序章
少女撿骨師 04 山水儚
今年春節又會變得更冷清。
田園風景的複製畫掛在木紋牆上，鄰座的兩個大學生不時發出彆扭的笑聲，空氣中瀰漫著陳舊的苦澀香氣。明發向來不習慣咖啡館的氛圍，只能不停把杯緣湊近嘴邊。
已經等待好一段時間，直到那個女人朝他的位子走來。
女子穿著白襯衫與黑長裙，臉上沒有任何妝容，全身上下也沒有一處經過多餘的打扮，皮膚看起來缺乏日照，眼神有些慵懶，整體外貌比想像中年輕許多，如十幾歲的少女。
以前他曾和女子有過數面之緣。儘管幾乎不記得女子的長相，但十幾年過去，卻不見多少歲月的痕迹浮現於臉上。
「你好。」
女人入座前向他問道：「你的名字。」
愣了幾秒鐘才發現這是問句。
「李明發。」說完，他才回過神來般，突兀地補上一句：「不好意思，麻煩您跑這一趟。」
「不會麻煩，這裡離工作的地方很近。」女子笑了笑。
「雖然在電話里已經提過了，但家父曾受過您的照顧。」
「爸爸的名字。」
明發又報上父親姓名，對方的表情卻沒有任何變化。
留著黑色長髮的女子，半闔的雙眼正注視著他。
於是明發補充道：「這是十幾年前的事，家父曾拜託你醫治一位和尚。」
「你很緊張。」女子沒來由地說道。
「……什麼意思？」
「你的用字遣詞很拘謹，不用這麼緊繃。」
「不，我只是……」
明發靜靜地吐了口氣，他不得不承認，他的確不是這種性格，純粹是因為打從見到女子開始就感到不自在。
「我沒辦法。」
「這之間的轉變真大，是什麼緣故讓你放棄行醫？」
女子稍稍睜大了眼睛，那是她首次露出動搖般的表情。
「一切。」
「不，我只是……我還能繼續問下去嗎？」
「是這樣沒錯，為什麼要突然提起這個？」
「如果是閑聊的話請隨意。」
「是父母親留給哥哥和我的。」女子以平板的口氣答道：「不過哥哥也在你爸爸買下那塊地的前一年去世了。」
「我記得你剛剛說工作的地點在這附近。」
「不要緊，我並不會感到被冒犯。那時我只有二十一歲，你會產生這樣的疑慮很合理，但這與年齡無關，今天換成任何人都不可能救得活那位和尚。」
「如果一本書的第二百三十四頁是結局，你會先翻到那一頁嗎。」
「我還在考慮。」明發說：「雖然價值不斐，但某方面而言這是我父親的遺物，我不確定是不是該把它脫手。」
「結局不是指最後一頁嗎？」
「沒有原因，單純不需要了。」
「李先生，你有閱讀習慣嗎。」
「不需要我的診斷你也明白，以他當時的狀況，再怎麼努力都是徒勞，我並不認為替一個將死之人強行續命……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）