小姐並未回答我的問題。

我發現人類社會的陰暗面了。人類比魔物還可怕嗎？

「不過，你想成名吧？」

「喔、喔……？」

約翰似乎嚇得魂飛魄散，試圖阻止我。

她點了第二杯雞尾酒，隨即喝掉半杯。

「這樣啊。他該不會也是冒險者吧？」

「我啊，有一個弟弟。」

「當然啦，黃金階級的冒險者沒人沒挑戰過極大迷宮的，對流水之國的冒險者來說，那是畢生想挑戰一次的迷宮。」

「老、老闆！請結帳！」

如果只是這種程度的事，這在哪個城鎮都會發生吧。

「中層會出現哪些魔物呢？」

「「……」」

聽他這麼一說，我感到很苦惱。雖說是中堅冒險者，但我與露西只稍微比菜鳥好一點而已。

「勒別靈都的上層守衛•米諾斯牛怪呢。」

盧卡斯先生邊朵頤大嚼大塊的帶骨炸肉，邊回答了我。

「對啊，他三年前去了極大迷宮。」

我聽見附近酒客的抱怨聲。

聞言，約翰詢問「您去到多深的地方了呢？」，我也相當好奇。

「怎麼？是情侶吵架嗎？」「女方是個美女，但男方卻還是個乳臭未乾的小鬼呢。」「能不能安靜一點呢？」「好吵啊，要吵去外面吵。」

這該不會……是很灰暗的話題吧？

唔唔，我應該說什麼好呢？我想不到任何體貼的安慰。

「大錯特錯。極大迷宮是冒險者的夢想。在各地迷宮建立信心的人，會穿戴著稍微砸下重金添購的裝備去挑戰，對吧？菜鳥殺手就專挑這種人下手。」

「……真是離譜呢。」

這果然很恐怖，真不愧是全大陸最大的迷宮，難易度很高。

約翰似乎認為「這樣我也能去」。你要一起來嗎？

這店名……算了，老闆一定是從異世界來的道地江戶（譯註：東京之舊稱。）人吧。

「闊氣的中堅冒險者如果明顯穿著昂貴的盔甲，就會成為肥羊。菜鳥殺手比比皆是，這票人一開始會裝作親切，把你騙到四下無人的地方，再把你扒個精光，讓你在迷宮裡淪為魔物的晚餐。」

我初次耳聞。

我還沒遇過團隊合作攻來的魔物。

盧卡斯先生將滿滿一杯的麥酒一飲而盡。真會喝呢。

這件事家喻戶曉，我在流水神殿時也曾學過。