白藏主（3/7）
巷說百物語 1
這下子可走運了——。
可是，這到底是怎麼回事——。
要請他幫個忙嗎?——。
像只狐狸一樣——。
喂，這位獵人——。
這位獵人——……您怎麼啦?大爺。來，把葯吞下去吧——」
彌作把葯含進嘴裡。
味道有點苦。
此時他感覺意識變得一片朦朧，漸漸為夢山的夢所吞噬。他就這麼在狐森的祠堂前濕漉漉的苔蘚植物包圍下，安靜地失去意識。
【二】
醒來時，他發現自己正躺在地板上。
睜開眼睛，他看到正上方是一根又粗又漆黑的樑柱，慵懶地掛在站滿煤灰的昏暗天花板上。整個房間到處都是煤灰，給人朦朧的感覺。
看著看著，就連自己的眼睛都朦朧了起來。
轉頭往旁邊瞧，只看到一大片黑得發亮的地板。
看樣子應該是棟農民的房子。
只見不遠處坐著一名男子。
你醒啦——那男子說道。
彌作坐起身來，甩了兩三下腦袋。
一陣刺痛頓時從頸子沖向腦門。
你還不能起來——男子深受按住彌作的肩膀說道。他看起來很年輕，不像是個鄉下人。雖然也不是個武士，但穿著打扮相當整齊。
如果它變的是和尚，那倒還好——。
「既然他靠打獵維生，抓狐狸也是理所當然的吧?」
「是的。就是那隻老狐狸，它化身成和尚，在寶塔寺做了五十年的住持。這古怪的故事夠傻了吧?不過是昔日的民間故事罷了。」
「別打斷我的話，就讓我扼要地說明一下吧。在很久以前——也不知道有多久，反正應該是治平先生出生之前，大概五十幾年還是一百年前吧，那座森林裡住著一位和你一樣的獵人，而且也專門抓狐狸。」
「祭祀——狐仙?」
彌作沒聽過這則傳說。
「是個什麼樣的傳說——」
「那座森林裡的——那座祠堂到底是……」
「嗷，抱歉。這個嘛——」
「難道我真的碰上——狐狸精了?」
「喔，那是因為——」
老人問道。
「女人?白藏主就是母的呀。是只雌狐呢。」
你是個獵人吧？—名叫治平的老人冷淡地說道：
不對、不對——治平連忙揮手說道：「那座土冢，是一隻名叫白藏主的老狐狸的墳呀。它是那座森林的土地神。就是因為有它的庇佑，當地才有那麼多狐狸。所以，原本是禁止在那座森林裡抓狐狸的。」
——應該不可能吧。
「也難怪你害怕。不過，我想你大概不知道這件事，才會在那裡抓狐狸。至於白藏主作祟或怨靈之類的事——」
「我——」
彌作什麼話都沒說，但想必臉上已經露出一副驚訝的表情，年輕男子見狀便開始解釋：「我不是壞人。我叫做山岡百介，是江戶橋人——說了你應該也沒聽說過吧，就當我是個初出茅廬的黃表紙（注2）作家吧……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）